Clippers All-Star-Stürmer Kawhi Leonard hat Schmerzen im rechten Knie und wird das Spiel am Dienstagabend gegen die Sacramento Kings verpassen, sagte Trainer Tyronn Lue gegenüber Reportern bei der Schießerei des Teams früher am Tag.
Lue sagte, er sei über Leonards Verletzung informiert worden, als das Team am Montag nach dem Flug aus Charlotte in Sacramento gelandet sei. Leonard hatte beim Sieg der Clippers am Sonntag in Charlotte 37 Minuten gespielt und dabei 23 Punkte und fünf Rebounds erzielt.
„Wir haben nach dem Spiel davon erfahren“, sagte Lue. „Aber gestern haben wir es herausgefunden.“
Lue sagte, Leoand sei nach Hause nach Los Angeles zurückgekehrt, um sich behandeln zu lassen.
„Er ist nach LA zurückgekehrt (weil es dort bessere Ressourcen gibt, was die Behandlung und alles in der Art angeht“), sagte Lue. „Also ist er gestern zurückgekehrt, als wir gelandet sind (in Sacramento).“
Auf die Frage, ob Leonards Verletzung Anlass zur Sorge gäbe, hielt Lue inne, bevor er antwortete.
„Ähm, ja“, sagte Lue.
Leonard, der durchschnittlich 23,7 Punkte pro Spiel bei 52,5 % Feldwürfen und 41,7 % bei Dreiwürfen erzielt, wird erst sein achtes Spiel der Saison verpasst haben.
Lue sagte, die Hoffnung bestehe darin, dass Leonard am Donnerstag wieder spielen könne, wenn die Clippers in der Crypto.com Arena auf den amtierenden NBA-Champion Denver Nuggets treffen.
„Wir sind uns im Moment nicht sicher“, sagte Lue. „Aber das ist es, was wir anstreben, das ist es, was wir hoffen, dass er bis Donnerstag zurück sein kann, aber wir sind uns noch nicht sicher.“
Lue sagte, Norman Powell werde anstelle von Leonard starten. Powell, einer der besten sechsten Männer der NBA, liegt in der Punktewertung auf dem vierten Platz des Teams (14,0).
„Wir brauchen mehr Tore, brauchen mehr Offensive, vor allem die Art und Weise, wie sie Pick-and-Roll spielen“, sagte Lue über die Kings. „Geben Sie Norm ein paar Gelegenheiten zum Driven, zum Close-Out und zum Schlagen aus der Distanz. Also werden wir sehen, wie es aussieht.“
Die Clippers stehen auf ihrer Vier-Spiele-Reise 3:0 und errangen beeindruckende Siege in Philadelphia und Orlando, bevor sie in Charlotte gewannen.
Die Clippers sind das viertgesetzte Team der Western Conference und haben einen Vorsprung von zwei Spielen vor den Dallas Mavericks.
