Leverkusens große Erfolgsserie wurde von Lookman aus Bergamo mit einem Hattrick im Europa-League-Finale unterbrochen – ČT Sport – Tschechisches Fernsehen

Kovář erzielte im gerade zu Ende gegangenen Jahr der European League das zwölfte von 13 Spielen, fügte aber nicht das sechste Mal ohne Gegentreffer hinzu. Sein Teamkollege Hložek kam in der 69. Minute von der Bank ins Spiel, ein weiterer Stürmer Schick in der 81. Minute zum Ausgleich.

Das Vertretertrio folgte nicht Torhüter Tomáš Vaclík, der als letzter Tscheche vor vier Jahren im EL-Finale spielte und den Sieg Sevillas gegen Inter Mailand von der Bank aus verfolgte.

Als Neuling in der europäischen Endrunde gewann Bergamo mit dem Gewinn des italienischen Pokals 1962/63 erst die zweite Trophäe in der Vereinsgeschichte. Leverkusen konnte den Triumph im ehemaligen UEFA-Pokal aus der Saison 1987/88 nicht wiederholen und landete wie vor 22 Jahren nur knapp unter der Spitze der Champions League. Das einzigartige Triple wird Bayer zwar nicht gelingen, der Gewinn des DFB-Pokals, in dem am Samstag das Finale gegen Kaiserslautern ansteht, ist aber dennoch möglich.

Der 66-jährige Trainer Gian Piero Gasperini, der das Team seit 2016 leitet und hinter dem Aufstieg des Vereins in den letzten Jahren steht, gewann in seiner Karriere die größte Trophäe des Premiers. Atalanta ist der erste italienische Gewinner der Europa League oder des UEFA-Pokals seit 1999, dem letzten Mal gelang Parma dies.

Bergamo erzielte in Dublin die erste Chance. In der 12. Minute führte Zappacosta einen abgefälschten Eckball aus und seine flache Flanke ging über den Strafraum zu Lookman, der den zögerlichen Palacios überholte und ins offene Tor schoss.

Darüber hinaus erhöhte der nigerianische Stürmer weniger als eine Viertelstunde später den Punktestand, als er den verteidigenden Xhaka in eine „Krippe“ legte und den Ball mit einem scharfen Angriff hinter dem Tor genau an den Pfosten schickte. Lookman war der erste afrikanische Fußballspieler, der im Europapokalfinale zwei Tore erzielte.

Leverkusen ging ohne einen klassischen Stürmer in die Partie und war in der ersten Halbzeit überhaupt nicht gefährlich. Trainer Alonso schickte daher zu Beginn der zweiten Halbzeit Boniface ins Spiel, der zusammen mit Schick fünf Tore erzielte und damit den besten Torschützen des Teams im Wettbewerb erzielte.

Atalanta zog nach dem Seitenwechsel zwar zurück, große Chancen konnte Bayer aber aus seinem Territorialvorteil nicht mehr herausholen. Nach einer Stunde Spielzeit hatte Frimpong den einzigen Anstoß und schickte einen kräftigen Volleyschuss hoch über die Latte. Im Gegenteil, in der 75. Minute kam Lookman an der Torkante erneut frei und schoss den Ball dieses Mal mit dem linken Fuß unter die Latte. Der 26-jährige Stürmer erzielte sein fünftes Tor in der Europa League.

Er hätte Hložeks Punktestand im Aufbau korrigieren können, doch aus der Distanz verfehlte er ihn um einige Zentimeter. Bergamo besiegte Leverkusen auch im dritten Spiel zwischen ihnen, nachdem sie sie vor zwei Jahren zweimal im Achtelfinale besiegt hatten. Atalanta absolvierte eine schwierige Playoff-Reise, in der sie nach und nach andere große Vereine wie Sporting Lissabon, Liverpool und Marseille ausschalteten. Bayer hingegen konnte an den Halbfinalsieg über ein anderes italienisches Team, den AS Rom, nicht anknüpfen.

Im Falle eines Leverkusen-Sieges hätte sich der tschechische Vizemeister Slavia den Einzug in die 3. Vorrunde des Nicht-Meisterschaftsteils der Champions League gesichert. Nun müssen die Prager abwarten, ob Bergamo in der italienischen Liga mindestens den vierten Platz belegt, sonst geht es in die 2. Vorrunde des Millionärswettbewerbs. Atalanta ist Fünfter in der Serie A, aber wenn sie die verbleibenden beiden Spiele schaffen, haben sie einen Aufstieg in der Tabelle in der Hand.