Der LASK hat zum Auftakt der Champions-League-Ligaphase eine knappe 0:1-Niederlage bei AEK Athen hinnehmen müssen. Den entscheidenden Treffer erzielte der griechische Meister durch einen Freistoß in der ersten Halbzeit, während die Linzer trotz guter Möglichkeiten in Athen ohne eigenen Torerfolg blieben.
Bitterer Auftakt für den LASK in Athen
Für den LASK verlief der Einstand in die Ligaphase der UEFA Champions League enttäuschend. Die Linzer verloren das erste Spiel beim griechischen Meister AEK Athen mit 0:1. Das entscheidende Tor der Partie fiel in der 21. Spielminute. Razvan Marin traf mit einem perfekten Freistoß aus etwa 18 Metern genau ins Kreuzeck und brachte die Gastgeber in Führung.
Die Begegnung in Griechenland markierte für die Gastgeber die Rückkehr in die Champions League nach einer siebenjährigen Abwesenheit, während der LASK seinerseits in der Wettbewerbsprofizeit und dem Debüt in der Ligaphase antrat. Dennoch fanden die Linzer gut in die Partie und suchten ihre Chancen, ließen jedoch im Abschluss die nötige Kaltschnäuzigkeit vermissen. AEK Athens‘ return to the UEFA Champions League after a seven-season absence pits them against a LASK team who are making their debut in the competition proper. This is the sides‘ first fixture, and LASK’s first game against a Greek club. AEK are unbeaten in their last three matches against Austrian teams (W1 D2), having most recently drawn 2-2 at home and 0-0 away against Austria Wien in the 2017/18 UEFA Europa League group stage. The Greek club’s home record against Austrian visitors is W2 D1 L2, with an overall record of W3 D3 L4.
Vergebene Chancen und späte Debüts
Bereits im ersten Durchgang hatten die Gäste die Möglichkeit zum Ausgleich. Christoph Lang kam aus etwa fünf Metern und spitzem Winkel zum Abschluss, scheiterte jedoch am griechischen Tormann. Kurz nach dem Seitenwechsel bot sich Sascha Horvath die nächste Großchance. Nach 49 Minuten schoss er aus rund zehn Metern auf das kurze Eck, doch der Torhüter parierte den Ball mit einer Fußabwehr.
Im weiteren Verlauf reagierte das Trainerteam und brachte in der 74. Spielminute Sasa Kalajdzic zu seinem Debüt für den LASK. Der Angreifer hatte in der 92. Minute noch die große Möglichkeit zum späten Ausgleich, setzte seinen Kopfball jedoch knapp über das Tor von AEK Athen.
Europäische Historie und das anstehende Duell mit Liverpool
Während AEK Athen bereits zum sechsten Mal die Gruppen- oder Ligaphase der Champions League erreicht hat und das letzte Mal vor dieser Saison in 2018/19 vertreten war, gehört der LASK in dieser Saison zu den Debütanten in der Ligaphase. Das griechische Team kam nach dem 4-0-Gesamtsieg gegen Levski Sofia in den Playoffs weiter (0-0 a, 4-0 h). Die Oberösterreicher hatten sich zuvor in den Playoffs nach einer bemerkenswerten Aufholjagd gegen Celtic durchgesetzt (0-3 a, 5-1 h aet), was das Ende einer Elf-Spiele-Negativserie in Europa bedeutete.
Trotz der Auftaktniederlage in Athen blickt die Mannschaft auf die kommenden Aufgaben in der europäischen Königsklasse. Das nächste Spiel bestreitet der LASK am 14. Oktober auf der Linzer Gugl, wo der FC Liverpool als Gegner wartet.
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