Kap Verde hat am Freitag in Houston durch ein 0:0 gegen Saudi-Arabien sensationell den Einzug ins Sechzehntelfinale der FIFA Weltmeisterschaft 2026 gesichert. Als Zweiter der Gruppe H geht der westafrikanische Inselstaat ungeschlagen in die K.-o.-Phase und verdrängt damit den zweifachen Weltmeister Uruguay aus dem Turnier. Die Erweiterung der FIFA Weltmeisterschaft auf 48 Mannschaften für das Turnier 2026 hat die Dynamik des Wettbewerbs grundlegend verändert und eröffnet Nationen, die zuvor kaum eine Chance auf die Endrunde hatten, eine neue Bühne für ihre Ambitionen.
Das 0:0 in Houston und der historische Sprung der Blue Sharks
Vor rund 68.000 Zuschauern in Texas sicherte sich der WM-Neuling Kap Verde einen Platz in der nächsten Runde. Trotz einer dominanten Phase in der ersten Halbzeit, in der Willy Semedo nach einem Schuss aus spitzem Winkel knapp am Tor scheiterte, blieb es beim torlosen Unentschieden. Die Saudis zeigten erst in der Nachspielzeit der ersten Hälfte mit einem Kopfball von Mohamed Kanno eine offensive Reaktion, die jedoch nicht ausreichte. Die defensive Disziplin, mit der die „Blue Sharks“ das Spiel über die gesamte Distanz kontrollierten, war der entscheidende Faktor, um den Saudis keine entscheidenden Torchancen zu lassen.
Nach dem Abpfiff herrschte in der kapverdischen Delegation pure Freude. Der Inselstaat, der aktuell auf Platz 67 der FIFA-Weltrangliste steht, hat sich in dieser Gruppe als extrem schwer zu schlagendes Team erwiesen. Laut Berichten von ORF blieb das Team nach drei Spielen ungeschlagen, nachdem sie zuvor bereits gegen Spanien unentschieden spielten und gegen Uruguay ein 2:2 holten. Diese Konstanz in der Leistung unterstreicht die taktische Reife, die das Team in den letzten Jahren entwickelt hat.
| Team | Ergebnisse Gruppe H | Status |
|---|---|---|
| Spanien | Sieg gegen Uruguay | Weiter |
| Kap Verde | 0:0, 2:2, 0:0 | Sechzehntelfinale |
| Uruguay | 1:1, 0:1, 2:2 | Ausgeschieden |
| Saudi-Arabien | 1:1, 0:4, 0:0 | Ausgeschieden |
Uruguays bitteres Aus und die Kritik an Marcelo Bielsa
Während Kap Verde feiert, endet für Uruguay eine enttäuschende WM-Kampagne. Die Niederlage gegen Europameister Spanien mit 0:1 besiegelte das Ausscheiden des zweifachen Weltmeisters in der Gruppenphase. Dass Uruguay, ein zweifacher Weltmeister mit einer der traditionsreichsten Fußballkulturen der Welt, bereits in der Gruppenphase ausscheidet, gilt als einer der größten Schocks des Turniers. Es ist das zweite Mal in Folge, dass Uruguay bereits nach den ersten drei Spielen aus einem Turnier ausscheidet.
Besonders die taktischen Entscheidungen von Trainer Marcelo Bielsa gerieten nach dem Spiel unter Beschuss. Die Kritik konzentrierte sich vor allem auf seine ungewöhnlichen Auswechslungen im Spiel gegen Spanien, bei denen er die Torhüter-Legende Fernando Muslera und den Real-Star Federico Valverde früh vom Platz nahm. Solche Eingriffe in die Kernstruktur einer Mannschaft werden in der Fachwelt oft als riskantes Manöver gewertet, das die defensive Stabilität gefährdet.
„Ich hab das Potenzial nicht abrufen können. Die Stärke Uruguays konnte ich nicht abrufen.
For more on this story, see WM 2026: Kap Verde jubelt! Unglaubliches WM-Märchen perfekt!.
Auf die Frage nach dem Grund für die Auswechslung von Muslera antwortete Bielsa lediglich mit einem knappen Nichts
. Bezüglich des Wechsels von Valverde erklärte er, er wollte Stürmer bringen
.
Vozinha und die Vorfreude auf Lionel Messi
Der nächste Schritt für die „Blue Sharks“ führt sie am 3. Juli nach Miami. Dort erwartet sie der amtierende Weltmeister Argentinien. Das Duell gegen Argentinien, die als Sieger der Weltmeisterschaft 2022 in das Turnier gestartet sind, wird die Belastbarkeit der kapverdischen Defensive auf eine völlig neue Ebene stellen. Für den kapverdischen Torhüter Vozinha, der nach seiner Leistung gegen Spanien zum Internetstar wurde, ist das Duell ein persönliches Highlight.
Die Aussichten auf ein Duell mit Argentiniens Topstar sind für den 40-jährigen Keeper emotional aufgeladen. Wie BILD berichtet, sieht er das Spiel gegen den Weltstar als einen Traum an.
„Er ist der größte Fußballer aller Zeiten. Jede Mannschaft gerät in Panik, wenn sie gegen ihn antreten muss. Mit Messi auf dem Platz zu stehen, ist ein Traum, und ich werde meinen Kindern eines Tages voller Stolz erzählen, dass ich gegen ihn gespielt habe. Ich weiß, dass es fast unmöglich ist, ihn zu stoppen, aber ich werde alles geben, um zu verhindern, dass er gegen mich ein Tor schießt.
This follows our earlier report, Niederlande bei der WM: Gruppensieger trotz Unwetter.
Bubistas Erfolgsweg zum afrikanischen Trainer des Jahres
Hinter dem Erfolg von Kap Verde steht Trainer Pedro Leitão Brito, in der Fachwelt besser bekannt als Bubista. Der 56-Jährige leitet die Mannschaft seit Januar 2020 und führte sie zu diesem historischen ersten WM-Auftritt. Bubistas Erfolg ist das Ergebnis eines langfristigen Projekts, das seit seinem Amtsantritt auf Teamgeist und taktischer Konstanz basiert. Seine Arbeit wurde bereits gewürdigt, als er zum afrikanischen Trainer des Jahres 2025 ausgezeichnet wurde.
Der Einzug in die K.-o.-Runde gilt als Beweis für die Konzentration und Entschlossenheit seines Teams. Brito betonte nach dem Spiel gegen Saudi-Arabien, dass sein Team gezeigt habe, dass auch kleine Nationen durch Fokus Großes erreichen können.
„Wir haben gezeigt, dass nichts unmöglich ist. Wir sind ein kleines Land, aber wir kämpfen für die Dinge, die wir erreichen wollen. Wir sind ein Beispiel dafür, dass auch kleine Länder Großes schaffen können, wenn sie es mit Konzentration und Bestimmung angehen.
Find more reporting in our Nachrichten section.
