WASHINGTON – Während Präsident Joe Biden für eine Wiederwahl kandidiert, lässt er Vorschläge zur Umgestaltung des amerikanischen Lebens von der Wiege bis zur Bahre wieder aufleben, indem er die Kosten für die Kinderbetreuung senkt, die Vorschulmöglichkeiten erweitert und Haushaltshilfen für ältere Menschen besser verfügbar macht.
Die Initiativen waren einst Teil von „Build Back Better“, Bidens gigantischer Gesetzgebungsagenda, die vor zwei Jahren auf dem Capitol Hill ins Stocken geriet. Jetzt sind sie das, was Neera Tanden, die oberste innenpolitische Beraterin des demokratischen Präsidenten, als „unerledigte Angelegenheit“ bezeichnet.
Obwohl das Weiße Haus versucht hat, diese Ideen schrittweise durch Verordnungen und Durchführungsverordnungen voranzutreiben, hofft Biden, in einer zweiten Amtszeit eine weitere Gelegenheit zu haben, ehrgeizigere Gesetze durch den Kongress zu bringen.
Während Biden unter seiner Führung mit einem Rückschlag wegen der Inflation zu kämpfen hat, sieht sein Team eine Gelegenheit, den Wählern, die Teil der „Sandwich-Generation“ sind – denjenigen, die gleichzeitig für kleine Kinder und alternde Eltern verantwortlich sind, niedrigere Kosten zu versprechen.
Vorschläge, die sich auf die so genannte „Care Economy“ beziehen, könnten sich bei Frauen als besonders wirksam erweisen, da diese eher schlecht bezahlte Jobs als Pflegekräfte ausüben oder ihre Karriere durch die Notwendigkeit, sich um Familienangehörige zu kümmern, ins Abseits geraten sehen. Im Erfolgsfall würde Biden die Vereinigten Staaten stärker auf eine Linie mit anderen wohlhabenden Ländern bringen, in denen großzügige Sicherheitsnetzprogramme die Norm sind.
„Es gibt Elemente unserer Richtlinien, die uns tendenziell zurückhalten“, sagte Tanden in einem Interview mit germanic. „Familien müssen sich um die Kinderbetreuung kümmern, und sie treffen die schwierige Entscheidung, ob sie wirklich alle arbeiten lassen können.“ die Familie oder nicht.“
Biden will Hunderte Milliarden Dollar in landesweit bezahlten Familienurlaub, Bundeszuschüsse für Kinderbetreuung, allgemeinen Zugang zur Vorschule und häusliche Pflege für ältere und behinderte Menschen stecken.
Die Herausforderung besteht darin, die Amerikaner – und ihre Vertreter auf dem Capitol Hill – davon zu überzeugen, dass Pflege keine private, sondern eine wirtschaftliche Angelegenheit ist, die die Grundlage für mehr Beschäftigung und bessere Chancen sein könnte. Im Jahr 2022 mussten mehr als 11 % der Eltern aufgrund von Problemen bei der Kinderbetreuung einen Job aufgeben, aufgeben oder den Job wechseln.
„Wenn wir die beste Wirtschaft der Welt wollen, müssen wir die beste Pflegewirtschaft der Welt haben“, sagte Biden letzten Monat in einer Rede vor Pflegekräften und anderen in Washington. „Das tun wir wirklich. Sie sind nicht inkonsistent. Sie sind konsequent.“
Seine Ziele erwiesen sich als unerreichbar. Die Republikaner empören sich über die hohen Kosten von Bidens Vorschlägen und seinen Plan, diese durch Steuererhöhungen für Reiche zu finanzieren. Sie befürchten auch, dass die Bemühungen, die Löhne für Kinderbetreuer zu erhöhen, letztendlich zu höheren Kosten für Familien führen könnten, die zu viel Geld verdienen, um sich für ein Förderprogramm zu qualifizieren.
Selbst eine Einheitsfront unter den Demokraten ist schwer zu erreichen. Obwohl Senator Joe Manchin, DW.Va., ein Befürworter von Vorschul- und Kinderbetreuungsprogrammen war, gelang es Biden zu Beginn seiner Amtszeit nicht, ihn für andere Teile seiner „Build Back Better“-Agenda zu gewinnen, was ein fataler Stolperstein war die dünnen Ränder der Partei auf dem Capitol Hill.
Aufgrund von Manchins Widerstand wurden mehrere Vorschläge, die die Pflegewirtschaft betrafen, verworfen, um das begrenztere Inflation Reduction Act zu schaffen, das sich auf die Bekämpfung des Klimawandels und der Kosten verschreibungspflichtiger Medikamente konzentrierte.
Tanden sagte, das Weiße Haus sei gezwungen, andere Wege zu finden, um Bidens Ideen voranzutreiben.
„Wir sind der Meinung, dass wir Fortschritte machen sollten, wo immer wir können“, sagte sie. „Als das Gesetz also nicht verabschiedet wurde, machten wir uns an die Arbeit an einer Durchführungsverordnung, die wirklich zukunftsorientiert für die gesamte Regierung war.“
Die vor etwas mehr als einem Jahr angekündigte Verordnung erhöhte die Gehälter von Lehrern in staatlich finanzierten Head Start-Programmen und senkte die Kosten für Familien, die staatliche Kinderbetreuungszuschüsse erhalten. Ziel war es auch, die Kinderbetreuung für Eltern im Militär zu verbessern und Veteranen eine bessere häusliche Betreuung zu ermöglichen.
Biden kündigte dies im Rahmen einer Rose Garden-Zeremonie an, in der er die Pflegewirtschaft als „grundlegend für das, was wir als Nation sind“ bezeichnete.
Der Präsident spricht persönlich über das Thema. Kurz nachdem er 1972 in den US-Senat gewählt wurde, kamen seine erste Frau und seine kleine Tochter bei einem Autounfall ums Leben, und seine beiden Söhne – damals fast drei und vier Jahre alt – wurden schwer verletzt.
„Meine Schwester und ihr Mann haben ihr Zuhause aufgegeben und sind dorthin gezogen, wo ich gelebt habe, nur um dort zu sein und mir mit meinen Kindern zu helfen“, sagte er. „Leute, wissen Sie, ich hätte es ohne ihre Hilfe nicht geschafft. Ich hätte es nicht geschafft.“
Trotz der gesetzgeberischen Hürden und der geteilten Kontrolle des Kongresses gelang es den Demokraten, eine zusätzliche Milliarde US-Dollar für Head Start-Vorschul- und Kinderbetreuungszuschüsse für Familien mit niedrigem Einkommen zu erhalten.
James Singer, ein Sprecher der Biden-Kampagne, sagte, dass die Stärkung der Pflegewirtschaft im Mittelpunkt der Wählerwerbung des Präsidenten stehen werde, und stützte sich dabei auf seine Erziehung in einem Arbeiterviertel von Pennsylvania.
„Präsident Biden blickt von den Küchentischen in Scranton aus auf die Welt und wird seine Arbeit beenden, um Familien am Ende des Monats mehr Luft zum Atmen zu geben, unter anderem durch die Bewältigung der hohen Kosten für Kinder- und Altenpflege“, sagte Singer.
Die Trump-Kampagne antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren, und Trump hat sich bei seiner Kandidatur für eine weitere Amtszeit nicht auf Fragen der Pflegewirtschaft konzentriert.
Ai-jen Poo, Präsidentin der National Domestic Workers Alliance, einer Gruppe, die sich für die Rechte dieser Arbeitnehmer in den USA einsetzt, sagte, die Regierung ziehe „alle Hebel in Bewegung, die sie kann“, um Fortschritte zu erzielen.
„Ich denke, sie haben das Maximum von dem getan, was getan werden kann, außer dass der Kongress tatsächlich mehr Mittel in das System gesteckt hat“, sagte sie.
Josh Bivens, Chefökonom des Economic Policy Institute, einer liberalen Denkfabrik, wies auf eine neue Verordnung hin, die die Standards für die Personalbesetzung von Pflegeheimen erhöht.
„Es war auch ein großer politischer Kampf gegen eine ziemlich mächtige Industrie“, sagte Bivens und fügte hinzu, dass das Weiße Haus „echte Anerkennung dafür genießt, dass es die Regel nicht bis zur Bedeutungslosigkeit verwässert oder sie einfach fallen gelassen hat.“
Allerdings müssten durch die Gesetzgebung weitere Fortschritte erzielt werden, da die zentrale Herausforderung finanzieller Natur sei, sagte er. Amerikaner brauchen Hilfe an Stellen, an denen sie knapp bei Kasse sind, etwa wenn sie kleine Kinder haben oder älter sind und nicht mehr arbeiten.
„Das Geld muss von irgendwoher kommen, und das ist für mich der öffentliche Sektor, der durch Steuern finanziert wird“, sagte Bivens. Ohne Gesetzgebung „werden sie hier nicht viel bewegen.“
Der jüngste Haushaltsantrag des Präsidenten würde großzügige Kinderbetreuungszuschüsse für Haushalte vorsehen, die weniger als 200.000 US-Dollar im Jahr verdienen, sodass sie etwa 10 US-Dollar oder weniger pro Tag zahlen müssten, während die ärmsten Familien nichts zahlen müssten. Außerdem würden Mittel für die Schaffung weiterer Vorschulen bereitgestellt. Biden hat fast 15 Milliarden US-Dollar für die Programme gefordert, aber es ist unwahrscheinlich, dass der Kongress, wo die Republikaner das Repräsentantenhaus kontrollieren, überhaupt darüber nachdenken wird.
Scott Lincicome, Vizepräsident für allgemeine Wirtschaftswissenschaften am libertären Cato Institute, sagte, Biden gehe diese Themen aus der falschen Perspektive an.
Indem man diese Sektoren mit Geld überschwemmt, sagte er, „wird man am Ende tatsächlich höhere Preise und keinen besseren Zugang haben.“
Der beste Ansatz bestehe darin, die Regulierung zu reduzieren, etwa indem man Kinderbetreuern erlaubt, sich um ein anderes Kind zu kümmern, was die Gesamtkosten senkt, sagte Lincicome.
„Es gibt viele politische Reformen“, sagte er. „Es wird nur sehr selten passieren, dass DC ein weiteres Programm erstellt.“
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