Dies ist immer noch die Stadt von LeBron James. Die Fans in Cleveland tragen immer noch seine Trikots und jubeln seinem Namen zu, obwohl er nicht mehr für ihr Team spielt.
Aber am Samstag, als die Lakers ihre Vier-Spiele-Reise begannen, war es nicht James, der die größten Spielzüge machte oder die größten Schläge erzielte. Mehr als an jedem anderen Abend dieser Saison hatte James jede Menge Hilfe.
Unter der Führung von Anthony Davis erzielten sieben verschiedene Lakers zweistellige Ergebnisse, als sie die Cavaliers mit einem wilden 121-115-Sieg hinter sich ließen.
Davis erzielte 32, James fügte 22 hinzu und Austin Reaves hatte 15 Punkte und 10 Assists, als die Lakers ihren dritten Auswärtssieg in Folge errangen, nachdem sie ihre ersten fünf Auswärtsspiele in der Crypto.com Arena verloren hatten.
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James’ Einfluss auf die Cavaliers muss nicht besonders hervorgehoben werden, aber am Samstag kam er trotzdem. Früher am Tag wurde in seiner Heimatstadt Akron, Ohio, ein Museum eröffnet, das James’ Karriere feiert. Und während des ersten Viertels zeigten die Cavaliers ein Video mit James‘ Meilensteinkörben von seinen ersten Punkten bis zu dem Moment, als er letzte Saison den Rekord aller NBA-Torschützen aufstellte.
Gegen Ende des Spiels am Samstag gelang ihm jedoch kein guter Pfiff. Zuerst wurde ein Foul an den Cavaliers durch einen Coach-Challenge aufgehoben und später erhielt er ein technisches Foul, weil er am Rand hängenblieb.
Dennoch bekamen die Lakers (10-7) in der letzten Minute die nötigen Stopps und Defensiv-Rebounds.
Donovan Mitchell, der die letzten vier Spiele wegen einer Zerrung der rechten Oberschenkelmuskulatur aussetzen musste, kam in vier von 18 Spielen vom Feld und erzielte 22 Punkte und sechs Assists für Cleveland.
Die Lakers waren erneut unterbesetzt, ihre Angriffsstärke auf dem Flügel wurde durch die Verletzungen von Jarred Vanderbilt (Ferse), Rui Hachimura (Nase) und Cam Reddish (Leiste) beeinträchtigt. Der Guard im zweiten Jahr, Max Christie, blieb in der Startelf. Jaxson Hayes und Christian Wood sahen, wie ihre Rollen erweitert wurden, da das Team zahlenmäßig knapp wurde.
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Alle drei waren in der ersten Halbzeit hervorragend in der Offensive und erzielten zusammen 30 Punkte bei nur 15 Schüssen.
„Man muss das Glas immer halb voll sehen. Mir ist es lieber, dass dies jetzt mit einigen unserer Jungs passiert, anstatt Ende März oder April, wenn diese Geldzeit beginnt. Man muss also den Sturm einfach überstehen“, sagte Lakers-Trainer Darvin Ham vor dem Spiel. „Der Plan für unser Team, den wir diesen Sommer zusammengestellt und umzusetzen versucht haben, geht langsam in Erfüllung, und wir brauchen diese Teile, die auf jeder Position tief stehen, damit man die Chance hat, das alles zu überstehen.“ Versuchen Sie, auf einem hohen Niveau durchzukommen, dem höchstmöglichen Niveau.“
Offensiv waren die Lakers, abgesehen von einigen Umsatzproblemen, nahe an ihrem höchsten Niveau. Das Team erzielte in der ersten Halbzeit 70 Punkte und machte insgesamt mehr als die Hälfte seiner Würfe.
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Diese Geschichte erschien ursprünglich in der Los Angeles Times.
