Eine Kommission, die die Massenerschießung im Oktober in Lewiston, Maine, untersuchte, befragte bei einer Anhörung am Donnerstag die Kollegen der Army Reserve des Schützen Robert R. Card Jr. und drängte auf Antworten zu ihren gescheiterten Bemühungen, ihn daran zu hindern, Schaden anzurichten und einige der Verletzungen zu verursachen bisher detaillierteste Berichte über die Monate vor dem Amoklauf.
Die Mitglieder der Kommission untersuchten entscheidende Momente der Untätigkeit von Militärvorgesetzten, die von den Drohungen, dem unberechenbaren Verhalten und dem Zugang zu Waffen des Schützen wussten, und suchten nach Rechenschaftspflicht bei den zahlreichen Strafverfolgungsbehörden und Militärangehörigen, die ihre Besorgnis über Mr. Card als seinen Geisteszustand einschätzten Der Zustand hat sich letztes Jahr verschlechtert.
„War es ein sehr guter Plan, sich darauf zu verlassen, dass die Familie seine Waffen entfernt, da Familien ihre eigenen nicht überwachen können?“ George Dilworth, ein ehemaliger stellvertretender US-Staatsanwalt für den Distrikt Maine und Mitglied der Kommission, fragte den Army Reserve Captain Jeremy Reamer, der an der Reaktion auf das besorgniserregende Verhalten von Herrn Card beteiligt war.
Nach einem gescheiterten Versuch des örtlichen Sheriffbüros, das Wohlergehen von Herrn Card im September zu überprüfen, besprachen die Behörden mit seiner Familie einen Plan zur Sicherstellung seiner Schusswaffen.
„Ich kannte die Familiendynamik nicht, daher kann ich dazu nichts sagen, aber es war ein Plan, und meiner Erfahrung nach ein realisierbarer Plan“, sagte Kapitän Reamer, während er mit ruhiger Stimme und feierlichem Auftreten saß allein am Zeugentisch.
In der Nacht des 25. Oktober erschoss Mr. Card, ein 40-jähriger Granatwerfer der Army Reserve, 18 Menschen an zwei beliebten Freizeitorten in Lewiston, einer Bowlingbahn und einer Bar, in der sich Cornhole-Enthusiasten zum Entspannen trafen. Nach einer zweitägigen Fahndung nach dem vermissten Schützen wurde er mit einer selbst zugefügten Schusswunde tot aufgefunden.
Die siebenköpfige unabhängige Kommission zur Untersuchung der Fakten der Tragödie in Lewiston diskutierte am Donnerstag nicht über einen diese Woche veröffentlichten Autopsiebericht, in dem die Ergebnisse von Wissenschaftlern der Boston University detailliert beschrieben wurden, die das Gehirn des Schützen untersuchten und erhebliche Schäden feststellten. Das Trauma, das sie entdeckten, ähnelte den Schäden, die in den Gehirnen von Veteranen gefunden wurden, die Waffenexplosionen ausgesetzt waren, sagten die Forscher. Ein Sprecher der Kommission antwortete nicht sofort auf die Frage, ob sie Aussagen der Wissenschaftler hören würde.
Die Ergebnisse werfen ein neues Licht auf die Symptome einer Geisteskrankheit, die Herr Card letztes Jahr zeigte, ein Jahr nachdem er begann, sein Gehör zu verlieren, und fast ein Jahrzehnt nachdem er begann, Sommerkurse für die Army Reserve zu leiten. Dazu gehörte das Granatentraining für Militärkadetten, eine Arbeit, bei der er Tausenden von Explosionen ausgesetzt war.
Eine von Armeeforschern im Jahr 2020 durchgeführte Studie ergab weit verbreitete Anomalien im Gehirn von Granaten- und Sprengstoffausbildern. Doch die Armee zögerte, umfassendere Untersuchungen durchzuführen oder Änderungen vorzunehmen, die dazu beitragen würden, das Personal vor Schäden zu schützen.
Die Familie von Herrn Card veröffentlichte die Autopsieergebnisse am Mittwoch zusammen mit einer Entschuldigung bei den Familien der Opfer der Öffentlichkeit. Die Schwester des Schützen, Nicole Herling, sagte in einem Interview, dass die zusätzlichen Erkenntnisse es ihr ermöglicht hätten, ihrem Bruder zu vergeben, dessen Explosion und das daraus resultierende Trauma möglicherweise eine Rolle bei seinen Taten gespielt hätten.
Während ihrer vorherigen Sitzungen hörte die Kommission Aussagen von Polizeibeamten auf lokaler, bundesstaatlicher und regionaler Ebene sowie von Familienangehörigen der Getöteten, die Schwierigkeiten hatten zu verstehen, wie der Schütze seine Waffen behalten konnte, obwohl er als Bedrohung eingestuft wurde.
Die Zeugenaussagen gaben mitunter Einblicke in eine wechselhafte Reaktion auf die weitverbreitete Besorgnis über den in Schwierigkeiten geratenen Reservisten der Armee, mit Momenten intensiven Eingreifens, gefolgt von verpassten Gelegenheiten und verlorenem Schwung.
Die Kommission, die seit Januar sechs Mal zusammengetreten ist, plant, noch in diesem Monat einen Zwischenbericht über ihre Ergebnisse zu veröffentlichen, sagte der Sprecher.
Die Fragen an die fünf Zeugen am Donnerstag konzentrierten sich auf ihr Versäumnis, den psychischen Gesundheitszustand des Schützen nach seiner Entlassung aus einem zweiwöchigen Aufenthalt in einer psychiatrischen Klinik im letzten Sommer weiterzuverfolgen und nachdem ein Kollege Mitte September gegenüber seinen Vorgesetzten Befürchtungen geäußert hatte, dass Mr. Card wollte „ausrasten und eine Massenerschießung veranstalten“.
Ein Zeuge, Army Reserve First Sgt. Kelvin Mote erinnerte sich an eine Interaktion, bei der Mr. Card ausdruckslos mit einem „Tausend-Yard-Blick“ durch ihn hindurch blickte, ein Moment, der ihm die Haare in seinem Nacken aufstellen ließ. Sergeant Mote beschrieb auch seine dringenden und erfolgreichen Bemühungen, Mr. Card im Juli in eine psychiatrische Klinik in New York einweisen zu lassen, nachdem er gehört hatte, dass er sich selbst als „fähig“ bezeichnete, anderen Schaden zuzufügen.
Sergeant Mote sagte, er habe nach seiner Freilassung dreimal versucht, Mr. Card anzurufen, um nachzufragen, habe ihn aber nicht erreicht. Und als der Versuch der örtlichen Strafverfolgungsbehörden, sein Wohlergehen zu überprüfen, scheiterte, weil Herr Card nicht zu Hause war oder die Tür nicht öffnete, sagte Sergeant Mote: „Ich konnte nichts tun.“
„Sie hätten sich an das psychiatrische Programm der Army Reserve wenden können, die Ressourcen, die den Mitgliedern und ihren Familien zur Verfügung stehen“, sagt Paula Silsby, a Kommissionsmitglied und ehemaliger US-Anwalt, sagte.
„Ja, auf dem Papier“, sagte er.
„Aber das haben Sie nicht getan“, sagte Frau Silsby.
Dave Philipps hat zur Berichterstattung beigetragen.
