Er kann mit anderen Teams verhandeln, wenn der Free-Agent-Markt der NFL nächste Woche eröffnet wird, und kann ein Angebotsblatt mit einem anderen Team unterzeichnen. In diesem Fall könnten die Ravens Jackson behalten, indem sie das Angebotsblatt des anderen Teams abgleichen, oder sie könnten zwei Draft-Optionen aus der ersten Runde von diesem Team als Entschädigung dafür erhalten, dass der Quarterback gehen darf.
Das könnte eine attraktive Option für Quarterback-bedürftige Teams sein, da Jacksons Status als etablierter NFL-Star einen solchen Preis verdienen könnte. Aber jedes Team, das bereit ist, einen solchen Handel für Jackson abzuschließen, müsste auch bereit und in der Lage sein, sich mit ihm auf einen neuen Vertrag zu einigen, was die Ravens nicht erreichen konnten.
Die Ravens entschieden sich dafür, das teurere exklusive Franchise-Tag nicht zu verwenden, was Jackson daran gehindert hätte, mit anderen Teams zu verhandeln und ein Angebotsblatt mit einem anderen Franchise zu unterzeichnen. Das exklusive Tag hätte Jackson einen Einjahresvertrag im Wert von bis zu 45,2 Millionen US-Dollar verschaffen können, obwohl diese Zahl hätte gesenkt werden können, sobald Vertragsänderungen mit anderen NFL-Quarterbacks in die Berechnungen einbezogen worden wären.
„Da wir noch keinen langfristigen Vertrag mit Lamar Jackson abgeschlossen haben, werden wir das Franchise-Tag verwenden“, sagte Eric DeCosta, General Manager von Ravens in einer Stellungnahme. „In der gesamten Liga und in Baltimore gab es viele Fälle, in denen ein Spieler mit dem Franchise-Tag ausgezeichnet wurde und im selben Jahr einen langfristigen Vertrag unterzeichnete. Wir werden weiterhin in gutem Glauben mit Lamar verhandeln und hoffen, dass wir eine langfristige Vereinbarung treffen können, die sowohl für Lamar als auch für die Ravens fair ist. Unser ultimatives Ziel ist es, ein Meisterschaftsteam aufzubauen, in dem Lamar Jackson für viele Jahre führend sein wird.“
Der 26-jährige Jackson hat eine zweite verletzungsgeplagte Saison in Folge für die Ravens hinter sich. Er hat in den letzten beiden Spielzeiten jeweils nur 12 Spiele bestritten. Er ist eine zweimalige Pro Bowl-Auswahl und war 2019 in seiner zweiten Profisaison der MVP der NFL.
Er spielte die Saison 2022 mit der Option für das fünfte Jahr seines ursprünglichen Rookie-Vertrags, nachdem er und die Ravens sich vor dem Auftakt nicht auf eine langfristige Verlängerung einigen konnten. Jackson soll einen voll garantierten Vertrag gesucht haben, wie der Fünfjahresvertrag über 230 Millionen US-Dollar, den Quarterback Deshaun Watson letztes Jahr von den Cleveland Browns erhalten hatte.
Die Ravens waren angesichts der Wut von Eigentümern anderer NFL-Franchises über den Watson-Vertrag nicht bereit, diese Forderungen zu erfüllen. Russell Wilson und Kyler Murray unterzeichneten beide im vergangenen Sommer lukrative Vertragsverlängerungen, die nicht vollständig garantiert waren.
Jacksons Verhandlungen mit den Ravens wurden durch die Tatsache erschwert, dass er nicht von einem Agenten vertreten wird. Er hat seine eigenen Verhandlungen geführt, mit der Unterstützung seiner Mutter und der Anleitung der NFL Players Association.
