Die Fans der San Diego Padres sind noch immer verbittert über das Ende der Ära Juan Soto nach anderthalb Spielzeiten.
Da die New York Yankees dieses Wochenende in der Stadt sind und Soto nun Nadelstreifen trägt, wollten die Padres-Fans ihre Gefühle für den Superstar kundtun.
Nachdem Soto nach seinem ersten Strikeout vom Publikum im Petco Park bejubelt worden war, wurde er bei seinem zweiten Schlagauftritt beim 8:0-Sieg der Yankees am Freitag ausgebuht.
Es überraschte niemanden, dass der Mann mit seinem Schlagdurchschnitt von .315 sich vom Unmut der Menge nicht aus der Ruhe bringen ließ und den zweiten Pitch von Yu Darvish 423 Fuß weit schickte.
„Ich habe weder Jubel noch Buhrufe erwartet, aber sie haben beides getan“, sagte Soto. Wer könnte ein Free Agent sein im Winter. „Ich war mittendrin. Das war ziemlich cool. Das ist ok. Das macht mir überhaupt nichts aus.“
Soto eröffnete ein hartes Inning für Darvish. Nach seinem Homerun schlug Aaron Judge seinen 16. Schlag der Saison. Zwei Batter später schickte Giancarlo Stanton seinen 13. des Jahres aus dem Yard und stellte die Yankees auf 6:0.
Das Spiel war Sotos erstes in San Diego seit seinem Transfer am 7. Dezember nach New York. Er hat einen glänzenden Start für die führenden Yankees in der AL East hingelegt und 14 Homeruns und 43 RBIs erzielt.
„Es ist ziemlich hart für mich, weil sie jeden Tag für mich da waren“, sagte Soto vor dem Spiel am Freitag gegenüber The Athletic. „Und ich habe mein Bestes gegeben. Ich habe jeden Tag hart gespielt. Aber ich habe nicht mein Bestes gegeben. Das ist eines der Dinge, über die ich irgendwie traurig war, weil ich ihnen nicht wirklich zeigen konnte, wie großartig ich sein kann. Aber es ist, wie es ist. Ich fühle mich wirklich gut, dass ich die Chance bekomme, da draußen 100 Prozent zu geben. Aber ich weiß nicht, wie sie reagieren werden. Es ist Baseball, es ist verrückt. Ich erwarte heute Abend alles.“
In 214 Spielen mit den Padres über Teile von zwei Saisons hinweg schlug Soto 41 Homeruns und holte 125 Runs bei einem Schlagdurchschnitt von .265. Er verhalf dem Team zwar zum Erreichen der NLCS 2022, wo sie gegen die Philadelphia Phillies verloren, doch danach belegten sie in der letzten Saison den dritten Platz in der NL West und verpassten die Playoffs.
„Für mich ist es einfach Baseball“, sagte Soto. „Ich glaube, ich hatte eine tolle Zeit in San Diego. Wir hatten 2023 eine tolle Gruppe. Ich denke, es ist einfach Baseball. Letztendlich muss man rausgehen und versuchen, Spiele zu gewinnen, auch wenn man auf dem Papier die beste Mannschaft hat. Aber Dinge passieren. Wir hatten 2023 nicht das Glück auf unserer Seite. Wir hatten einige Spiele, bei denen wir nichts tun konnten. Aber es ist, wie es ist. Jetzt ist es Vergangenheit.“
Sotos Zukunft ist noch ungewiss, da er einen riesigen Vertrag bekommen soll, da sein aktueller Vertrag nach dieser Saison ausläuft. Die Yankees haben klargestellt, dass sie ihn behalten wollen, aber Geld wird sprechen und es wird an Hal Steinbrenner liegen, zu entscheiden, ob Sotos gewünschter Dollarbetrag und Laufzeit mit den Vorstellungen des Clubs übereinstimmen.
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