Kanadas Waldbrandrauch erreicht die USA, hier sind mögliche gesundheitliche Auswirkungen

Sprechen Sie über den dunstigen Schatten des Frühlings. Der Rauch der wütenden Waldbrände in Zentralkanada ist in den letzten sechs Wochen nach Süden gezogen. Dies hat in weiten Teilen des nordöstlichen und mittleren Atlantiks der USA nach und nach zu einem Dunst geführt, der diese Gebiete am Dienstag und Mittwoch wirklich hart getroffen hat. Es wirft im übertragenen Sinne auch viel Schatten auf diese Gebiete, was zu Luftqualitätswarnungen führt, von denen etwa 110 Millionen Menschen betroffen sind. Und wenn Sie sich in einem Gebiet befinden, in dem die Luftqualität als „ungesund“ bis „gefährlich“ eingestuft wird, dann sind Sie hier genau richtig Vielleicht möchten Sie auf Nummer sicher gehen. Alle Giftstoffe und Partikel im Waldbrandrauch können einige besonders besorgniserregende Gesundheitsrisiken mit sich bringen, wie später erläutert wird.

Ein Beispiel dafür, was dieser Waldbrandrauch aus Gebieten wie Quebec, Kanada, bisher angerichtet hat, finden Sie in New York City (NYC). Oder vielleicht haben Sie nicht gesehen, was passiert ist, weil es draußen so verdammt dunstig war. Am Mittwoch nahmen viele Teile von NYC einen orangefarbenen Farbton an, wie die folgenden EarthCam-Aufnahmen zeigten:

Nun, ein orangefarbener Farbton kann auf einem Kürbis, Cheez-Its oder den Gesichtern bestimmter Personen in Ordnung sein. Aber nicht in diesem Fall. Der orange Farbton entsteht durch die Brechung des Sonnenlichts an allen in der Luft schwebenden Partikeln. Mark D. Levine, Präsident des Bezirks Manhattan, twitterte eine Grafik, die zeigt, wie hoch die Menge ist PN_2.5 geht es seit Dienstag immer weiter:

PN_2.5 steht für Feinstaub, der 2,5 Mikrometer oder kleiner ist. Diese gelten als „feine einatembare Partikel“, da sie klein genug sind, um in die kleinsten Atemwege Ihrer Lunge zu gelangen. Und wenn so kleine Partikel in die Lunge gelangen, ist das nicht besonders gut. Wie Sie Levins Tweet entnehmen können, bewegte sich die Luft in New York City am Mittwochnachmittag im Bereich „Sehr ungesund“.

Tatsächlich hat der Rauch der Waldbrände dazu beigetragen, dass NYC vorerst ganz oben auf der Liste der Orte mit der schlechtesten Luftqualität der Welt steht, was nicht einfach ist, da es ziemlich viel Konkurrenz um diesen Titel gibt. Gesundheitsbehörden haben die Menschen in NYC aufgefordert, ihre Outdoor-Aktivitäten heute und möglicherweise in den nächsten Tagen einzuschränken, bis der Rauch verflogen ist. Dazu gehörte, dass Schulen in New York City am Mittwoch alle ihre Outdoor-Aktivitäten absagten. Der Rauch hat auch zu einer schlechten Sicht geführt, was die Federal Aviation Association (FAA) dazu veranlasste, am Mittwoch effektiv zu sagen: „Machen Sie langsamer, Sie bewegen sich zu schnell“ für den Flugverkehr von und nach den Flughäfen Newark und LaGuardia.

Und schauen Sie sich das an. Die Gouverneurin des Staates New York, Kathy Hochul (D), hat angekündigt, dass der Staat am Donnerstagmorgen N95-Gesichtsmasken verteilen wird:

Du erinnerst dich an N95-Gesichtsmasken, oder? Es sind diese Dinge, die tatsächlich nicht nur Atemwegsviren wie das schwere akute respiratorische Syndrom Coronavirus 2 (SARS-CoV-2) blockieren, sondern auch Feinstaub daran hindern, in Nase und Mund zu gelangen, wie ich beschrieben habe Forbes am 20. September 2020. Und obwohl Sie sich vielleicht einen rauchenden Körper wünschen, ist es nicht gut, Rauch an oder in Ihrem Körper zu haben.

„Rauch ist in seinen verschiedenen Formen nie gut“, betonte Daniel Kass, MSPH, derzeit Senior Vice President, Environmental Health bei Vital Strategies und ehemaliger stellvertretender Kommissar für Environmental Health beim NYC Department of Health and Mental Hygiene von 2009 bis 2016. „Luftverschmutzung ist für 5 bis 7 Millionen Todesfälle pro Jahr verantwortlich. Während die meisten dieser Todesfälle auf chronische Belastungen zurückzuführen sind, kann ein Anstieg der Luftverschmutzung, selbst kurzfristig, ein Gesundheitsrisiko darstellen, insbesondere für gefährdete Bevölkerungsgruppen.“

Das Lied „Smoke Gets in Your Eyes“ ist nur teilweise richtig. Die giftigen Gase und Feinstaubpartikel können durchaus zu Augenreizungen führen. Das Vermeiden von Rauch, das Tragen einer Schutzbrille oder das Tragen eines Darth-Vader-Anzugs kann dazu beitragen, das Auftreten dieser Reizung zu verhindern. Künstliche Tränen und kalte Kompressen können helfen, die Reizung zu lindern. Aber Rauch kann auch in andere Körperteile eindringen und diese beeinträchtigen.

Ein großes Problem besteht darin, welche Auswirkungen Rauch auf Ihre Atemwege und Ihr Herz-Kreislauf-System haben kann. Das Einatmen solcher Feinstaubpartikel kann Ihre Atemwege reizen und zu Husten, Brustschmerzen und Atembeschwerden führen. Dies kann insbesondere für diejenigen problematisch sein, die bereits unter Atemproblemen wie Asthma oder Emphysem leiden. Es könnte der Auslöser für lebensbedrohliche Atemnot sein.

Solche Feinstaubpartikel können auch Herz-Kreislauf-Erkrankungen wie Herzinfarkte und Schlaganfälle auslösen. Laut Kass „gibt es in New York City im Jahresdurchschnitt etwa 8 Mikrogramm Feinstaub pro Kubikmeter.“ Derzeit liegt er bei über 140 Mikrogramm pro Kubikmeter.“ Er fuhr fort: „Studien haben gezeigt, dass mit jedem Anstieg um 10 Mikrogramm pro Kubikmeter die Zahl der kardiovaskulären Krankenhauseinweisungen und Todesfälle um ein bis zwei Prozent zunimmt.“ Er fügte hinzu: „Diese Woche wird es wahrscheinlich mehr Schlaganfälle, Herzinfarkte und Krankenhausaufenthalte geben.“ Das ist die Sorge.“

Und stellen Sie sich eine wilde Vermutung darüber, welche Art von Menschen wahrscheinlich einen größeren Anteil der Krankenhauseinweisungen und Todesfälle erleiden werden? Überraschung, Überraschung, es sind die Menschen, die ohnehin schon sozial und wirtschaftlich benachteiligt sind. „Ich mache mir Sorgen darüber, wer gefährdet ist“, erklärte Kass. „Die Armen werden am meisten leiden. Viele Arme werden sich zum Beispiel keine guten Luftfiltergeräte leisten können.“

Selbst wenn Sie diesen „Rauchschutz“ der Waldbrände scheinbar unbeschadet überstehen, kann es zu längerfristigen Auswirkungen kommen. Das Einatmen von Rauch kann sich mit der Zeit summieren. Neben der Verschlimmerung chronischer Krankheiten bei Personen, bei denen bereits eine Diagnose wie Asthma, Emphysem, koronare Herzkrankheit oder Herzinsuffizienz vorliegt, bestehen Bedenken, dass Rauchexposition im Laufe der Zeit zur Entwicklung verschiedener Gesundheitsprobleme wie Lungenproblemen, Herz-Kreislauf-Problemen und Krebs führen kann. Der genaue Grad des Risikos ist noch nicht genau klar, da nur wenige Menschen einer Studie zustimmen würden, bei der ihnen über Jahre hinweg jeden Tag Rauch ins Gesicht geblasen wird, um zu sehen, was auf lange Sicht passieren könnte. Daher stammen viele der vorhandenen Daten aus Studien im Labor und an anderen Tieren sowie aus Studien, die vergleichen, was im Laufe der Zeit bei großen Gruppen von Menschen passiert, die in verschiedenen Gebieten mit unterschiedlicher Luftverschmutzung leben. Es kann schwierig sein, Ursache und Wirkung herauszufinden, wenn so viele andere Faktoren eine Rolle spielen.

Unabhängig davon ist das Einatmen von Rauch nicht gleichbedeutend mit Blendung. Selbst eine kleine Menge ist nicht gut für Sie. Daher ist es am besten, die Belastung durch Waldbrandrauch so gering wie möglich zu halten. Wenn die Luftqualität im Freien schlecht ist, versuchen Sie, drinnen zu bleiben. Halten Sie Türen und Fenster geschlossen. Versuchen Sie außerdem, Aktivitäten zu vermeiden, die dazu führen, dass Sie schwer atmen, wie z. B. intensive körperliche Aktivität oder das Zuschauen, wie jemand Sushi isst, wenn Sie rauchige Luft einatmen könnten. Wie das Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rät, kann der Betrieb einer Klimaanlage dabei helfen, die Luft zu filtern. Stellen Sie jedoch sicher, dass sie auf die richtige Einstellung eingestellt ist, da die Klimaanlage sonst lediglich Rauch in Ihr Haus oder Ihre Wohnung pumpt.

Luftreinigungsgeräte können Abhilfe schaffen, wenn sie mit hocheffizienten Partikelluftfiltern (HEPA) ausgestattet sind. Seien Sie jedoch vorsichtig. Hersteller von Luftreinigungsgeräten können falsche Behauptungen aufstellen. Tatsächlich können einige Maschinen tatsächlich die Luft verschmutzen, indem sie beispielsweise überschüssiges Ozon erzeugen, was in etwa so wäre, als würde man sich nach dem Duschen mit Schweizer Käseplatten abtrocknen. Um legitime Luftreinigungsgeräte zu finden, können Sie Empfehlungen von seriösen Regierungsquellen wie dem California Air Resources Board (CARB) finden, das ein Zertifizierungsprogramm durchführt und eine Liste zertifizierter Luftreiniger bereitstellt.

Wenn Sie nach draußen gehen müssen, denken Sie über das Tragen einer geeigneten Maske oder Atemschutzmaske nach. Damit ist nicht irgendeine Maske wie ein Bandana oder eine Batman-Maske gemeint. Die Maske muss Ihr Gesicht und Ihre Nase tatsächlich abdichten und Partikel ordnungsgemäß herausfiltern. Eine N95-Gesichtsmaske oder ein P100-„Partikel-Atemschutzgerät“ würden diesem Zweck dienen. Stellen Sie sicher, dass es vom National Institute of Occupational Safety and Health (NIOSH) getestet und zugelassen wurde. Lassen Sie sich nicht von gefälschten N95- oder P100-Masken täuschen. Auf dem Produkt sollte das Wort „NIOSH“ stehen. Wenn stattdessen NOSH steht, tragen Sie möglicherweise etwas anderes als eine zugelassene Gesichtsmaske. Wenn diese Gesichtsmaske Ihre Nase und Ihren Mund nicht dicht abschließt, kann dennoch Rauch in diese Öffnungen eindringen. Da Gesichtsbehaarung einen dichten Abschluss verhindern kann, sollten Sie eine Rasur in Betracht ziehen, insbesondere wenn Sie wie Gandalf der Zauberer aussehen.

Denken Sie daran: Nur weil Sie nichts Ungewöhnliches riechen können, heißt das nicht, dass sich keine Feinstaubpartikel und Giftstoffe in der Luft befinden. Wildfire-Rauch ist nicht wie Kaffee, ein Furz oder Teenagergeist. Man kann es nicht unbedingt riechen. Waldbrandrauch kann geruchlos sein. Treffen Sie daher bei Warnungen zur Luftqualität entsprechende Vorsichtsmaßnahmen, auch wenn Sie scheinbar nichts in der Luft wahrnehmen können. Der Begriff „still, aber tödlich“ bezieht sich nicht nur auf Dinge, die aus deinem Hintern kommen.

Unterm Strich birgt diese Waldbrand-Rauchsituation einige echte Gesundheitsrisiken. Die aktuellen Rauchwarnungen bei Waldbränden werden wahrscheinlich in ein paar Tagen bis einer Woche aufgehoben, obwohl es schwierig sein kann, vorherzusagen, was passieren wird, da sich Windmuster und andere Bedingungen im Laufe der Zeit ändern. Aber dies wird wahrscheinlich nicht das letzte Mal sein, dass Sie mit solchen Problemen konfrontiert werden. Ganz im Gegenteil. Nach Angaben der US-amerikanischen Umweltschutzbehörde EPA haben mehrere Studien gezeigt, dass der Klimawandel bereits mit einer Zunahme der Waldbrandsaisonlänge, der Waldbrandhäufigkeit und der Zahl verbrannter Gebiete in Verbindung steht. Glauben Sie also nicht den Behauptungen, dass der Klimawandel keine große Sache sei, insbesondere wenn sie von Unternehmen kommen, die weiterhin die Umwelt verschmutzen wollen. Und umweltschädlich und umweltschädlich. Jeder, der behauptet, dass der Klimawandel nicht etwas ist, das dringend angegangen werden muss, könnte einfach Rauch in die Luft blasen, Sie wissen schon, wo.