DALLAS – Kyrie Irving hatte bereits eine Rallye ausgelöst, um die Dallas Mavericks in Führung zu bringen, als er einen der Schwerkraft trotzenden Schuss traf, der dazu beitrug, einen Sieg zu besiegeln, um ihre Hoffnungen nach der Saison am Leben zu erhalten.
Irving krönte ein 19-Punkte-4. Quartal mit einem hohen 3-Punkte-Punktestand und beendete es mit 31 Punkten, und Dallas blieb im Rennen um den letzten Play-in-Platz in den Playoffs der Western Conference mit einem 123-119-Sieg über die Sacramento Kings am Mittwochabend.
Die Ecke 3 von Irving beendete seine 25-Punkte-zweite Halbzeit und brachte die Mavericks zwei Minuten vor Schluss auf 120-114. Dallas lag zu Beginn des dritten Quartals um 13 zurück.
„Er hat es regnen lassen. Onkel Drew“, sagte Dallas-Trainer Jason Kidd. „Seine Schwierigkeit bei Schüssen lässt er einfach aussehen. Aber das war eine große 3.“
Luka Doncic hatte 29 Punkte und 10 Rebounds, als die Mavericks (38-42) den Rekord von Oklahoma City für den 10. Platz im Westen mit zwei verbleibenden Spielen erreichten.
Die Thunder besitzen den Tiebreaker, daher braucht Dallas, das letztes Jahr das West-Finale erreichte, mindestens eine Niederlage in Oklahoma City, um eine Chance auf einen weiteren Playoff-Lauf zu haben.
Die Mavericks standen kurz vor dem Ausscheiden nach der Saison mit einer Niederlage und erholten sich im dritten Quartal, als Irving einen 12: 0-Lauf mit 3 Punkten startete und mit einer 82: 78-Führung beendete.
Doncic und Tim Hardaway Jr., die 24 Punkte erzielten, hatten die anderen beiden 3er auf der Flucht, als Doncic und Irving zum fünften Mal in 16 gemeinsamen Spielen seit dem Blockbuster-Trade gewannen, der Irving aus Brooklyn brachte.
Dallas beendete eine Pechsträhne von drei Spielen mit nur seinem zweiten Sieg in den letzten neun Spielen.
„Wir haben jetzt in den letzten paar Spielen ein Gefühl der Verzweiflung gespürt“, sagte Hardaway. „Einfach nur glücklich, dass wir zumindest bei einem von ihnen gewinnen konnten. Jetzt macht es da weiter, wo wir aufgehört haben.“
De’Aaron Fox erzielte 28 Punkte und Domantas Sabonis hatte ein Triple-Double mit 19 Punkten, 11 Rebounds und 11 Assists für die Kings, die bereits eine 16-jährige Dürre in den Playoffs beendet haben und so gut wie auf dem dritten Platz stehen Westen.
Sacramento erreichte in den ersten Momenten des dritten Viertels seine größte Führung, aber die Mavericks gingen mit 79-78 auf eine 3 von Doncic zurück, sieben Minuten vor Schluss im dritten Viertel.
„Unser Gefühl für Dringlichkeit, unsere Körperlichkeit, unser Tempo, all diese Dinge waren in der ersten Halbzeit wirklich, wirklich gut“, sagte Kings-Trainer Mike Brown. „Sie sind in der zweiten Halbzeit rausgekommen und haben es uns gebracht. Das Spiel war in diesem Bereich im Grunde umgekehrt.“
Sacramento hatte ein Saisonhoch von 22 Offensiv-Rebounds für einen 30: 14-Vorsprung in Punkten der zweiten Chance, aber die Mavericks hatten den größten des Spiels, als Christian Wood einen Fehlschuss von Irving schnappte und fünf Sekunden später einen 3-Zeiger für a traf 123-114 Führung eine Minute vor Schluss.
Wood erzielte trotz 5-of-15-Schießen 14 Punkte.
Irving war 4 von 5 aus dem 3-Punkte-Bereich im vierten Quartal und 7 von 11 insgesamt.
„Nicht jedes vierte Quartal ist für mich so“, sagte Irving. „Wenn Sie auf die letzten Spiele zurückblicken, wünschte ich, ich hätte so gut spielen können wie heute Abend. Nur Verzweiflungsbasketball. Es ist nicht das erste Mal, dass ich in einem Must-Win-Spiel bin, also fühlte es sich gut an.“
