Jeremy Hunt bestätigte gestern, dass die Arbeitnehmer eine Lohnerhöhung von 1.000 Pfund pro Jahr erhalten werden, da er zugab, dass die Steuern in Großbritannien „zu hoch“ seien.
In einer großen Rede am zweiten Tag der Tory-Konferenz in Manchester versprach die Kanzlerin außerdem, die Wirtschaft wiederzubeleben, indem sie hart gegen Sozialleistungsscheue vorgeht und den Umfang des öffentlichen Dienstes schrumpft.
Das Versprechen von Herrn Hunt, den landesweiten existenzsichernden Lohn auf 11 Pfund pro Stunde anzuheben, bedeutet, dass der Jahresverdienst von Vollzeitbeschäftigten im nächsten Jahr um mindestens 1.000 Pfund steigen wird.
Der Kanzler sagte vor einem Saal prominenter Konservativer: „Heute möchte ich eine weitere große konservative Reform abschließen, den nationalen existenzsichernden Lohn.“
„Wir haben in unserem Manifest versprochen, den landesweiten existenzsichernden Lohn auf zwei Drittel des Durchschnittseinkommens anzuheben – und damit den Niedriglöhnen in diesem Land ein Ende zu setzen.“
Der nationale existenzsichernde Lohn – wie er seit 2016 offiziell genannt wird – ist der niedrigste Betrag, der Arbeitnehmern ab 23 Jahren gesetzlich pro Stunde gezahlt werden kann, und beträgt derzeit 10,42 £ pro Stunde. Für jüngere Arbeitnehmer gelten niedrigere Sätze.
Die Sätze werden jedes Jahr von der Regierung auf der Grundlage der Beratung einer unabhängigen Beratungsgruppe, der Low Pay Commission, festgelegt. Die Minister akzeptieren im Allgemeinen die Empfehlungen der Kommission.
Es wird erwartet, dass der Umzug zwei Millionen Arbeitnehmer betreffen wird.
Die Ankündigung erfolgte jedoch, nachdem Hunt sich geweigert hatte, sich zu einer Zinssenkung vor den Parlamentswahlen im nächsten Jahr zu verpflichten, was zur bitteren Enttäuschung der hinterbänklichen konservativen Abgeordneten führte.
Die Kanzlerin sagte: „Konferenz, wenn wir die Inflation halbieren, ist das nicht nur eine Senkung der Einkommenssteuer um ein Prozent, sondern eine Steigerung der Einkommen um fünf Prozent im Vergleich zu einer gleichbleibenden Inflation.“
Letzte Woche beließ die Bank of England die Zinsen bei 5,25 Prozent, nachdem sich eine knappe Abstimmung gegen eine 15. Erhöhung in Folge aussprach.
Um die Inflation zu bekämpfen, steigen die Zinsen seit 2021 kontinuierlich an und liegen derzeit auf dem höchsten Stand seit 15 Jahren.
Sunak versprach Anfang des Jahres, dass er die „Inflation halbieren“ werde; Um dieses Ziel zu erreichen, müsste er im Dezember auf etwa 5,3 Prozent sinken.
Im März stellte er einen Haushalt zur Bewältigung der Lebenshaltungskostenkrise vor – was zu Streiks geführt hat, da viele Löhne nicht mithalten konnten.
Im vergangenen Jahr haben die steigenden Preise zu einer Krise der Lebenshaltungskosten in ganz Großbritannien geführt, wobei steigende Lebensmittel- und Energierechnungen zu rekordverdächtigen Inflationsraten beigetragen haben.
Herr Hunt versprach, die Ausgaben für öffentliche Dienstleistungen unter Kontrolle zu bringen, damit sich die Wirtschaft stabilisieren und schließlich Steuersenkungen durchgeführt werden können.
Eine Sparstrategie, auf die Hunt anspielte, war die Reduzierung der Zahl der Beamten. Um die Ausgaben zu senken und satte 1 Milliarde Pfund einzusparen, versprach die Kanzlerin, einen Einstellungsstopp für den öffentlichen Dienst zu verhängen.
Laut Hunt werden „aufgeweckte Gleichstellungs- und Diversitätsrollen“ an erster Stelle stehen. Er sagte: „Das Finanzministerium muss seinen Fokus von kurzfristiger Kostenkontrolle auf langfristige Kostensenkung verlagern, und wir werden mit dem öffentlichen Dienst beginnen.“
„Ich stelle den Ausbau des öffentlichen Dienstes ein und erstelle einen Plan, um seine Zahl auf das Niveau vor der Pandemie zu reduzieren.“
Schließlich kündigte Hunt in seiner Rede auch neue Änderungen am System der Sozialhilfesanktion an, da die Regierung Einsparungen bei ihren Sozialhilfegesetzen anstrebt.
Die Kanzlerin warnte, dass das System seit der Pandemie in die „falsche Richtung“ gehe, wenn es darum gehe, die Menschen zum Takten zu bewegen.
Er sagte, dass jedes Jahr 100.000 Menschen von der Arbeit in Sozialleistungen wechseln, „ohne dass sie verpflichtet sind, Arbeit zu suchen“, was die Menschen isoliert zurücklässt.
Hunt erklärte: „Wir haben ein System, das zu sehr auf Prozesse und zu wenig auf Ergebnisse ausgerichtet ist. Das Ergebnis, das wir anstreben sollten, ist eines, bei dem deutlich weniger Menschen dauerhaft entlassen werden und sich Arbeit suchen müssen, weil das nicht der Fall ist.“ „Für sie ist das ein gutes Ergebnis, für die Wirtschaft ist es kein gutes Ergebnis.“
Dieser Schritt, sagt Hunt, würde dazu beitragen, die Produktivität um 0,5 Prozent zu steigern und den Weg für Steuersenkungen zu ebnen.
AP Photo/Matt Dunham, Datei
Trotz dieser Ankündigungen wurde der gestrige Parteitag größtenteils von Gerüchten über das überschattet, was nun unvermeidlich erscheint – die Absage der HS2-Etappe von Birmingham nach Manchester.
Der Unabhängige Letzte Woche wurden erstmals geheime Gespräche zwischen Rishi Sunak und Jeremy Hunt über die Streichung der Linie enthüllt.
Und nun deuten Berichte darauf hin, dass Hunt bereits einer „Umverteilung“ von Geldern aus dem nördlichen Zweig von HS2 zu anderen Verkehrsprojekten zugestimmt hat, eine Entscheidung, die bei Wirtschaftsführern, Abgeordneten und Bürgermeistern des Nordens für Empörung sorgen dürfte.
Der Premierminister glaubt, dass die Begründung für HS2 auf „alten Annahmen“ basiert und wird Pläne zum Bau der Strecke zwischen Birmingham und Manchester aufgeben.
Stattdessen wird das Geld, das die Regierung für den nördlichen Abschnitt ausgeben müsste – etwa 36 Milliarden Pfund – in den Midlands und im Norden reinvestiert. Ein Großteil dieses Geldes soll jedoch erst in den 2030er Jahren ausgegeben werden, was Sunaks Spielraum für sofortige Geschenke einschränkt.
Nach intensiver Lobbyarbeit im Kabinett wird er jedoch voraussichtlich sagen, dass die Strecke in Euston im Zentrum Londons und nicht in Old Oak Common im Westen Londons enden wird.
Es wird auch erwartet, dass er sich für eine Hochgeschwindigkeits-Eisenbahnverbindung zwischen Manchester und Leeds einsetzen wird.
Der Schritt wurde von einer Reihe hochrangiger Tories abgelehnt, darunter drei ehemalige Premierminister – Boris Johnson, Theresa May und David Cameron. Sie haben Bedenken geäußert, dass dies das Engagement der Partei für einen höheren Level untergraben würde, wobei Johnson die Pläne als „Wahnsinn“ bezeichnete.
Sunak beabsichtigt jedoch, die Linie zu reduzieren, da interne Schätzungen darauf hindeuten, dass die Kosten des Projekts von 30 Milliarden Pfund bei seiner ersten Ankündigung auf über 100 Milliarden Pfund gestiegen sind.
Herr Hunt ging in seiner Rede nicht auf die Zukunft des Projekts ein und sein Team versuchte, die Geschichte herunterzuspielen, obwohl er sagte: „Wir müssen die Frage beantworten, warum der Bau einer Hochgeschwindigkeitsstrecke in dieser Zeit zehnmal mehr kostet.“ Land als jenseits des Ärmelkanals in Frankreich, denn es ist Steuergelder.“
Minuten bevor die Kanzlerin die Konferenzbühne betrat, versammelten sich Hunderte von marktwirtschaftlichen Tories in einem separaten, überfüllten Veranstaltungsraum im Midland Hotel in Manchester, um Liz Truss zuzuhören, der Rishi Sunak zu Steuersenkungen drängte.
Die Ex-Premierministerin hielt sich nicht zurück, als sie die Minister anflehte, „Großbritannien wieder wachsen zu lassen“.
Frau Truss sagte: „Lasst uns aufhören, Dinge zu besteuern und zu verbieten“, sagte sie dem überfüllten Saal.
„Lasst uns stattdessen Dinge bauen und Dinge herstellen. Seien wir darauf vorbereitet, wieder konservative Argumente vorzubringen, auch wenn es unpopulär ist, auch wenn es schwierig ist. Ich möchte, dass jeder in diesem Raum seinen inneren Konservativen entfesselt.“
„Und schließlich, meine Freunde, lassen Sie uns Großbritannien wieder wachsen lassen“, schloss Frau Truss.
