Basketball scheint oft ein zweitrangiges Thema zu sein, wenn Irving involviert ist, aber die Mavericks sind jetzt Point Guard Central – ein Experiment, von dem sie hoffen, dass es sie aus der Mittelmäßigkeit und in die Meisterschaftsjagd heben wird. Irving wird neben Luka Doncic spielen, der mit seinen 23 Jahren bereits einer der hellsten Stars der Liga ist. Wie Irving genießt Doncic es, mit dem Ball in seinen Händen zu kreieren. Die Aufgabe, sie dazu zu bringen, gemeinsam zu produzieren, wird Jason Kidd zufallen, dem Trainer des Teams und einem Hall of Fame Point Guard, der die Position kennt.
„Diese beiden werden arbeiten und ihre Beziehung und ihren Rhythmus bekommen“, sagte Kidd. „Es wird ein wenig dauern, aber ich glaube nicht, dass es so lange dauern wird, wie andere denken.“
Kidd fügte hinzu: „Das sind nicht zwei 23-Jährige, die versuchen zu sehen, wer der Alpha ist. Wir wissen, dass dies Lukass Team ist. Und es wird Lucas Team sein.“
Irvings Abreise aus Brooklyn beendete eine einst vielversprechende Partnerschaft mit Kevin Durant. Irving erinnerte sich daran, wie er sich vor der Saison 2019/20 mit Durant den Nets als Free Agency angeschlossen hatte und sagte, sie sahen sich selbst als „Gelehrte in der Kultur, die wir den Young’uns beibringen wollten“. Der Traum, sagte Irving, war es, eine Meisterschaft zu gewinnen.
Mit Irving und Durant gewannen die Nets genau eine Playoff-Serie und wurden in der vergangenen Saison in der ersten Runde von den Boston Celtics gefegt. Durant hat sich seit dem Handel nicht mehr öffentlich geäußert.
„Ich meine, offensichtlich wünschte er sich, es hätte anders laufen können“, sagte Irving und fügte hinzu: „Es hat einfach nicht geklappt. Wir bleiben immer noch Brüder.“
Durant hat die letzten 13 Spiele der Nets wegen einer Knieverletzung verpasst.
Irving, der sich im letzten Jahr seines Vertrags befindet, hatte gehofft, eine Verlängerung auszuarbeiten, um in Brooklyn zu bleiben. Aber am 25. Januar sagte Shetellia Riley Irving, seine Agentin und Stiefmutter, Bleacher Report, dass diese Verhandlungen nicht vorankämen. Seine Handelsanfrage wurde letzte Woche veröffentlicht.
„Ich wünsche ihnen alles Gute“, sagte Irving. „Hat sie auf dem vierten Platz zurückgelassen. Habe getan, was ich tun sollte. Hat sich um meine Teamkollegen gekümmert.“
Tanja Ganguly beigesteuerte Berichterstattung aus Los Angeles.
