Einer der Top-Investoren des Eigentümers von Royal Mail sagte, das Unternehmen sei anfällig für „Unternehmensräuber“ und argumentierte, dass ein kürzliches Übernahmeangebot eines tschechischen Milliardärs das Unternehmen deutlich unterbewertet habe.
Redwheel forderte die Regulierungsbehörden auf, die rechtlichen Verpflichtungen des britischen Postdienstes abzuschwächen, nachdem Daniel Křetínský den Versuch gescheitert war, seine Muttergesellschaft International Distributions Services (IDS) zu übernehmen.
Letzte Woche stellte sich heraus, dass der IDS-Vorstand Anfang des Monats ein 3,1 Milliarden Pfund schweres Angebot der EP-Fraktion von Křetínský einstimmig abgelehnt und es als „opportunistisch“ bezeichnet hatte.
Berichten zufolge erwägt Křetínský ein verbessertes Angebot für IDS und hat bis zum 15. Mai Zeit, ein neues Angebot gemäß den britischen Übernahmeregeln abzugeben.
Royal Mail steht seit Jahren unter Druck, da das Briefaufkommen weiter zurückgeht. Die britische Regulierungsbehörde Ofcom erwägt Optionen für die Zukunft des Dienstes, einschließlich einer Reduzierung der Anzahl der Tage, an denen sie Briefe im Rahmen ihrer Universaldienstverpflichtungen (USO) zustellen muss.
Die USO war den Anlegern, die Anteile an Royal Mail kauften, als diese 2013 privatisiert wurde, gut bekannt. Allerdings argumentieren viele Anleger mittlerweile, dass die gesetzliche Verpflichtung, Post im ganzen Land jeden Tag außer sonntags zu einem festen Preis zuzustellen, nicht tragbar sei.
Rishi Sunak sagte, die Regierung werde jegliche Kürzungen des Sechs-Tage-Zustelldienstes ablehnen, aber Royal Mail hat Ofcom gebeten, die Reduzierung der Briefzustellung zweiter Klasse auf zwei oder drei Tage pro Woche zu gestatten, wodurch fast 1.000 Arbeitsplätze abgebaut und 300 Millionen Pfund pro Jahr eingespart würden .
Redwheel ist nach Křetínskýs Investmentvehikel Vesa und Schroders der drittgrößte Anteilseigner von IDS. Ian Lance, Co-Leiter des Value- und Income-Teams von Redwheel, sagte in einer erstmals von der Sunday Times veröffentlichten Erklärung, dass Royal Mail aufgrund der durch seine gesetzlichen Verpflichtungen verursachten Zwangskosten „anfällig für Unternehmensräuber“ sei.
„Das Briefvolumen ist von 20 Milliarden auf dem Höhepunkt in den Jahren 2004-2005 auf 7 Milliarden im letzten Geschäftsjahr zurückgegangen und wird wahrscheinlich weiter sinken“, sagte Lance. „Die Universaldienstverpflichtung bedeutet, dass Royal Mail ein Netzwerk mit hohen Fixkosten unterhalten muss, ohne über die Einnahmen zu verfügen, um es aufrechtzuerhalten.
„Wir fordern dringend, dass die Änderung der Universaldienstverpflichtung sinnvoll ist, eine langfristige Entlastung der materiellen und unangemessenen Kostenbelastung darstellt und schnell umgesetzt wird.“
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Křetínskýs Reichtum stammte aus seinen Investitionen in Kohlekraftwerke und er ist als „tschechische Sphinx“ seines unauffälligen und unergründlichen Vorgehens bekannt.
Allerdings erlangte er zunehmende Bekanntheit, indem er Anteile an der Zeitung Le Monde, dem Supermarkt Sainsbury’s und dem französischen Pendant Casino sowie dann an Royal Mail kaufte. Er ist auch am Fußballverein West Ham beteiligt.
Die EP-Fraktion wurde um einen Kommentar gebeten.
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