Die Beibehaltung der Senkung der Treibstoffsteuer im Haushalt ist eine regressive Politik, die den Reichsten in der Gesellschaft zugute kommt, die laut Analyse 60 Pfund pro Jahr sparen, während diejenigen, die am wenigsten verdienen, nur 22 Pfund sparen.
Es wird erwartet, dass Jeremy Hunt eine Verlängerung der im Jahr 2022 eingeführten Senkung der Treibstoffsteuer um 5 Pence ankündigt, ein Vorschlag, der ihm in der gesamten rechten Presse viel Lob eingebracht hat.
Die Denkfabrik Social Market Foundation (SMF) stellte jedoch fest, dass das Einfrieren, das voraussichtlich 5 Milliarden Pfund pro Jahr kosten wird, ein schlechtes Preis-Leistungs-Verhältnis bietet und den Reichsten in der Gesellschaft zugute kommt, die tendenziell mehr Autos besitzen und weniger kraftstoffeffiziente Fahrzeuge wie SUVs fahren.
Laut der SMF-Analyse haben das Einfrieren der Treibstoffsteuer, das seit seiner Einführung als vorübergehende Maßnahme im Jahr 2011 gilt, und die Senkung der Treibstoffsteuer um 5 Pence zusammengenommen das Finanzministerium seit 2011 100 Milliarden Pfund gekostet.
Es wird erwartet, dass die beiden Steuersenkungen für Treibstoff über einen Zeitraum von fünf Jahren 27 Milliarden Pfund aus der Staatskasse streichen werden. Die Konservativen kritisierten Labours verworfenes grünes Investitionsversprechen in Höhe von 28 Milliarden Pfund im gleichen Zeitraum als ruinös teuer.
Kritiker sagten, die Senkung der Treibstoffsteuer helfe „den Reichen“, tue aber „wenig für die Wirtschaft“, da die Qualität des öffentlichen Verkehrs abnehme.
Insgesamt stellte der SMF fest, dass das untere Fünftel der Verdiener nur 10 % der Ersparnisse erhalten würde, während das obere Fünftel 24 % erhalten würde.
Chris Todd, der Direktor der Kampagnengruppe Transport Action Network, sagte: „Wir müssen die Investitionen in den öffentlichen Verkehr erhöhen, um das Niveau zu verbessern und den Menschen einen besseren Zugang zu Arbeitsplätzen, Gesundheitsversorgung und Erholung zu ermöglichen.“ Stattdessen werden Dienstleistungen gekürzt, um die Senkung der Treibstoffsteuer zu subventionieren. Diese Kürzungen kommen vor allem den Reichen zugute und bringen wenig für die Wirtschaft. Die Bedürftigen leiden am meisten unter schlechteren Dienstleistungen und der daraus resultierenden höheren Umweltverschmutzung.“
Sarah McMonagle, Direktorin für auswärtige Angelegenheiten bei Cycling UK, sagte: „Viel zu viele von uns sind auf ihr Auto angewiesen, aber das liegt daran, dass die Regierung es versäumt hat, langfristig in den öffentlichen Nahverkehr, das Radfahren und das Gehen zu investieren, um mehr Menschen erschwingliche, sichere und zuverlässige Alternativen zum Autofahren. Die Öffentlichkeit braucht eine integrierte Verkehrspolitik und langfristige Investitionen, keine politische Rhetorik, sich für die Fahrer einzusetzen.“
Die SMF hat gerechtere und umweltfreundlichere Wege zur Senkung der Fahrkosten vorgeschlagen, die Investitionen in öffentliche Verkehrsmittel umfassen würden, die „denjenigen, die umsteigen möchten, günstigere Alternativen zum Fahren bieten und denjenigen, die dies nicht möchten, die Staus verringern“.
Die Analyse ergab, dass der durchschnittliche Haushalt bei jeder 10-prozentigen Steigerung der Geschwindigkeit öffentlicher Verkehrsmittel im Vergleich zum Autofahren jährlich 435 £ an Transportkosten einsparte.
Fahrer von Elektrofahrzeugen geben fast halb so viel Treibstoff für ihr Auto aus wie für das entsprechende Benzin- oder Dieselmodell, und das SMF hat berechnet, dass Haushalte bei gleichem Anschaffungspreis eines Elektrofahrzeugs durchschnittlich 900 £ pro Jahr sparen würden. Der Thinktank schlägt vor, dass die Regierung stattdessen das Geld, das zur Senkung der Treibstoffsteuer verwendet wird, für den Bau von Ladestationen ausgeben und einkommensschwächeren Haushalten helfen sollte, sich Elektrofahrzeuge leisten zu können.
Gideon Salutin, ein leitender Forscher am SMF, sagte: „Wenn man sich die Rhetorik rund um die Treibstoffsteuer anhört, könnte man meinen, dass Einfrierungen sofortige Erleichterung für Haushalte mit niedrigem Einkommen und Pendler aus der Arbeiterklasse bedeuten.“ Aber es sind die Haushalte, die tendenziell weniger Auto fahren, weniger Autos besitzen und effizienter reisen.
„Durch die Begrenzung der Treibstoffsteuer verschwendet die Regierung jedes Jahr Milliarden von Pfund und raubt Haushalten mit niedrigem Einkommen günstigere Optionen wie öffentliche Verkehrsmittel und Elektrofahrzeuge. Diese könnten Millionen Menschen aus der Armut befreien, aber stattdessen verschwenden wir Milliarden für ungerechte Kürzungen.“
