Das britische Geschäft von KPMG hat eine Einigung mit den Insolvenzverwaltern von Carillion erzielt, wodurch ein Rechtsanspruch in Höhe von 1,3 Mrd. £ gegen das Unternehmen wegen angeblicher Fahrlässigkeit bei seinen Prüfungen des zusammengebrochenen Outsourcers beendet wird.
In einer im vergangenen Jahr eingeleiteten Klage vor dem High Court behaupteten die Insolvenzverwalter, Carillion sei mehr als zwei Jahre vor dem Zusammenbruch im Januar 2018 zahlungsunfähig gewesen und der Wirtschaftsprüfer habe „rote Flaggen“ übersehen, was dazu geführt habe, dass die Abschlüsse der Gruppe falsch ausgewiesen worden seien.
Das Vergleichsabkommen wurde am Freitag von beiden Seiten bestätigt, seine Bedingungen wurden jedoch nicht bekannt gegeben.
In seinem in diesem Monat veröffentlichten britischen Abschluss für das im September 2022 endende Geschäftsjahr hat KPMG eine Rückstellung in Höhe von 179 Mio.
Die Zahl war zwei Jahre zuvor trotz des Abschlusses mehrerer behördlicher Untersuchungen seit 2020 von 92 Mio. £ gestiegen.
Berufsfahrlässigkeitsfälle gegen Wirtschaftsprüfer werden häufig mit einem Bruchteil der geforderten Gesamtsumme beigelegt. Ein Teil der Auszahlung könnte auch durch eine Versicherung gedeckt werden.
Jon Holt, Chief Executive von KPMG UK, sagte: „Ich freue mich, dass wir diesen Anspruch beilegen konnten. Carillion war ein extremer und schwerwiegender Unternehmensausfall, und es ist wichtig, dass wir alle die Lehren aus seinem Zusammenbruch ziehen.“
Carillion hatte Verbindlichkeiten in Höhe von 7 Mrd. £ und nur 29 Mio. £ in bar, als es in Liquidation ging, was die Forderung nach einer Überarbeitung der britischen Audit- und Corporate-Governance-Regeln anheizte und einen Abgeordneten dazu veranlasste zu sagen, er würde KPMG nicht beauftragen, „den Inhalt meines Kühlschranks“ zu prüfen. .
Der staatliche Auftragnehmer hatte für 2017 Abschreibungen in Höhe von mehr als 1 Mrd. £ angekündigt, Monate nachdem KPMG ein uneingeschränktes Prüfungsurteil zu seinen Abschlüssen abgegeben hatte.
Die Forderung in Höhe von 1,3 Mrd. £ wurde von einem Beamten des Insolvenzdienstes der Regierung eingereicht, der PwC beauftragt hat, die Abwicklung des Outsourcers durchzuführen und Geld für seine Gläubiger zurückzufordern.
KPMG hatte zuvor erklärt, es werde den Rechtsanspruch “hart verteidigen” und erklärt, dass “die Verantwortung für das Scheitern von Carillion allein beim Vorstand und Management des Unternehmens liegt, die die Strategie festgelegt und das Geschäft geführt haben”.
Die Beilegung des Falls ebnet KPMG möglicherweise den Weg, eine separate Einigung mit der britischen Rechnungslegungsbehörde zu erreichen, die die Arbeit der Firma bei Carillion untersucht. KPMG erhielt über 19 Jahre 29 Millionen Pfund für die Prüfung des Unternehmens.
Holt sagte, die Untersuchung des Financial Reporting Council sei „ein wichtiger Teil“ des Prozesses, um aus dem Zusammenbruch von Carillion zu lernen, und fügte hinzu, dass die Firma weiterhin mit der Aufsichtsbehörde zusammenarbeiten werde.
KPMG hat bereits eine Rekordstrafe in Höhe von 14,4 Millionen Pfund gezahlt, nachdem ein Industriegericht im vergangenen Jahr zu dem Schluss kam, dass mehrere seiner Wirtschaftsprüfer, darunter Carillion-Prüfungspartner Peter Meehan, die Aufsichtsbehörde bei Inspektionen seiner Arbeit absichtlich in die Irre geführt hatten.
