Jon Rahms LIV-Abgang öffnet Mackenzie Hughes die Tür

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In der Welt des professionellen Golfsports gibt es heutzutage nicht viele gute Nachrichten, aber Mackenzie Hughes hat gerade so etwas wie ein verfrühtes Weihnachtsgeschenk von einer ungewöhnlichen Quelle erhalten.

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Dank Jon Rahms Abschied von LIV Golf – und der anschließenden Sperre von der PGA Tour – rückte der kanadische zweifache PGA-Tour-Sieger in der endgültigen FedEx-Cup-Punkteliste der Tour für die Saison vom 51. auf den 50. Platz vor. Das bedeutet, dass Hughes für die kommende Saison, die im neuen Jahr auf Hawaii beginnt, für alle hochdotierten Signature-Events der PGA Tour berechtigt ist.

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Rahms Sperre wurde am Montag in einem Memo bekannt gegeben, das die PGA Tour an die Spieler verschickte:

“ICHGemäß den PGA Tour-Turnierbestimmungen wurde Jon Rahm darüber informiert, dass er gesperrt ist und aufgrund seiner Verbindung zu einer Reihe nicht genehmigter Turniere nicht mehr zur Teilnahme an PGA Tour-Turnieren berechtigt ist. Sollten weitere Änderungen eintreten, werden die FedExCup-Playoffs und die Liste der Teilnahmeberechtigungspunkte bis zum Ende des Kalenderjahres 2023 weiterhin aktualisiert, wobei die endgültige Teilnahmeberechtigung für die Saison 2024 am 31. Dezember festgelegt wird.“

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Mit starkem Spiel im Herbst nach der Tour Championship hatte sich Hughes bereits Plätze beim Genesis Invitational und beim AT&T Pebble Beach Pro-am, zwei Signature-Events, gesichert, aber die Nachricht vom Montag bedeutet, dass der 33-Jährige für alle acht Signature-Events qualifiziert ist , was seinem Zeitplan mehr Klarheit verschafft.

Außerdem beendete Tony Finau am Montag die grassierenden Spekulationen darüber, dass er bei LIV Golf unterschreiben und sich Rahms neuem, noch zu benennendem Team anschließen würde, indem er die folgende Nachricht in den sozialen Medien veröffentlichte:

„Die Saison 2023 steht fest! Es war eine besondere und unglaubliche Saison, deren Höhepunkt ein Sieg bei den Mexico Open war. Es war mein sechster Sieg auf der @pgatour. Ein weiterer Höhepunkt war das Erreichen der Tour-Meisterschaft zum siebten Mal in Folge! Da dieses Jahr zu Ende geht, bin ich dankbar, das Spiel zu spielen, das ich liebe, und die Möglichkeit zu haben, auf höchstem Niveau anzutreten. Ich bin gespannt auf das Jahr 2024 und freue mich darauf, meine 10. Saison auf der PGA Tour zu spielen! Und ich bin begeistert, sowohl in Mexiko als auch in Houston zu verteidigen!
Vielen Dank an meine Partner für Ihre anhaltende Unterstützung. Vielen Dank an die Fans für all die Liebe für unsere gesamte Finau-Familie. Wir sehen uns alle auf Maui! #Ich gehe nicht”

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In den letzten Jahren hat sich Hughes zu einer prominenten Stimme auf der PGA Tour entwickelt. Er sitzt im Player Advisory Council der Tour und hat Berichten zufolge seine Gefühle im Rahmen des berüchtigten Spielertreffens mit Kommissar Jay Monahan am 6. Juni bei den RBC Canadian Open zum Ausdruck gebracht, nachdem die Tour überraschend einen Deal mit dem Saudi Public Investment Fund abgeschlossen hatte.

Am Wochenende veröffentlichte Hughes in den sozialen Medien eine leidenschaftliche Verurteilung des aktuellen Zustands des Profigolfsports für Männer:

„Der Profigolfsport für Männer ist in einer traurigen Lage. Die Richtung, in die es derzeit geht, ist weder gesund noch gut für den Sport. Und ich weiß, dass viele von Ihnen über die jüngsten Entwicklungen verärgert sind – ich wäre es auch. Ich hatte einige Gedanken, die ich teilen wollte.

„Als ich jünger war, habe ich davon geträumt, auf der PGA Tour zu spielen. Ich wollte gegen die Besten spielen. Als ich dort ankam, konnte ich nicht glauben, wie großartig es war. Wir hatten in den letzten Jahren einige Probleme, aber es ist immer noch ein unglaublicher Ort zum „Arbeiten“.

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„Leider hat Geld die Dinge verändert. Früher hatte Wohltätigkeit auf Tour große Priorität, aber sie ist in den Hintergrund gerückt. LIV hat den Wert von Golfspielern so sehr überbewertet, dass es unsere Perspektive ruiniert und den Geldbeutel auf ein unhaltbares Niveau gebracht hat. Der Marktplatz scheint kaputt zu sein.

„Fans wollen die Besten gegeneinander antreten sehen. Stattdessen beobachten wir, wie sich die Topspieler in verschiedene Lager aufspalten. Es ist frustrierend zuzusehen. Ich bin auch ein großer Sportfan und würde es hassen, wenn mir meine Lieblingsspieler einer nach dem anderen weggenommen würden. Wir müssen einen Weg finden, bei Ihnen allen Anklang zu finden und die PGA Tour wieder auf ein höheres Niveau zu führen. Hoffentlich kann unsere Führung dies erreichen.

„Die Unsicherheit war wirklich schwierig für uns, aber ich bleibe hoffnungsvoll.“

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