Joe Klecko, Darrelle Revis‘ Aufnahme in die Hall of Fame ist der Jets-Himmel

CANTON, Ohio – Zuerst kam Joe Klecko aus einer Ecke von Pennsylvania.

Dann kam Darrelle Revis aus der anderen Ecke von Pennsylvania.

Die beiden größten Defensivspieler der Franchise-Geschichte wurden am Samstag als Gold Jacket-Spieler geehrt.

Hall-Elulah!

Besonders für Klecko, der zu Unrecht 35 Jahre auf seinen Tag an der Sonne warten musste.

„Dreißig Jahre“, sagte Klecko, 30 Jahre nachdem er zum ersten Mal in die Hall of Fame aufgenommen wurde, „habe ich darauf gewartet, diese Rede zu halten.“

Freudentränen in Jetville, „JETS! Jets! Jets! Jets!“ Jubelrufe, die das Tom Benson Hall of Fame-Stadion in JetLife-Stadionausbrüche verwandelten.

Klecko-Trikots Nr. 73 und Revis-Trikots Nr. 24, wohin man auch schaute. Und natürlich die grünen Namath-Trikots mit der Nummer 12.

Revis und Klecko, Könige für einen Tag, übernehmen für einen Tag den Staffelstab von Aaron Rodgers, dem zukünftigen First-Blot-Hall-of-Fame-Quarterback, der alles daran setzt, seinen zweiten Super-Bowl-Titel und seinen ersten mit den Jets zu gewinnen.

Die seit 55 Jahren mit Namath auf ihren zweiten warten.

Super Samstag für Klecko und Revis.

Super Samstag für die Jets.

Klecko war der große Störer. Er ist alles, was Quinnen Williams anstreben sollte.

„Ich wollte jede Niederlage und jeden Kampf gewinnen“, sagte Klecko.

Revis, der nur die obligatorischen fünf Jahre nach seiner Pensionierung warten musste, war der große Radiergummi. Er ist alles, was Sauce Gardner anstreben sollte.

Beide: der schlimmste Albtraum eines jeden Quarterbacks.

Legenden des Spiels.

Und wenn der Tag endet, wenn die Lichter ausgeschaltet werden, können die Büsten von Namath und Don Maynard jetzt mit Revis darüber reden, wie es ihnen auf Revis Island ergehen würde.

Und die Büsten von Klecko und Winston Hill, Namaths geschätztem Leibwächter, können darüber streiten, wer in Eins-gegen-Eins-Pass-Rush-Übungen den anderen besiegen würde.

Klecko – präsentiert von seinem Blutsbruder Marty Lyons, der dabei half, seine Bronzebüste auf der Bühne zu enthüllen – begann seine sagenumwobene Jets-Karriere 1977, ein Jahr nachdem ein behinderter Broadway Joe das Franchise verlassen hatte, um für eine letzte, unerfüllte Saison bei den Rams Hollywood Joe zu werden . Zum Glück für Namath musste er nicht gegen Klecko spielen.

„Ich wünschte, ich könnte heute spielen, nicht so sehr wegen der Konkurrenz“, sagte Klecko, „sondern wegen des Geldes.“

Lange bevor er 1986 mit 700.000 US-Dollar der bestbezahlte Defensive Lineman wurde, erinnere ich mich an ein Interview mit Klecko in seinem engen Hotelzimmer in der Hofstra, nicht weit von der Anlage Weeb Ewbank Hall der Jets entfernt. Er war der Alpha-Mann, der einst mit Joe Frazier kämpfte, und wenn das Ihre Aufmerksamkeit nicht erregte, dann immer dann, wenn er spielerisch warnte, was die Konsequenzen wären, wenn Sie ihm Unrecht tun würden:

„Sechs Wochen“, sagte er immer und zeigte seine linke Faust, „oder der Tod“, zeigte seine rechte Faust.

Klecko verhalf den Jets von 1982 60 Minuten vor dem Super Bowl, bevor er im Mud Bowl gegen die Dolphins verlor.

„Wir haben es nie zum großen Spiel geschafft“, sagte Klecko, „aber die Freundschaften, die ich geschlossen habe, sind wertvoller als ein Meisterschaftsring.“

Revis – präsentiert von seiner Mutter Diana Askew – half dabei, die Jets 2009 und 2010 60 Minuten vor dem Super Bowl zu gewinnen, bevor er gegen die Peyton Manning Colts bzw. Ben Roethlisberger Steelers verlor. Er eroberte seinen Super Bowl-Ring mit Bill Belichick und Tom Brady.

Revis erzählte mir so früh in der Saison 2009: „Abseits des Feldes bin ich ein entspannter Typ, aber sobald ich dieses Trikot anziehe und durch diesen Tunnel gehe, kennen Sie den Zeichentrickfilm ‚Dragon Ball Z‘? Es ist wie eine Ninja-Sache – sie wechseln zu diesen Super-Saiyajins, wenn sie kämpfen und in den Krieg ziehen, und sie leuchten und all das Zeug. … Ich schreie einfach gerne, wenn ich durch diesen Tunnel gehe. Ich denke einfach, ich bin wie ein Super-Saiyajin oder ein Löwe da draußen, der nur versucht, hungrig zu sein und da rauszugehen und einfach zu dominieren.“

Askew nannte ihren Sohn einen „Superhelden“. Und er zollte ihr besondere Anerkennung. „Mein erster Trainer“, sagte Revis.

Quarterbacks könnten das Betreten von Revis Island vermeiden. Es kam selten vor, dass er „Mossed“ bekam.

Es gab kein Entrinnen vor dem wütenden Bullen Klecko. Er war für die Verteidigung der Jets das, was Lawrence Taylor in den 1980er Jahren für die Verteidigung der Giants war. Selbst als sein Arbeiterstil mit Mark Gastineaus schauspielerischen Sacktänzen kollidierte.

„Eine der größten Persönlichkeiten in der NFL-Geschichte, mein Teamkollege Mark Gastineau … Mark, ich weiß, dass wir uns durch unseren Wettbewerbsgeist gegenseitig besser gemacht haben“, sagte Klecko.

Seine Stimme brach, als er den ehemaligen Teamkollegen und Center Jim Sweeney ehrte, der im Oktober plötzlich verstarb.

Revis dankte den Jets-Fans.

„Die besten Fans der Welt“, jubelte Revis. „Hier fühlt es sich an wie im MetLife-Stadion“, sagte Revis. Mehr Jubel. „Trotz all der Buhrufe hier, als ich als 14. in der Gesamtwertung gedraftet wurde und mein Trikot verbrannte, als ich bei den Patriots unterschrieben habe … kann man mit Sicherheit sagen, dass wir viel zusammen durchgemacht haben“, fügte Revis hinzu. „Vielen Dank, dass Sie an mich glauben und mich bei jedem Schritt des Weges unterstützen.“

„Auf Revis Island werden Sie immer eine Unterkunft finden.“

Nachdem sich Klecko bei allen Trainern, Teamkollegen und Freunden bedankt hatte, und natürlich bei Gott, wandte er sich an die Jets-Fans: „Ich kann nicht gehen, ohne meine treuen Jet-Fans zu würdigen“, sagte Klecko. Ein Brüllen brach aus. Feuerwehrmann Ed führte nun an: „JETS! Jets! Jets! Jets!“ Gesang. “Dank Du„, sagte Klecko und trat zurück.

Ein toller Tag für Klecko und Revis und die Jets.

Ein Schild hinter dem Stadion fasste für Joe Klecko und Darrelle Revis alles perfekt zusammen:

Das ist der Fußballhimmel.