Einer der bekanntesten Fußballagenten der Premier League wurde in seinem Büro von etwa zwölf Inkassobüros konfrontiert – und separat in einem Restaurant von seiner teuren Uhr befreit – als Teil des Versuchs, ihn zur Rückzahlung von Geld zu drängen, wie das Krongericht Southwark erfahren hat.
Kia Joorabchian – zu dessen Fußballkunden Carlos Tevez, Javier Mascherano und Philippe Coutinho gehörten – wurde von Mitarbeitern eines anderen Agenten, Saif Alrubie, „angesprochen“, um „ihn einzuschüchtern, damit er ihm Geldbündel aushändigt“, wurde der Jury mitgeteilt .
Der angebliche Vorfall wurde an das Gericht weitergeleitet, als Alrubie wegen einer separaten mutmaßlichen Bedrohung vor Gericht stand, was dazu führte, dass er angeklagt wurde, eine „elektronische Mitteilung mit der Absicht, Bedrängnis oder Besorgnis zu erregen“ an Marina Granovskaia, Chelseas Fußballdirektorin, gesendet zu haben, als die Der Club gehörte dem russischen Oligarchen Roman Abramowitsch.
Die Nachricht an Granovskaia wurde gesendet, als Alrubie eine Bezahlung für seine angebliche Rolle beim Transfer des französischen Verteidigers Kurt Zouma von Chelsea zu West Ham United im Jahr 2021 verlangte – ein Deal, für den ihm seiner Aussage nach etwa 300.000 Pfund an Honoraren geschuldet wurden.
Am 22. Mai 2022 schickte Alrubie eine E-Mail, in der er Granovskaia zur Zahlung aufforderte und sich offenbar auch auf den Vorfall in Joorabchian bezog. Der Jury wurde mitgeteilt, dass es lautete: „Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Sie mir und meinen Partnern 300.000 schulden, die so schnell wie möglich bezahlt werden müssen.“ Wenn Chelsea die Schulden nicht begleicht, müssen Sie die Schulden begleichen. Ich habe es satt, nett zu dir zu sein.“
„Ich freue mich darauf, von Ihnen zu den oben genannten Angelegenheiten zu hören und hoffentlich eine schnelle Lösung dafür zu finden, sonst werde ich Sie wahrscheinlich wiedersehen, wenn ich Sie sehe“, heißt es in der Nachricht weiter. „Ich bin mir sicher, dass Sie die Geschichte von Ihrem anderen Freund Kia gehört haben, als er mir ein Jahr lang Geld schuldete und wie er es am Ende zurückzahlte. „Ich möchte nicht, dass Sie in die gleiche Situation geraten, nur weil Sie ein persönliches Problem mit mir haben.“
Auf die Frage, wie sie sich durch die Nachricht gefühlt habe, sagte Granovskaia vor Gericht: „Sehr unangenehm wäre eine Untertreibung. Ich fühlte mich bedroht. Körperlich bedroht.“
Staatsanwältin Arizuna Asante teilte den Geschworenen mit, dass Granovskaia zuvor zu Alrubie gesagt habe, dass er eine Provision erhalten würde, wenn Zouma für mehr als 30 Millionen Euro verkaufen würde. Die Staatsanwaltschaft teilte den Geschworenen jedoch mit, dass an diesen Börsen „nichts Verbindliches“ sei, da es sich um „vorvertragliche“ Transaktionen handele. Es gibt einen weiteren Streit zwischen der Anklage und der Verteidigung über den genauen Wert des Zouma-Transfers – obwohl Granovskaia dem Gericht mitteilte, dass West Ham Chelsea 29 Millionen Pfund (34 Millionen Euro) einschließlich „Zuschläge“ gezahlt habe.
Nach Abschluss des Verkaufs wurde ein sogenanntes „Deal Sheet“ erstellt, in dem die an der Übertragung beteiligten Vermittler aufgeführt waren und das von Zouma unterzeichnet wurde. Alrubies Name stand nicht auf dem Dokument, wie die Jury hörte, als Verteidiger Matthew Radstone zu Granovskaia sagte: „Sie haben ihn rausgeschnitten, nicht wahr?“
Granovskaia antwortete: „So sehe ich das nicht.“
Radstone wies auch darauf hin, dass die Sicherheitsleute von Granovskaia bei ihrem anschließenden Treffen mit Alrubie in Dubai keine Bedenken hinsichtlich der E-Mail geäußert hätten.
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Granovskaia arbeitete für Abramovich in Russland, bevor er mit dem Oligarchen nach London kam, nachdem dieser 2003 Chelsea übernommen hatte.
Sie verließ den Club im Jahr 2022, als Abramovich den Club verkaufte, nachdem er nach der russischen Invasion in der Ukraine vom britischen Außenministerium mit Sanktionen belegt worden war.
Alrubie bestreitet, sich einer Straftat schuldig gemacht zu haben, die gegen den Malicious Communications Act 1988 verstößt.
Der Fall geht weiter.
