Jonas Korpisalo, Torwart der Ottawa Senators, freut sich auf ein neues Kapitel

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Joonas Korpisalo ist bereit, sich in seinem neuen Zuhause wie zu Hause zu fühlen.

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Nachdem er am Samstag einem Vertrag als uneingeschränkter Free Agent bei den Senators zugestimmt hatte, meldete sich Korpisalo am Sonntag aus seinem Zuhause in Finnland am Telefon und sprach über die Aufregung, einem neuen Verein beizutreten.

Die Senators unterzeichneten am Samstag mit Korpisalo einen Fünfjahresvertrag über 20 Millionen US-Dollar (alle Angaben in den USA), der bis zur Saison 2027–28 eine Obergrenze von 4 Millionen US-Dollar pro Jahr vorsieht. Der Deal beinhaltete eine standardmäßige „No Trade“-Klausel für 10 Teams, die die Senators mehreren Spielern gegeben haben.

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„Alles ging sehr schnell (Samstag)“, sagte Korpisalo Reportern in einem Zoom-Anruf. „Es gab ein paar Optionen und ich denke, Ottawa stand da ganz oben. Wenn man gegen sie spielt, macht es keinen Spaß, am anderen Ende der Torwart zu sein.

„Ich wollte noch viele Jahre Teil des Teams sein und freue mich sehr darauf.“

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Die Senators hatten Korpisalo Nr. 1 auf ihrer Liste der verfügbaren Free-Agent-Torhüter und sie waren der Meinung, dass er gut zu ihnen passen würde. Er hat eine gemeinsame Vergangenheit mit dem Torwart von Ottawa, Anton Forsberg, und das Duo hat in der Vergangenheit bereits zusammengearbeitet, sodass eine gewisse Vertrautheit besteht.

Sie wurden beide von den Columbus Blue Jackets gedraftet und haben die Organisation gemeinsam durchlaufen. Sie beendeten die Saison 2015–16 in Cleveland, indem sie den Lake Erie Monsters der American Hockey League dabei halfen, die Calder-Cup-Meisterschaft in den Playoffs zu gewinnen.

„Forsberg“ war der erste Anruf, den Korpisalo tätigte, nachdem er nach der Verpflichtung mit Ottawas GM Pierre Dorion und Trainer DJ Smith gesprochen hatte.

„Wir gehen weit zurück“, sagte Korpisalo über Forsberg. „Wir haben gemeinsam (in Cleveland) bei den Minors gewonnen und einige Zeit zusammen in Columbus verbracht. Wir wurden Freunde und stützten uns aufeinander. Ich freue mich riesig, dieses Tandem erneut zu schaffen.

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„Ich habe (Forsberg) unmittelbar nach der Vertragsunterzeichnung kontaktiert. Ich stellte ihm eine Menge Fragen darüber, wie die Stadt ist. Er lobte alles. Es ist so schön, wieder bei ihm zu sein. Er ist der einzige Mann im Team, den ich kenne, und es war großartig, mit ihm Kontakt aufzunehmen.“

Die Senators haben Korpisalo schon seit einiger Zeit im Auge und sprachen mit den Blue Jackets über einen Deal vor der Handelsfrist im letzten Jahr. Am Ende wechselte er zu den Los Angeles Kings.

Die Senators haben Connor Hellebuyck von den Winnipeg Jets auf die Probe gestellt, aber er wollte hier keine Verlängerung unterschreiben. John Gibson aus Anaheim ist verfügbar, aber er ist nicht begeistert von der Idee, in Kanada zu spielen, und Carter Hart von den Philadelphia Flyers ist nicht der richtige Kandidat.

Dorion hatte einfach das Gefühl, dass Korpisalo genau zu diesem Team passte, und das Gleiche empfindet er auch gegenüber den Senators. Beide haben das gleiche Ziel vor Augen, nämlich dieses Team auf die nächste Stufe zu bringen. Die Senators haben die Playoffs sechs Jahre in Folge verpasst und wollen das ändern.

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„Die (Playoffs) sind der Grund, warum man spielt, und wenn man sich die Mannschaft ansieht, ist sie in der Lage, gegen jede Mannschaft in der Liga zu gewinnen“, sagte Korpisalo. „Deshalb war ich so an den (Senatoren) interessiert, weil ich denke, dass sie fähig sind.“

Dorion sagte, er würde es Trainer DJ Smith und Torwarttrainer Zac Bierk überlassen, wie er seine Torhüter in der nächsten Saison einsetzen werde, und er werde sich nicht darauf einlassen, Korpisalo zur Nr. 1 zu ernennen.

„Wenn Sie etwas über DJ wissen, lässt er die Torhüter in Ruhe“, sagte Dorion. „Zac und DJ entscheiden immer, wer startet, und DJ verlässt sich auf Zac, weil der Torwarttrainer das beste Gefühl hat.

„Das wäre für Joonas vielleicht reizvoll gewesen. Anton wird zu Beginn des Camps bei 100 Prozent sein. Er läuft jetzt Schlittschuh. Schauen wir einfach mal, wie sich die Dinge entwickeln. Wir wissen, dass wir unsere beiden Torhüter hier haben. Beide sind gesund und werden spielen. Lasst uns abwarten, wie sich die Dinge entwickeln, und lasst uns jetzt nicht in die Dinge hineinstürzen.“

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Korpisalo sagte, er werde sein Zuhause in Finnland früher als sonst verlassen, um mit seiner Familie nach Ottawa zu kommen. Er möchte die Stadt kennenlernen und das Paar hat ein sechs Monate altes Kind, deshalb möchten sie sich hier einleben.

Er bemerkte, dass mehrere Spieler des Clubs ihm zu seinem Beitritt zu den Senators gratuliert hätten.

„Es ist noch ein junges Team, aber viele der Jungs dort haben mir (Samstag) eine SMS geschrieben, um mich und meine Familie willkommen zu heißen“, sagte Korpisalo. „Das ist etwas, was ich sehr schätze und ich freue mich darauf, alle Jungs zu sehen.

„Ich habe schon ein paar Mal in den Playoffs gespielt und bin hungrig, wieder dort zu spielen, da ich weiß, wie sehr sich Playoff-Hockey von der regulären Saison unterscheidet. Ich freue mich wirklich darauf, dorthin zu kommen.“

Die Senatoren freuen sich darauf, Korpisalo mit offenen Armen willkommen zu heißen.

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Twitter.com/sungarrioch

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