ICHStellen Sie sich vor, Sie werden bald 18 und an Ihrem Geburtstag liegen 2.000 £ auf Ihrem Bankkonto. Was würdest du damit machen? Geben Sie es für einen Laptop oder Arbeitskleidung aus oder bewahren Sie es für einen regnerischen Tag auf? Aber es gibt einen Haken: Man weiß nicht, dass das Geld da ist, und bekommt es deshalb nicht.
Dies mag heute bei Tausenden junger Menschen der Fall sein. Die neuesten Daten zu Kindertreuhandfonds (Child Trust Funds, CTFs) bis April 2022 zeigen, dass fällige CTFs im Wert von 943 Millionen Pfund nicht beansprucht oder nicht übertragen wurden.
CTFs wurden 2002 von einer Labour-Regierung eingeführt. Alle Babys im Vereinigten Königreich, die zwischen dem 1. September 2002 und dem 2. Januar 2011 geboren wurden, erhielten von der Regierung ein Stiftungskapital von 250 £ (oder 50 £, wenn sie ab August 2010 geboren wurden) bis zum Alter von 18 Jahren Konto. Kinder aus einkommensschwachen Verhältnissen erhielten zusätzlich 250 £. Familie und Freunde könnten bis zu 1.200 £ pro Jahr sparen und sobald das Konto fällig ist, wenn die Person 18 wird, können sie das Geld nach Belieben verwenden. Diese Politik wurde 2011 von der konservativ-liberaldemokratischen Koalitionsregierung in ihrer ersten Welle von Sparmaßnahmen bei den öffentlichen Ausgaben abgeschafft.
Dem Kindertreuhandfonds ist es gelungen, sicherzustellen, dass alle zwischen 2002 und 2010 geborenen Kinder über etwas Geld verfügen. Dies sollte vor dem Hintergrund erfolgen, dass große Teile der Bevölkerung über keine oder nur geringe Ersparnisse verfügen. Untersuchungen des Money & Pensions Service zeigen, dass neun Millionen Menschen oder jeder sechste Erwachsene im Vereinigten Königreich überhaupt keine Ersparnisse haben.
Offizielle Zahlen zeigen, dass der durchschnittliche Marktwert von CTFs im April 2022 bei knapp über 2.000 £ lag. Mit 18 Jahren 2.000 Pfund zu haben, ist sicherlich eine nützliche Grundlage für das spätere Leben. Es gab Debatten darüber, ob junge Leute ihr Geld für wilde Partys verschwenden würden. Aber die jungen Leute, die ich damals interviewt habe, sagten eher, dass sie das Geld für Dinge wie Fahrstunden verwenden würden, die ihnen bei der Jobsuche helfen könnten. Wenn diese Politik beim Sparen so erfolgreich war, warum ist es ihr dann nicht gelungen, diese Gelder so vielen jungen Menschen zur Verfügung zu stellen?
Als der CTF zum ersten Mal eingeführt wurde, gab es eine Debatte darüber, ob diese Zuschüsse bei der Geburt oder mit 18 Jahren gezahlt werden sollten. Die Gewährung dieser Zuschüsse bei der Geburt fand großen Anklang bei denjenigen, die ein Grundkapital wünschten, und es wäre möglicherweise einfacher zu kommunizieren gewesen. Aber diejenigen, die den Zuschuss nutzen wollten, um jungen Menschen zu helfen, in den 18 Jahren des Kontos eine Spargewohnheit aufzubauen, setzten sich durch.
Die Bereitstellung von Geld für 18-Jährige mag politisch sinnvoller gewesen sein, brachte aber auch Herausforderungen für die Politik mit sich. Durch die Abschaffung im Jahr 2010 ging der Regierung die Möglichkeit verloren, junge Menschen dazu zu bewegen, sich mit ihren Konten zu beschäftigen.
Es wurden bereits Schritte unternommen, um jungen Menschen bei der Suche nach ihrem CTF zu helfen. HMRC verfügt seit 2013 über ein Online-Tool, mit dem junge Menschen überprüfen können, ob sie eine CTF haben. Im Jahr 2019 begann die HMRC, 15-Jährige in dem Brief, den sie Teenagern sendet, in dem sie ihnen ihre Sozialversicherungsnummer mitteilt, wenn sie sich dem 16. Lebensjahr nähern, darüber zu informieren, dass sie möglicherweise eine CTF haben. Die Share Foundation ist eine Wohltätigkeitsorganisation, die CTFs für junge Menschen verwaltet, die in kommunaler Obhut sind oder waren, und außerdem über ein Online-Suchtool verfügt. Die große Zahl nicht beanspruchter Konten deutet jedoch darauf hin, dass möglicherweise mehr getan werden muss, um junge Menschen zu erreichen.
Wenn ein Elternteil oder Erziehungsberechtigter darüber hinaus kein CTF eröffnete, eröffnete die Regierung im Namen des Kindes ein Konto. Dabei handelt es sich um sogenannte Stakeholder-Konten, die in Aktien investieren und für deren Führung die Anbieter Gebühren erheben. Ein Mitglied der aktuellen Untersuchung des Ausschusses für öffentliche Finanzen des Unterhauses zu Kindertreuhandfonds hat gefragt, ob einige Anbieter einen großen Anreiz haben, junge Menschen wieder mit nicht beanspruchten Konten zu verbinden, da die Anbieter trotzdem weiterhin Gebühren für die Führung dieser Konten erhalten.
Den Menschen zusätzliches Geld zur Verfügung zu stellen, wird oft als Reaktion auf die Herausforderungen bei den Lebenshaltungskosten angepriesen. Normalerweise ist es politisch schwierig, eine Zustimmung dazu zu finden. Aber im Fall der CTF liegt das Geld bereits da und ein Großteil davon ist unberührt – die Regierung muss nur einen Weg finden, junge Menschen wieder mit ihrem Geld zu verbinden.
