Kann Dundalk FC den Absturz verhindern, nachdem Drogheda United am Louth-Derby-Tag noch schlechtere Ergebnisse erzielt hat?

Diese Aussicht wurde noch schwieriger, als Hayden Cann am Montagnachmittag im Weavers Park in der 94. Minute den Siegtreffer ins Netz schoss und damit dem zehnköpfigen Drogheda United einen riesigen Louth-Derbysieg bescherte.

Durch den 2:1-Sieg der Mannschaft von Kevin Doherty haben sie fünf Punkte Vorsprung auf ihre Lokalrivalen, die nach ihrem Sieg über St. Patrick’s Athletic später am Tag ebenfalls acht Punkte hinter den Sligo Rovers auf dem achten Platz liegen.

Der Begriff „Sechser“ kann etwas klischeehaft klingen, aber Dundalk konnte es sich nicht leisten, dieses Spiel zu verlieren, obwohl er unmittelbar nach dem Platzverweis von Drogs-Keeper Jethren Barr in der 74. Minute den Ausgleich erzielte .

Auch wenn die entscheidenden Entscheidungen der Mannschaft von Noel King zweifellos nicht gefielen, war die Art der beiden Tore, die sie kassierten, dürftig und in Wahrheit waren sie über weite Strecken auch hinsichtlich der Chancen die zweitbesten.

Dundalk wird sich zweifellos fragen, ob Gary Deegan, der im ersten Spiel seiner Mannschaft eine entscheidende Rolle spielte, zu diesem Zeitpunkt auf dem Platz hätte sein sollen, nachdem er Robbie Benson kurz nach der Gelben Karte angegriffen hatte, weil er Paul Doyle mit dem Ellbogen erwischt hatte, aber es gab kaum Zweifel daran, dass die Gäste es waren die Schöpfer ihres eigenen Untergangs.

Doyle wurde in der ersten Halbzeit vor Deegans Intensität gewarnt, mit der er ihn zu Fall brachte, und lernte nicht daraus, da er im Vorfeld des Führungstreffers von Frantz Pierrot zu lasch im Ballbesitz war. Auch die Abwehr des Freistoßes für Canns Siegtreffer war für die Lilywhites nicht von Ruhm gekrönt, da Scott High unnötigerweise mit einem sanften Foul an Oisín Gallagher dafür sorgte.

Nach dem Platzverweis von Barr sah es so aus, als würde es nur einen Sieger geben, als Jamie Gullan mit dem daraus resultierenden Freistoß ein Tor erzielte. Eine Verzögerung, die schließlich zu einer zehnminütigen Nachspielzeit führte, weil Dundalk-Fans Fackeln auf das Spielfeld warfen, half der Mannschaft jedoch wenig und sie retteten sich am Ende noch vor dem Sieg.

Da der Gegner am Freitag, Waterford, an diesem Abend ebenfalls einen hervorragenden 3:1-Auswärtssieg gegen die Shamrock Rovers verbuchen konnte, war es für Dundalk ein Tag zum Vergessen.

Kings Einstellung danach war, dass es noch viel zu spielen gibt, aber wenn seine Mannschaft den großen Erfolg schafft, können sie es sich nicht leisten, Spiele wie dieses zu verlieren.

Die besten ersten Chancen hatten die Hausherren, als Warren Davis nach 11 Minuten nach Flanke von Luke Heeney zahm in die Arme von George Shelvey köpfte, bevor Dundalk nach einem Foul von Zak Johnson an Pierrot einen schnellen Freistoß überlebte In der 22. Minute scheiterte das Tor schließlich, weil der haitianische Stürmer nicht in der Lage war, den Abzug zu betätigen.

Drei Minuten später hatten die Gäste eine weitere Enttäuschung, als Deegan sich auf das schwache Spiel von Doyle stürzte und Adam Foley ins Tor schob, doch sein Schuss von der rechten Seite des Tores landete direkt in der Mitte von Shelvey.

Pierrot schoss dann ins Außennetz, nachdem Heeneys Einwurf von Foley in seinen Weg gelenkt worden war, und Heeney rettete seine Mannschaft am anderen Ende in der 38. Minute, als er einen großen Block machte, um Robbie Benson nach dem Ball am Durchbruch zu hindern war ihm im Strafraum auf den linken Fuß gefallen.

John Mountney hätte nach einer Ecke von Benson beinahe den Führungstreffer erzielt, doch Benson hatte nach einem von Barr parierten Nachschuss noch einen eigenen Versuch, als Drogheda in der 55. Minute in Führung ging.

Shelveys Ball zu Doyle wurde von Deegan angegriffen, so dass Pierrot die einfachste Aufgabe hatte, sein drittes Tor in ebenso vielen Heimspielen ins Netz zu schießen.

Zwei Minuten später hatte Dundalk Glück, nicht zwei Rückstände zu haben, denn sie wurden beinahe von einem schnellen Freistoß von Evan Weir erwischt, dessen flacher Ball in den Strafraum Pierrot knapp ausweichen konnte, bevor er von Foley am hinteren Pfosten vorbeigeschossen wurde.

Anschließend konnte Benson einen Schuss von Barr souverän parieren, bevor Heeney mit einer brillanten Torlinie den Schuss von Gullan abwehrte, nachdem er den südafrikanischen Torwart besiegt hatte.

Der Torhüter wurde in der 74. Minute vom Platz gestellt, weil er Cameron Elliott ausgeschaltet hatte, nachdem der Einwechselspieler den Ball nach Shelveys Vorwärtsstoß an ihm vorbei nickte.

Dundalk glich vier Minuten später nach einem daraus resultierenden Freistoß aus, als Gullan einen Freistoß um die Mauer und am eingewechselten Torwart Andrew Wogan vorbei zirkelte.

Leider wurde der Schwung des Tores durch Leuchtraketen, die von Dundalk-Fans auf das Spielfeld geworfen wurden, zunichte gemacht und es kam danach nie mehr zu einer wirklichen Bedrohung.

Nach zehn Minuten Nachspielzeit sorgte Drogheda dafür, dass Weir in der 94. Minute freundlicherweise für Cann frei durchbrach und der ausgeliehene Verteidiger an Shelvey vorbeischoss, der nach dem Abpfiff selbst Rot sah, was einen weiteren Schuss ins Tor bedeutete Zähne für die Auswärtsseite.

Es war ein großes Ziel im Kampf, den Abstieg zu verhindern. Dundalk kann nur hoffen, dass es am Ende der Saison nicht zu einer entscheidenden Entscheidung wird.

DROGHEDA UNITED: Barr; Heeney, Quinn, Cann, Weir; Deegan, Brennan; Foley, Markey (Gallagher 83), Davis (McNally 66); Pierrot (Wogan 77).

DUNDALK: Shelvey; Davies, Johnson, Boyle, Muller (O’Kane 89); High, Doyle (Oostenbrink 60); Mountney (Elliott 73), Benson, Horgan; Gullan.

SCHIEDSRICHTER: Rob Harvey (Dublin).