Lichtverschmutzung ist ein Risikofaktor für zahlreiche Krankheiten: „Wir stehen vor einer globalen Bedrohung“ | Gesundheit

Auf den Seiten des Buches Sternenstaub (Thule Ediciones), das riesige illustrierte Werk, in dem die schwedische Autorin Hannah Arnesen über die Auswirkungen des Menschen auf den Planeten Erde nachdenkt, enthält einige Seiten, auf denen Fragmente der Antworten einer Gruppe jugendlicher Schüler auf die Frage „Was?“ gesammelt sind Vermisst du im Leben wegen des Klimawandels?“ Unter diesen Antworten gibt es zwei, die übereinstimmend auf dasselbe Problem hinweisen. „Dunkelheit“, sagt einer. „Den Himmel sehen zu können. „Wo ich wohne, gibt es Lichtverschmutzung“, sagt der andere.

Der Zufall ist kein Zufall. Laut Berichtsdaten Der neue Weltatlas der künstlichen Nachthimmelhelligkeitherausgegeben von der Zeitschrift Wissenschaft Im Jahr 2016 leben mehr als 80 % der Weltbevölkerung und fast 100 % der US-amerikanischen und europäischen Bevölkerung unter lichtverschmutztem Himmel. Dies führt dazu, dass die Milchstraße für sechs von zehn Europäern verborgen bleibt und 88 % der Landoberfläche Europas nachts von Lichtverschmutzung betroffen sind.

„Lichtverschmutzung ist ein wachsendes Umweltproblem. Jedes Jahr wächst die beleuchtete globale Fläche und die Intensität der künstlichen Helligkeit des Nachthimmels um etwa 2,2 %. Wir stehen vor einer Bedrohung von globaler Reichweite, die sehr schnell wächst“, reflektiert Alicia Pelegrina, Forscherin am Institut für Astrophysik von Andalusien (IAA). Im Jahr 2021 beteiligte sich das CSIC über das IAA Sky Quality Office an einer Studie, die ergab, dass die Lichtverschmutzung in den letzten 25 Jahren um etwa 50 % gestiegen ist.

Pilgrim, Autor des Aufsatzes Lichtverschmutzung (The Cataract Books) behauptet, dass diese Bedrohung von der Bevölkerung jedoch nicht als solche wahrgenommen wird, da wir dazu neigen, künstliches Nachtlicht mit Konzepten wie Fortschritt, Reichtum, Sicherheit, Schönheit, Spaß oder Wohlbefinden zu assoziieren. „Aber machen wir uns nichts vor, obwohl Lichtverschmutzung nicht berührt, gerochen oder Lärm gemacht werden kann, ist sie doch eine Verschmutzung im engeren Sinne des Wortes und stellt eine Bedrohung dar, nicht nur für astronomische Beobachtungen oder für das Gleichgewicht der Ökosysteme. Obwohl das Wissen über die Auswirkungen der Lichtverschmutzung auf unsere Gesundheit noch in den Kinderschuhen steckt, scheint es klar, dass auch unsere Gesundheit gefährdet ist“, sagt der Experte.

Zu dieser noch beginnenden Forschung im Bereich der gesundheitlichen Auswirkungen der Lichtverschmutzung wurde eine Studie veröffentlicht in Schlaganfall, der Zeitschrift der American Society of Cardiology, die erstmals eine stärkere Exposition gegenüber künstlichem, hellem Außenlicht in der Nacht (Fluoreszenz-, Glühlampen- und LED-Lichtquellen) mit einem erhöhten Schlaganfallrisiko in Verbindung bringt. Für die Studie führten die Autoren eine Untersuchung von mehr als 28.000 Erwachsenen in der chinesischen Stadt Ningbo durch, deren Belastung durch nächtliches Licht in Wohngebieten im Freien anhand von Satellitenbildern untersucht wurde, die die Lichtverschmutzung kartierten. Das Ergebnis war, dass Menschen, die nachts stärker dem Außenlicht ausgesetzt waren, ein um 43 % höheres Risiko für die Entwicklung einer zerebrovaskulären Erkrankung hatten als Menschen mit geringerer Exposition.

„Obwohl sie einige Einschränkungen aufweist, ist diese Studie neu, sie wirft Licht auf neue Faktoren für das Risiko, einen Schlaganfall zu erleiden, und untermauert die vorhandenen Beweise für Luftschadstoffe beim Risiko, einen Schlaganfall zu erleiden“, sagt Elena López-Cancio, Sekretärin von die Studiengruppe für zerebrovaskuläre Erkrankungen der Spanischen Gesellschaft für Neurologie (SEN).

Dieser Spezialist weist darauf hin, dass es andere frühere Studien gibt, die die Exposition gegenüber nächtlichem Licht im Freien mit dem Risiko, an Diabetes oder Bluthochdruck zu erkranken, sowie dessen potenziell schädlichen Auswirkungen auf den zirkadianen Rhythmus und die Nachtruhe in Verbindung gebracht haben, und warnt davor, dass „alle von ihnen …“ sind bekannte Risikofaktoren für einen Schlaganfall.“ Auch andere neuere Studien haben Lichtverschmutzung in den letzten Jahren mit einem deutlich erhöhten Risiko für Brust-, Prostata-, Darm- und Schilddrüsenkrebs in Verbindung gebracht.

Die biologische Uhr und der Schlaf sind am stärksten betroffen

Das Vorhandensein von künstlichem Licht in der Nacht hat laut Pelegrina zwei direkte und unmittelbare Folgen für unseren Körper: die Veränderung unserer biologischen Uhr und die Unterdrückung der Synthese von Melatonin, dem Schlafhormon. Die Beziehung zu beiden scheint klar. Wenn unsere biologische Uhr durch den Wechsel zwischen natürlichem Licht und Dunkelheit innerhalb eines 24-Stunden-Zeitraums grundlegend synchronisiert wird, wird die Tatsache, dass eine Person während der Nacht starkem künstlichen Licht ausgesetzt ist, ihre Funktion zwangsläufig verändern.

„Wenn diese Synchronisierung nicht stattfindet, verändern sich unsere zirkadianen Zyklen und unser Körper gerät ins Chaos“, sagt der Forscher am Institut für Astrophysik von Andalusien. Und dieses als Chronodisruption bekannte Chaos wurde in mehreren epidemiologischen Studien mit einer Zunahme sowohl von Stoffwechselveränderungen als auch von Herz-Kreislauf-Erkrankungen sowie dem Risiko von kognitivem Verfall, affektiven Störungen und beschleunigtem Altern in Verbindung gebracht.

Diese Chronodisruption, fügt María Ángeles Bonmatí, Forscherin am Netzwerk des Zentrums für biomedizinische Forschung in Fragilität und gesundes Altern (CIBERFES) und Mitglied der Arbeitsgruppe Chronobiologie der Spanischen Gesellschaft für Schlaf (SES), hinzu, beeinflusst auch die Synthese von Melatonin, dem Hormon führt uns zum Schlafen. „Ein sehr starkes Licht sagt unserem Gehirn, dass es noch Tag ist und es noch nicht Zeit zum Schlafen ist. Und da in der Physiologie alles zusammenhängt, führt weniger Schlaf als unser Körper braucht zu gesundheitlichen Veränderungen, die zu schweren Krankheiten führen können“, erklärt der Wissenschaftler und Autor des Buches Lass dich durch nichts wachhalten (Redaktionelle Kritik).

Aber Melatonin, fügt Alicia Pelegrina hinzu, erfüllt neben der Erleichterung des Schlafs noch viele andere Funktionen. „Es ist ein wichtiges Antioxidans und hemmt das Wachstum von Krebszellen, wodurch das Risiko der Entstehung von Tumoren verringert wird“, betont der Experte, der darauf hinweist, dass die antioxidative Kraft dieses Hormons unerlässlich ist, um freie Radikale zu stoppen, die Makromoleküle – Lipide und Proteine ​​– schädigen , Kohlenhydrate und Nukleinsäuren. Somit können diese wichtige zelluläre Prozesse wie die Funktionalität von Membranen, die Produktion von Enzymen, die Zellatmung usw. verändern und so die Entstehung von Krankheiten wie Arteriosklerose – einem der auslösenden Faktoren eines Schlaganfalls –, vorzeitiger Alterung und Bluthochdruck begünstigen Druck und Altersdemenz, unter anderem.

„Melatonin wird nur nachts ausgeschüttet, da hierfür dunkle Bedingungen erforderlich sind. Unter Berücksichtigung der Schlüsselfunktionen dieses Hormons in unserem Körper können wir sagen, dass künstliches Licht ein sehr gefährlicher Schadstoff für unsere Gesundheit ist“, argumentiert Pelegrina.

Korrekte Überbeleuchtung von Städten

Trotz erheblicher Fortschritte bei der Reduzierung traditioneller kardiovaskulärer Risikofaktoren wie Rauchen, Fettleibigkeit und Typ-2-Diabetes „ist es wichtig, Umweltfaktoren wie Licht und Luftverschmutzung bei unseren Bemühungen zu berücksichtigen, die globale Belastung durch Herz-Kreislauf-Erkrankungen, insbesondere in den meisten Fällen, zu verringern.“ dicht besiedelte und verschmutzte Gebiete der Welt“, sagte Jian-Bing Wang, Forscher an der Zhejiang-Universität (China), kürzlich in einer Erklärung gegenüber der Zeitschrift der American Heart Association.

Ihre Meinung wird von María Ángeles Bonmatí geteilt, die zwar anerkennt, dass man nicht eindeutig sagen kann, dass die Lichtverschmutzung in Städten ein relevanter – oder der relevanteste – Faktor für den unzureichenden Schlaf der Bürger ist, aber der Ansicht ist, dass „es viele Gründe gibt.“ „“ um die Lichtverschmutzung in Städten zu reduzieren. „Heutzutage sind Städte nicht nur aufgrund der öffentlichen Beleuchtung überbeleuchtet, sondern zunehmend auch aufgrund der Installation beleuchteter Werbebildschirme und anderer im Hinblick auf die Bewohnbarkeit einer Stadt unnötiger Lichtquellen“, verteidigt der Forscher , der der Ansicht ist, dass es angemessen wäre, die öffentliche Beleuchtung auf der Grundlage des tatsächlichen Beleuchtungsbedarfs zu planen und „das Bewusstsein der Bevölkerung für die möglichen schädlichen Auswirkungen dieser Überbeleuchtung zu schärfen“.

Auch Alicia Pelegrina äußert sich in diesem letzten Sinne und weist darauf hin, dass der erste Schritt zur Reduzierung der Lichtverschmutzung – und ihrer Auswirkungen auf die Gesundheit – darin besteht, die Bevölkerung auf ihre Existenz aufmerksam zu machen. „Lichtverschmutzung entsteht durch den Missbrauch von künstlichem Licht, daher besteht die Lösung darin, die Art und Weise zu überprüfen, wie wir es nutzen“, fügt der Experte hinzu, der eine bessere und nachhaltigere Beleuchtung empfiehlt und die Emission von Licht direkt in den Himmel vermeidet oder einschränkt Beleuchtungsstunden im öffentlichen Raum. Schließlich wird die Verwendung von Lampen mit für das menschliche Auge sichtbaren Spektralbereichen hervorgehoben und die Vermeidung weißer Lampen, „da sie für unsere Gesundheit und die Ökosysteme am gefährlichsten sind und am weitesten in der Atmosphäre verteilt sind und die Sterne verbergen.“ und erschwert die astronomische Aktivität.

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