Josef Newgarden holte sich am Sonntag endlich den lang erwarteten Sieg beim Indianapolis 500 und bescherte Teambesitzer Roger Penske seinen 19. und ersten Sieg seit dem Kauf des Indianapolis Motor Speedway. Newgarden holte sich den Sieg, nachdem er während eines hektischen 2,5-Meilen-Sprints bis zum Ziel den Titelverteidiger Marcus Ericsson kühn überholte.
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Nachdem das Rennen in den Schlussrunden zum dritten Mal unterbrochen wurde, wurde Newgarden von der Rennleitung vom vierten auf den zweiten Platz verschoben. Der zweifache IndyCar-Champion, der beim Indy 500 0 zu 11 gestanden hatte, nutzte die Entscheidung aus, indem er beim Neustart Ericsson umrundete und ihn dann in den letzten beiden Kurven aufhielt, um den Sieg zu erringen.
Newgarden brachte sein Chevrolet-angetriebenes Auto auf der vorderen Strecke zum Stehen, sprang heraus, fand ein Loch im Zaun und stürzte sich in eine Menschenmenge, die auf mehr als 300.000 Menschen geschätzt wurde, um zu feiern. Dann kletterte er über den Zaun, um dem langjährigen Team-Penske-Fahrer und viermaligen Indy-500-Sieger Helio Castroneves nachzuahmen.
DIE FANS@josefnewgarden feiert diesen legendären Sieg mit den Fans.#INDYCAR // #Indy500 pic.twitter.com/LdQ7LSLlGv
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„Ich bin einfach so dankbar, hier zu sein. Ich habe als Fan im Publikum angefangen und dieser Ort ist fantastisch, egal wo man sitzt“, sagte Newgarden. „Alle haben immer gefragt, warum ich dieses Rennen nicht gewonnen habe, und sie sehen dich an, als wärst du ein Versager, wenn du es nicht gewonnen hast. Ich wusste, dass ich fähig war. Ich wusste, dass ich es konnte.“
Ericsson wurde für Chip Ganassi Racing Zweiter. Ihm folgte Santino Ferrucci, der dem 88-jährigen AJ Foyt das beste Ergebnis seines Teams in dem Rennen bescherte, das er als Fahrer seit dem Sieg von Kenny Bräck im Jahr 1999 viermal gewann.
„Ich denke, es war eine unfaire und gefährliche Art, das Rennen zu beenden“, sagte Ericsson. „Ich glaube, ich habe hinter dem Lenkrad alles richtig gemacht.“
Pole-Sitter Alex Palou, der Rennfavorit, wurde Vierter für Ganassi und Alexander Rossi komplettierte die Top Fünf für Arrow McLaren.
