Der Schokoladenhersteller Lindt & Sprüngli befindet sich in einer Phase wirtschaftlicher Unsicherheit, die zu einer wachsenden Unzufriedenheit unter den Investoren geführt hat.
Nachdem das Unternehmen im laufenden Jahr zwei Gewinnwarnungen ausgesprochen und den langjährigen Konzernchef Adalbert Lechner entlassen hat, mehren sich nun die Forderungen nach einem grundlegenden Umbau des Verwaltungsrats. Im Zentrum der Kritik steht dabei die Machtkonzentration beim 80-jährigen Verwaltungsratspräsidenten Ernst Tanner, der das Unternehmen seit 33 Jahren führt.
Wie die Nachrichtenagentur Reuters unter Berufung auf Gespräche mit fünf bedeutenden Investoren berichtete, fordern Grossaktionäre eine Beendigung der aktuellen Machtkonzentration. Ingo Speich von der Deka Investmentbank betonte, dass eine Erneuerung nicht bei der Geschäftsleitung aufhören dürfe. Auch der unabhängige Aktionärsvertreter Ethos sieht erheblichen Handlungsbedarf.
Laut Ethos-Direktor Vincent Kaufmann sei ein CEO-Wechsel allein nicht ausreichend, um die Probleme in der Unternehmensführung zu lösen. Zudem wird kritisiert, dass nach Ethos-Kriterien lediglich drei der acht Verwaltungsräte als unabhängig gelten und Pensionskassen im Gremium übervertreten seien. Ein weiterer Grossaktionär monierte, dass sechs der acht Verwaltungsratsmitglieder mindestens 70 Jahre alt seien.
„Entscheidend ist jetzt, dass der Verwaltungsrat eine sorgfältige Nachfolgeplanung macht“, sagte Ethos-Direktor Vincent Kaufmann.
Die Kritik richtet sich zudem gegen die Preispolitik des Konzerns. Laut Ingo Speich sei es der falsche Ansatz gewesen, so stark auf die gestiegenen Kakaopreise mit Preiserhöhungen zu reagieren. Die Kundschaft habe dies nicht akzeptiert, was insbesondere in Deutschland, der Schweiz und Österreich zu einem deutlichen Absatzrückgang führte.
Die Macht von Ernst Tanner stützt sich auf mehrere Säulen: Neben seinem eigenen Aktienanteil von 2,3 Prozent kontrolliert er über den Vorsitz von zwei Personalvorsorgeeinrichtungen weitere 15 Prozent der Stimmrechte. Ethos-Präsident Rudolf Rechsteiner beschrieb die Situation dahingehend, dass sich durch die lange Erfolgsgeschichte eine Art Bollwerk gebildet habe.
Tanner selbst lehnt einen baldigen Rücktritt ab. Er erklärte gegenüber der «NZZ am Sonntag», dass er keinen Grund sehe, zurückzutreten, und überzeugt sei, einen wesentlichen Beitrag leisten zu können, um Lindt wieder auf Kurs zu bringen. Sobald dies gelungen sei, wolle er sich dem nächsten Lebensabschnitt zuwenden, jedoch werde er nicht allein wegen seines Alters zurücktreten.
Das Unternehmen teilte schriftlich mit, dass Lindt & Sprüngli nicht auf einzelne Personen ausgerichtet sei. Die Nachfolgeplanung sei fester Bestandteil der Arbeit des Verwaltungsrats, der kontinuierlich weiterentwickelt werde. Interims-CEO und Vizepräsident Dieter Weisskopf kündigte zudem eine Verjüngung des Gremiums an den Generalversammlungen 2027 und 2028 an.
Der Aktienkurs von Lindt & Sprüngli steht unter erheblichem Druck. Während der Partizipationsschein im Februar noch bei 12 800 Franken notierte, liegt der Wert aktuell bei rund 7600 Franken. Der Kursrückgang hat auch das Vermögen von Ernst Tanner als grösstem Privataktionär spürbar reduziert.
Angesichts der Absatzprobleme hat das Unternehmen in einigen Märkten bereits mit Preissenkungen reagiert, um das Volumenwachstum wieder anzukurbeln. Die Wirksamkeit dieser Massnahmen, insbesondere im Hinblick auf das Weihnachtsgeschäft, bleibt abzuwarten. Art.
https://www.nzz.ch/wirtschaft/bei-lindt-spruengli-sind-die-aktionaere-unzufrieden-aber-die-allmacht-von-ernst-tanner-koennen-sie-nicht-brechen-ld.10027070
https://www.zentralplus.ch/wirtschaft/zufrieden-lindt-haelt-sich-zu-luzerner-laeden-bedeckt-2908940/
https://www.srf.ch/news/wirtschaft/krise-bei-schoggi-hersteller-aufstand-gegen-den-lindt-patron-ruecktritt-gefordert
https://www.watson.ch/wirtschaft/schweiz/133159377-lindt-aktionaere-fordern-umbau-des-verwaltungsrats-nach-ceo-absetzung
https://www.moneycab.com/schweiz/presse-mehrere-lindt-aktionaere-fordern-umbau-des-verwaltungsrats/
