Leong: Lassen Sie Sommerterrassen die Hauptstraße von Banff beleben

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Was passiert, wenn das Gesetz nicht mit der Zeit geht? Fragen Sie einfach die Stadt Banff.

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Der Gemeinderat erhielt kürzlich unerwartet einen Schulterklopfen von Salman Rasheed, Superintendent des Banff-Nationalparks, der einen Brief einreichte, in dem er sich gegen die Praxis aussprach, Unternehmen zu erlauben, ihre kommerzielle Präsenz auf die Straße und Gehwege entlang zweier Blocks der Banff Avenue auszudehnen.

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Dieser Brief kam im letzten Moment einer wochenlangen Diskussion über die Wiederaufnahme der saisonalen Umwandlung eines Abschnitts der Hauptstraße in eine hauptsächlich Fußgängerzone.

Rasheeds Schreiben veranlasste die örtlichen Vertreter, die Entscheidungsfindung auf diese Woche zu verschieben.

Bürgermeisterin Corrie DiManno fragte sich, welche Auswirkungen die Position von Parks Canada haben würde.

„Welche konkreten Gesetze und Gesetzesabschnitte erwähnt er in dem Brief? Schlagen sie ein Verbot von Restaurantterrassen in allen Teilen der Stadt vor, etwa in der Bear Street, Wolf Street, Caribou Street und anderswo im Banff-Nationalpark an den Skihängen, im Johnston Canyon und in Lake Louise?“ Sie sagte es dem Rat.

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Die Praxis, Einzelhändlern, Restaurants und Trinklokalen den Betrieb auf Gehwegen und Straßen zu gestatten, begann während der COVID-19-Pandemie als Mittel zur Gewährleistung des physischen Abstands zwischen Kunden.

Obwohl die Pandemie offiziell hinter uns liegt, haben viele Orte auf dem gesamten Kontinent weiterhin Straßen zum Wohle der Menschen aktiviert – und Banff hatte das Gleiche tun wollen.

Die Stadt Banff unterliegt der Bundesgesetzgebung zur Regulierung von Nationalparks

Das Problem ist, dass Banff auf gesetzgeberischer Ebene keine gewöhnliche Stadt ist: Sie muss innerhalb der Grenzen des Canada National Parks Act agieren – und hier wird es schwierig.

Dieses Bundesgesetz begrenzt die Nutzfläche der Gewerbeflächen in der Stadt auf 361.390 Quadratmeter, was knapp 3,9 Millionen Quadratfuß entspricht.

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Und wie es im Managementplan des Banff National Park of Canada von 2022 heißt: „Diese Menge an Gewerbeflächen ist jetzt vollständig zugewiesen.“

Es gibt keine Bestimmungen für die Nutzung von Gehwegen und Straßen für den Handel, daher sind Außenterrassen und andere kommerzielle Aktivitäten laut Gesetz wahrscheinlich nicht erlaubt.

Dieses Gesetz wurde übrigens im Jahr 2000 auf der Grundlage von Daten aus dem Jahr 1998 verabschiedet. Niemand konnte damals die Reaktion auf die Pandemie oder die veränderte Einstellung der Öffentlichkeit gegenüber den Straßen vorhersehen.

Nachdem ich Banff seit den pandemiebedingten Veränderungen viele Male besucht habe, muss ich sagen, dass die zusätzlichen Terrassen den Charakter der Stadt nicht negativ beeinflussen. Wenn überhaupt, haben die vorübergehenden Maßnahmen an der Banff Avenue und die dauerhaften Änderungen an der nahegelegenen Bear Street dem ohnehin schon sehr charmanten Ort noch mehr Charme verliehen.

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Nicht jedes Unternehmen hatte sich an der Hauptstraße der Stadt niedergelassen, und diejenigen, die es taten, gingen geschmackvoll vor und hielten sich mit ihren Fußabdrücken zurück.

Parks Canada hat seinen Standpunkt weiter klargestellt, indem es sagte, dass es kein Problem mit der tatsächlichen Schließung der Banff Avenue in den wärmeren Monaten habe. Ihr „Hauptanliegen ist die geplante Ausweitung kommerzieller Restaurants auf öffentliche Gehwege und Straßen und sie schlägt kein Verbot jeglicher kommerzieller Nutzung in Nationalparks vor“, sagte die Agentur in einer Erklärung an einen Postmedia-Reporter.

Die Banff Avenue wird nicht zur Fremont Street oder zum Strip

Wenn der Parkverwalter Angst vor einer übermäßigen Kommerzialisierung der Stadt Banff hat, braucht er sich keine Sorgen zu machen.

Banff ist bereits ganz offensichtlich ein alpiner Ferienort. Da entlang eines kurzen Abschnitts der Banff Avenue saisonal eine begrenzte Anzahl bescheidener Terrassen hinzugefügt wird, besteht kaum die Gefahr, dass sie sich in ein Rocky-Mountain-Gegenstück zur Fremont Street oder zum Strip in Las Vegas verwandelt.

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Die ideale Lösung wäre die Modernisierung des fast ein Vierteljahrhundert alten Bundesgesetzes, das die kommerziellen Aktivitäten der Stadt Banff regelt, um den kommerziellen Zugang zu Straßen für Terrassen und dergleichen klar zu definieren und zu beschränken. Vielleicht kann ein freundlicher Bundestagsabgeordneter die Fackel für diese Akte übernehmen.

In der Zwischenzeit hoffe ich, dass sich alle Beteiligten auf eine Übergangsregelung für Außenterrassen einigen können, die sich nicht allzu sehr von der Vereinbarung für Pandemiezeiten unterscheidet.

Banff hat bereits seine Fähigkeit unter Beweis gestellt, auf kleinen Teilen seiner Straßen und Gehwege kommerzielle Aktivitäten durchzuführen, ohne sie in Einkaufszentren im Freien umzuwandeln.

Außerdem wäre es dumm von der Stadt, irgendetwas zu unternehmen, was die Integrität des Ortes gefährden würde.

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