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Kommandanten verwenden Franchise-Tag bei Daron Payne, kündigen Personalwechsel an

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INDIANAPOLIS – Die Washington Commanders platzierten das nicht exklusive Franchise-Tag auf Defensive Tackle Daron Payne und hielten ihn möglicherweise noch mindestens ein weiteres Jahr, wenn nicht länger. Der Tag, den das Team am Dienstag bekannt gab, hat einen Wert von 18,937 Millionen US-Dollar für eine Saison und wird nach der Unterzeichnung vollständig garantiert.

Aber es ist nicht garantiert, dass Payne darauf spielen wird.

Washington hofft, dass es eine langfristige Vereinbarung treffen kann, um Payne zu behalten und seine Verteidigungslinie auf absehbare Zeit intakt zu halten.

“Ich zeige nur das Engagement, zu versuchen, ihn unter Vertrag zu nehmen und ihn hier zu halten”, sagte Trainer Ron Rivera am Dienstag in Indianapolis beim NFL Scouting Combine. „Der Typ war sehr wichtig für diese Fußballmannschaft und diese Verteidigung sowie für die anderen Jungs, mit denen er spielt, und wir wollten nur sicherstellen, dass alle verstehen, dass wir es ernst meinen.“

Washington hat bis zum 15. Juli Zeit, um Payne für einen neuen Vertrag zu verpflichten. In der Zwischenzeit kann er mit anderen Teams verhandeln, aber die Kommandanten haben das Recht, abzugleichen. Wenn er woanders unterschreibt, erhält Washington im Austausch zwei Draft-Picks der ersten Runde – alles andere als sicherzustellen, dass er zumindest eine Weile bleibt.

Sollten die Gespräche über einen längerfristigen Deal im Sande verlaufen, hätte Washington noch eine andere Option zur Verfügung: einen Handel. Payne ist erst 25 und spielt als Pass Rusher eine Premium-Position.

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Washingtons jüngste Erfolgsbilanz mit Franchise-Tags hat gegen das Team gearbeitet. Quarterback Kirk Cousins spielte 2016 und 2017 an aufeinanderfolgenden Tags und verdiente insgesamt 44 Millionen US-Dollar, bevor er 2018 bei den Minnesota Vikings in der Free Agency unterschrieb.

Der rechte Guard Brandon Scherff folgte diesem Beispiel und spielte 2020 und 2021 mit Franchise-Tags, um der bestbezahlte Guard der Liga zu werden. Im Jahr 2021 verdiente er ein Gehalt von fast 18,04 Millionen US-Dollar. Im folgenden Jahr unterschrieb er als Free Agent bei den Jacksonville Jaguars.

Washington hat stark in seine Verteidigungslinie investiert, die unter ihren Startern vier Draft-Picks der ersten Runde vorweisen kann. Nachdem Washington Chase Young mit der zweiten Wahl im Jahr 2020 eingezogen hatte, unterzeichnete Washington 2021 erneut einen Vierjahresvertrag über 72 Millionen US-Dollar mit Jonathan Allen .

Die Kommandanten müssen außerdem bis zum 1. Mai entscheiden, ob sie Youngs Option für das fünfte Jahr ausüben, die für die Saison 2024 einen Wert von 17,452 Millionen US-Dollar hat.

Rivera gab Anfang dieses Monats an, dass Paynes Deal keinen Einfluss auf Young haben wird, vor allem dank der Erhöhung der Gehaltsobergrenze und Washingtons Polster. Rivera nannte Paynes Vertragshistorie als mögliches Beispiel dafür, wie das Team mit Young umgehen könnte.

Im Jahr 2021 übte Washington Paynes Option für das fünfte Jahr aus, anstatt ihn für einen neuen Vertrag zu verpflichten. Im Jahr 2022, einer Vertragssaison, zeigte er sein Bestes und sammelte ein Karriere- und ein Teamhoch von 11,5 Säcken.

„Es hat uns gekostet“, sagte Rivera über das Team, das Payne nicht früher für einen langfristigen Vertrag verpflichtet hat. „Aber es hat uns viel gekostet, weil der junge Mann gespielt hat; Er hat die Dinge richtig gemacht. … Jetzt sind wir in der Position, wo wir einen Weg finden müssen, um zu sagen: ‚Danke, du hast es dir verdient.’ ”

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Die Kosten für dieses „Dankeschön“ könnten fast 19 Millionen US-Dollar pro Jahr betragen und damit Allens durchschnittliche 18 Millionen US-Dollar pro Jahr übertreffen.

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Spotrac.com schätzt den Marktwert von Payne auf 19,4 Millionen US-Dollar pro Jahr, was ihn gemessen am Durchschnittswert zum fünfthöchstbezahlten Innenverteidiger machen würde.

„Er passt zu dem, was wir tun und wie wir spielen wollen, und er hat die Fähigkeiten, die man sich wünscht“, sagte Rivera im Januar. „Wir denken, dass seine Präsenz auf dem Fußballplatz in dieser Saison hervorragend war und er viel Gutes für uns getan hat.“

Die Kommandanten haben in dieser Nebensaison mehr Spielraum, um Schritte zu unternehmen, nachdem sie am Montag Quarterback Carson Wentz und Defensive Back Bobby McCain entlassen haben. Laut Overthecap.com wurden durch die Kürzungen mehr als 28 Millionen US-Dollar an Salary-Cap-Platz freigemacht, was Washington mehr als 35 Millionen US-Dollar einbrachte, um den Kader in dieser Nebensaison umzurüsten.

Die Umstrukturierung des Teams erstreckt sich auch auf die Mitarbeiter.

Am Dienstag gaben die Kommandanten bekannt, dass sie Tavita Pritchard als Quarterbacks-Coach eingestellt hatten; Pritchard übernimmt Ken Zampese, der jetzt Senior Offensive Advisor/Game Management ist.

Pritchard spielte von 2006 bis 2009 Quarterback bei Stanford und verbrachte die letzten fünf Spielzeiten als Offensivkoordinator des Kardinals. Er kam 2010 als Assistent zu Stanford und wurde zum Running Backs Coach und dann zum Quarterbacks und Wide Receivers Coach befördert, bevor er das Ruder der Offense übernahm.

Pritchards erste Saison in der NFL wird mit großer Verantwortung verbunden sein. Er wird dabei helfen, den Quarterback Sam Howell im zweiten Jahr und alle anderen, die Washington in den Raum hinzufügt, zu entwickeln, während die Commanders zu einem neuen System wechseln.

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„Er war lange Zeit an einem Ort, aber es war eine Art von Offensive im Profistil“, sagte Rivera am Dienstag über Pritchard. „Er und [offensive coordinator Eric Bieniemy] hatte in den letzten 10 Jahren eine Beziehung, also sind sie sehr vertraut miteinander, und das sieht man. Als wir Tavita hereinbrachten und uns hinsetzten, besuchte ich ihn und interviewte ihn und hörte mir seine Philosophien über Fußball und seine Ideen und Sachen an, und ich konnte sehen, wie sehr er und Eric sich sehr ähnlich sind.

In der Defensive beförderte Washington Brent Vieselmeyer zum Coach der Defensive Backs, um Chris Harris zu ersetzen, der als Passspielkoordinator der Tennessee Titans abreiste. Das Team beförderte auch Richard Rodgers zum Senior Defensive Assistant/Safeties und ernannte Cristian Garcia zu seinem Assistant Defensive Backs/Nickel Coach.

Die Commanders brauchen nach dem Abgang von Drew Terrell noch einen Wide Receivers Coach. Laut zwei Personen mit Kenntnis der Angelegenheit wird erwartet, dass das Team Kandidaten interviewt, während es sich in Indianapolis für den Mähdrescher aufhält.