Laut einer Studie schrumpfen australische Gesundheit, Wohlbefinden und Vernetzung in der Krise der Lebenshaltungskosten | Nachrichten aus Australien

Der Demograf James O’Donnell spricht gerne über den Matildas-Moment in Australien – eine Zeitspanne in der jüngeren Vergangenheit, in der sich Menschen aus allen Gesellschaftsschichten hinter einem gemeinsamen Ziel zusammenschlossen und ein Gefühl der nationalen Identität teilten.

„Das war ein wirklich verbindender Moment“, sagt O’Donnell. „Dann beginnen wir direkt mit dieser kontroversen Debatte über die Stimme im Parlament. Wie sich das in den Daten niederschlägt, ist etwas, mit dem wir uns immer noch auseinandersetzen.“

O’Donnell ist der leitende Forscher des Australian Cohesion Index, der vom Scanlon Foundation Research Institute geleitet wird. Der Index, der am Mittwoch veröffentlicht wird, bietet ein Barometer für die Gesundheit, das Wohlbefinden und die Vernetzung der australischen Gesellschaft zwischen 2008 und 2022. Er stützt sich auf Daten aus mehreren Quellen: Scanlons separate Mapping Social Cohesion-Studie, Umfragen des Australian Bureau of Statistics und Informationen der australischen Wahlkommission.

Die Forschung bildet die nationale Stimmung Australiens ab.

Die Wirtschaft wächst weiter und der Arbeitsmarkt ist stark. Aber der Druck auf die Lebenshaltungskosten hat sich über mehr als ein Jahrzehnt hinweg – nicht nur in den letzten zwei Jahren – langsam ausgebreitet. Der Wohnungs- und Finanzstress hatte im Jahrzehnt vor Covid-19 messbar zugenommen. Die staatliche Unterstützung während der Pandemie verdeckte den Druck auf die Haushalte, doch der Stress nimmt wieder zu.

Die „Leben und Lebensunterhalt“-Ära der Pandemie, in der Regierungen zusammenarbeiteten, um Arbeitnehmer und Unternehmen über Wasser zu halten, führte auch zu einer Wiederherstellung des Vertrauens – untereinander und in das politische System.

Laut O’Donnell verzeichnete Australien während der Pandemie einen Anstieg der Lebenserwartung. „Als Demograf war das eine große Sache für uns, denn fast niemand auf der Welt hatte während der Pandemie eine Erhöhung der Lebenserwartung“, sagt er. „Das war eine positive Geschichte für unsere Verbindungen und unseren Zusammenhalt – die Tatsache, dass wir so gut auf so starke Regierungsversuche reagiert haben, uns auf eine Art und Weise einzusperren, wie es die meisten anderen Länder nicht getan haben.“

Doch seit 2021 nimmt das Vertrauen ab.

Die Australier sind sich des materiellen Drucks mittlerweile sehr bewusst und „das scheint das Vertrauen in die Regierung und in andere Menschen zu prägen“, sagt O’Donnell. Dieser Druck habe „gesellschaftliche Auswirkungen“. Wir engagieren uns weniger in unseren Gemeinden als früher. Auch das gemeinsame Gefühl von Nationalstolz und Zugehörigkeit scheint abzunehmen.

Die neue Studie besagt, dass dieser Trend in der gesamten Gesellschaft erkennbar ist. Aber es ist besonders deutlich bei jungen Erwachsenen und Menschen, die finanziell unter Druck stehen. Diese Kohorte – junge Erwachsene und Menschen in finanziellen Schwierigkeiten – gehört zu den Menschen mit dem geringsten Vertrauen in die Gesellschaft, was auf „erhebliche soziale Ungleichheiten in Australien hinweist, die unseren gesamten sozialen Zusammenhalt belasten“.

O’Donnells Forschung legt nahe, dass das Alter und der Grad der finanziellen Sicherheit die beiden wichtigsten Prädiktoren für das wahrgenommene Gefühl des sozialen Zusammenhalts einer Person in Australien sind. Bei Menschen mit finanziellen Schwierigkeiten ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie in den letzten 12 Monaten unglücklich waren, um 32 % höher.