Kurse über Prominente begeistern eine neue Generation von Jurastudenten

DES MOINES, Iowa – Ein Juraprofessor aus South Dakota unterrichtet in der Regel über komplexe Themen wie Deliktsrecht und natürliche Ressourcen. Doch im nächsten Semester sorgen er und seine furchtlosen Studenten für Aufsehen, indem sie ihre Aufmerksamkeit auf Taylor Swift richten.

Sean Kammer wollte, dass sein Kurs für juristisches Schreiben Musik und Kunst nutzt, um seinen Studenten zu helfen, die juristische Sprache zu überdenken und überzeugende Argumente zu formulieren. Der selbsternannte „Swiftie“ glaubte, dass die Konzentration auf die kulturelle Ikone auch eine Möglichkeit sei, mit seinen Schülern in Kontakt zu treten.

Niemals in seinen kühnsten Träumen hätte Kammer mit der Aufmerksamkeit gerechnet, die die Ankündigung hervorrief – die Klasse füllte sich schnell und eifersüchtige Absolventen meldeten sich sogar.

„Die Reaktion der Studierenden war aufregend“, sagte er. „Wenn wir Spaß haben können, während wir einige dieser komplexen theoretischen Probleme oder Fragestellungen erforschen, werden die Schüler meiner Meinung nach dazu angeregt, tiefer zu denken und sich weiterzuentwickeln.“

Swifties an der Knudson School of Law der University of South Dakota sind nicht die einzigen, die Spaß haben. Rechtsprofessoren im ganzen Land greifen zunehmend auf Populärkultur und Berühmtheit zurück – manchmal mit der Hilfe von Prominenten selbst –, um eine neue Generation von Studenten anzusprechen und komplizierte Konzepte in der realen Welt zu kontextualisieren.

Kurse zu Swift, Rick Ross und Succession ergänzen traditionelle Jurastudiengänge mit unterhaltsamen und zugänglichen Erfahrungen, die Professoren nach eigenen Angaben selbst oft nicht gemacht haben.

Studenten des Georgia State University College of Law waren jeden Tag in Eile, um zum Unterricht zu kommen – besonders am Dienstag, als sie am letzten Tag eines Kurses, der die rechtlichen Feinheiten des Rappers, Plattenmanagers und Wingstop-Franchise aufzeichnete, direkt von Ross hören konnten Leben des Besitzers.

Moraima „Mo“ Ivory, Leiterin des Programms für Unterhaltungs-, Sport- und Medienrecht an der Schule, möchte, dass ihre Schüler selbst sehen, was in den Alben, Fernsehsendungen und Filmen steckt, die ihnen gefallen. Sie wählt jedes Jahr einen Star aus und lädt Gastredner aus ihrer Welt sowie die Titelfigur selbst ein, um Rechtsgeschäfte, Verteidigungen und Dramen zum Leben zu erwecken.

„Wir reden über kritische Rechtsgrundsätze, aber wir beobachten sie, wie sie geschehen und wie sie geschehen“, sagte sie. „Es bringt Jurastudenten wirklich zum Leuchten.“

Ivory sagte, sie hätte in einem Kurs über Mixtapes mit Gast-DJ Drama eine Stecknadel fallen hören können.

„Ich hatte nie die Erfahrung, dass ich ein Jurastudium mit Begeisterung über das, was ich gelernt hatte, verließ“, sagte Ivory.

Für Luke Padia, einen Jurastudenten im dritten Studienjahr, seien Konzepte durch diese Erfahrung greifbarer als das Lesen eines Lehrbuchs oder einer Rechtsprechung, sagte er.

„Auf den anderen Plätzen gibt es keine Probleme“, sagte der 26-Jährige aus Lawrence, Kansas. „Ich stelle einfach fest, dass meine Aufmerksamkeit leichter gefesselt wird, wenn ich im Unterricht sitze und Steve Sadow zuhöre, wie er darüber spricht, wie er Rick Ross aus dem Gefängnis holen konnte, als wenn ich mich mit Verfassungsrecht, Deliktsrecht oder was auch immer befassen muss. ”

Frances Acevedo, eine 25-Jährige aus Pembroke Pines, Florida, in ihrem dritten Jahr ihres Jurastudiums, sagte, sie habe den Kurs mit dem Verständnis verlassen, wie wichtig ein Team für den Erfolg eines Künstlers sei – eine Botschaft, die Ross betonte.

„Ich kann am Tisch sitzen und mit Multimilliardären über Geld reden“, sagte Ross zu Studenten, Dozenten und Gästen, die sich zum Kursfinale versammelt hatten. „Aber wenn es für mich an der Zeit ist, voranzukommen, setze ich mich mit meinem Team zusammen.“

Kurse über Prominente der A-Liste faszinieren seit Jahren Studenten und Doktoranden im ganzen Land, zunehmend in Kursen, in denen Rasse und Geschlecht analysiert werden. Die Aufmerksamkeit für Künstlerinnen und farbige Künstler sei ein Zeichen wachsenden Respekts ihnen gegenüber und gegenüber verschiedenen Formen des künstlerischen Ausdrucks, sagte Kinitra Brooks, Englischprofessorin an der Michigan State University.

Brooks‘ Kurs über Beyonces Album „Lemonade“ und schwarzen Feminismus war so beliebt, dass sie einen Reader veröffentlichte, den andere Professoren nutzen können. Das Popkultur-Material bietet „unmittelbaren Bezug“, was laut Brooks die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass Schüler mitmachen, ihre Ideen hinterfragen lassen und auch bereit sind, den Künstler herauszufordern.

Bella Andrade, Studentin an der Arizona State University, freut sich jede Woche auf ihren Kurs über die Psychologie von Taylor Swift. Die selbsternannte „große Swiftie“ hört ihre Musik „schon seit einer Ewigkeit“, aber die Klasse umfasst eine Reihe von Fans. Es gebe „10 von 10“ Swifties, zusammen mit Leuten, die ihre Musik kaum kennen, was „zu einigen wirklich tollen Gesprächen führt“, sagte sie.

„Ich glaube, ich habe ein viel tieferes Verständnis für verschiedene Themen der Sozialpsychologie entwickelt“, sagte Andrade, der aus Minneapolis stammt. „Wenn ich Themen aufgreife, die ich schon kannte oder von denen ich schon einmal gehört habe, sie dann aber in gewisser Weise auf etwas anwende, das mir wirklich am Herzen liegt … festigt sich die Bedeutung wirklich.“

Kurse, die Popkultur einbeziehen, bieten einen anderen Kontext für die Grundlagen, die Studenten in ihren traditionellen Kursen lernen, sagte Cathy Hwang, die letztes Jahr einen von Succession inspirierten Kurs für Gesellschaftsrecht an der University of Virginia mitunterrichtete.

Die Klasse untersuchte die heiklen – und oft doppeldeutigen – rechtlichen Angelegenheiten der Show, wie feindliche Übernahmen und Wertpapierrecht. Hwang sagte, sie versuche, die Liebe zum Lernen bei Schülern zu wecken und zu fördern, die „mit einem anderen Umgang mit Technologie und Popkultur aufgewachsen sind als ich.“

„Für mich kommt es nicht so sehr darauf an, was mein Unterrichtsstil ist, sondern wie der Lernstil der Schüler ist?“ sagte Hwang. „Als Lehrer ist es meiner Meinung nach wichtig, sich weiterzuentwickeln und zu versuchen, die Schüler dort abzuholen, wo sie sind.“

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Sharon Johnson, Videojournalistin von Associated Press, steuerte aus Atlanta bei.