Forte, der als Favorit für das Kentucky Derby am Samstag vorgesehen war, wurde am Morgen des Rennens zerkratzt.
Die Entscheidung wurde von der Kentucky Horse Racing Commission getroffen, nachdem Forte am Samstagmorgen seinen routinemäßigen Galopp und eine tierärztliche Untersuchung durchlaufen hatte.
Spekulationen über Fortes Status begannen zu sprudeln, nachdem am Freitag ein Video in den sozialen Medien auftauchte, das zu zeigen schien, wie das Pferd während seines Galopps am Donnerstagmorgen einen unbeholfenen Schritt machte. Trainer Todd Pletcher wischte die Bedenken zunächst ab, aber der Samstag erzählte eine andere Geschichte.
Nachdem Forte untersucht worden war, kuschelte sich Besitzer Mike Repole mit Pletcher zusammen und führte ein langes Gespräch mit einem Tierarzt der Kentucky Horse Racing Commission. Forte wurde dann zurück auf die Rennstrecke gebracht, was darauf hindeutete, dass Repole jede Option ausschöpfen wollte, bevor er sich entschied, das Pferd zu kratzen.
Repole sagte am Samstagmorgen, er sei „schockiert, traurig und am Boden zerstört“, nachdem der staatliche Tierarzt Forte gekratzt hatte, weil er „aus einer Zecke zu sein schien“. Der Besitzer sagte, Forte habe Anfang der Woche einen blauen Fleck gehabt, aber mehrere Tierärzte hätten einen Blick darauf geworfen und gesagt, dem Pferd gehe es gut.
Repole, ein Selfmade-Milliardär, der das Unternehmen mitbegründete, das Vitaminwater herstellte, musste Derby-Favorit Onkel Mo am Tag vor dem Rennen 2011 wegen einer Krankheit kratzen.
KEINE SWEAT-DERBY-WETTE:Benutzer können mit FanDuel 20 $ auf Kentucky Derby-Wetten zurückerhalten
Fortes Überlaufen trägt zu einer seltsamen und tragischen Woche in Churchill Downs bei, die mit dem Tod von Wild On Ice begann, der nach einer Trainingsverletzung eingeschläfert wurde. Zwei weitere Pferde wurden nach Verletzungen auf der Strecke eingeschläfert.
Zwei weitere Pferde, beide aus dem Stall von Trainerin Saffie Joseph, brachen zusammen und starben diese Woche nach den Rennen auf der Strecke. Die Kentucky Horse Racing Commission strich alle nachfolgenden Einträge von Joseph, einschließlich des Derby-Anwärters Lord Miles. Churchill suspendierte den Trainer, bis weitere Informationen über die Art der Todesfälle gesammelt wurden.
Am Donnerstagmorgen ließ der Derby-Anwärter Verifying seinen Übungsfahrer fallen und war für einen Moment locker auf der Strecke, wurde aber als lauffähig eingestuft.
Dann wurde der Gewinner des Santa Anita Derby, Practical Move, zerkratzt, nachdem er nach seinem Training am Donnerstag Fieber hatte. Skinner und Continuar wurden ebenfalls zerkratzt.
Der Abfall von Forte lässt 18 Pferde übrig.
