Zehn Millionen investiert das Start-up mit Sitz in Toulouse in Isère in eine Lithium-Eisenphosphat-Batteriefabrik für Helikopter und später Flugzeuge.
Limatech in Toulouse (Haute-Garonne) wird an seinem Hauptstandort in Voreppe in Isère eine Batteriefabrik für die Luftfahrt errichten. Dieses Start-Up 2016 erstellt von CEA Grenoble, hat Lithium-Eisenphosphat-Batterien zum Starten von Turbinen und Hilfsmotoren in Hubschraubern und Flugzeugen entwickelt.
Seine Batterien sind dreimal leichter als Blei- oder Nickel-Cadmium-Batterien, ein Schlüsselfaktor in der Luftfahrt. Sie würden einen Gewinn von 28 kg bei einem Ecureuil-Hubschrauber und 120 kg bei einem Airbus A320 bringen. Und halten auch doppelt so lange (zehn Jahre) und benötigen die Hälfte der Wartung. Lithiumbatterien werden jedoch wegen der Brandgefahr nicht in Verkehrsflugzeugen verwendet.
3.500 Batterien pro an
Limatech hat daher mit dem CEA-Leti-Labor ein elektronisches System zur Sicherung und Optimierung von Lithiumbatterien gegen Überhitzung entwickelt. Eine eingebaute elektronische Karte treibt die Module an, um ein thermisches Durchgehen im Falle eines Kurzschlusses oder einer Tiefentladung zu vermeiden. Das Unternehmen hat sechs Patente angemeldet und von Airbus Development 2019 mit dem Aeronautical Innovation Prize ausgezeichnet.
Nach der Eröffnung einer 300 Quadratmeter großen Pilotlinie in Voreppe im Jahr 2022 erhielt das Unternehmen im März die Herstellerzulassung nach Part 21G für die zertifizierte Luftfahrt. Mit dieser Genehmigung wird es seine Fabrik bis Dezember um 900 Quadratmeter erweitern und 10 Millionen Euro in das Gebäude und drei Produktionslinien investieren. Limatech wird dieses Jahr 500 Batterien mit 24 Volt und 15 Amperestunden herstellen und will 2030 3.500 Batterien pro Jahr produzieren. Es fertigt die elektronischen Platinen, kauft die Zellen und montiert die Batterien. Es wird die Batteriegrößen in zwei Jahren auf 30 und 45 Amperestunden erhöhen, um größere Flugzeuge zu starten.
Das Unternehmen von 25 Mitarbeiter plant, in den nächsten drei Jahren 40 Mitarbeiter einzustellen. Es verhandelt seine ersten kommerziellen Verträge mit einem französischen Flugzeughersteller, einem Händler und zwei Wartungszentren. „Wir werden die kommerzielle Luftfahrt nicht gleich ausrüsten, weil wir uns erst auf Helikoptern beweisen müssen“, sagt Florence Robin, die Präsidentin von Limatech. Das Unternehmen könnte auf einen Airbus-Aufruf für Projekte in der kommerziellen Luftfahrt reagieren.
Als Gewinner von zwei France 2030-Aufrufen für Projekte Ende 2022 erhielt Limatech staatliche Subventionen, die 30 % der Kosten der Anlage und die Hälfte eines Forschungsprojekts zu Hochspannungsbatterien mit 50 Volt oder mehr abdecken. Diese werden die Triebwerke zukünftiger Elektro- und Hybridflugzeuge antreiben.
