Joe Bidens Israel-Kopfschmerzen werden immer schlimmer

Joe Biden versucht einen vorsichtigen Balanceakt, wenn es um die amerikanische Politik im anhaltenden Krieg zwischen Israel und der Hamas geht, indem er Kritik von links abwehrt und gleichzeitig versucht, enge Beziehungen zu einem langjährigen Verbündeten im Nahen Osten aufrechtzuerhalten.

Nachdem er am Mittwoch von einem Aktivisten belästigt worden war, der ihn dazu drängte, einen Waffenstillstand auszurufen, antwortete der Präsident, dass er eine humanitäre „Pause“ befürworte, der aktuelle Konflikt jedoch eine „unglaublich komplizierte“ Situation sei.

Einige sahen darin einen Versuch Bidens, seine öffentliche Unterstützung für Israel zu dämpfen, das unmittelbar nach den Angriffen der Hamas und des Islamischen Dschihad am 7. Oktober eine entschiedene Sympathie für Israel hegte.

Doch nach einer intensiven Kampagne von Luftangriffen auf Gaza und einer anschließenden Bodenoffensive, die zu einer steigenden Zahl palästinensischer Todesopfer sowie zahlreichen pro-palästinensischen Demonstrationen in den gesamten USA geführt hat, strebt der Präsident eine zweite Amtszeit im Jahr 2024 an – stößt bei progressiven Demokraten auf zunehmende Empörung darüber, dass er nicht mehr unternimmt, um Israel in die Schranken zu weisen.

„Biden spürt einen zunehmenden Druck seiner Partei, die Unterstützung für Israel zu drosseln“, schrieb Max Abrahms, Professor für Politikwissenschaft an der Northeastern University, der sich auf internationale Sicherheit spezialisiert hat, am Donnerstag. „Er fordert jetzt eine Kriegspause, die der Hamas in einer Zeit des zunehmenden Antisemitismus in der politischen Linken helfen würde.“

Newsweek wandte sich am Freitag per E-Mail an das Weiße Haus und bat um eine Stellungnahme.

In den ersten zwei Wochen nach den Angriffen der Hamas und des Islamischen Dschihad sagte Biden: „Israel hat das Recht, sich zu verteidigen – Punkt“, dass die Unterstützung seiner Regierung für Israel „grundsolide und unerschütterlich ist“ und dass Israel „ein Recht hat, sich zu verteidigen.“ Es ist das Recht und die Pflicht, auf diese bösartigen Angriffe zu reagieren.“

Seitdem fordern progressive demokratische Vertreter wie die palästinensischstämmige Rashida Tlaib, Ilhan Omar und Alexandria Ocasio-Cortez unter anderem Biden zur Deeskalation der Krise und fordern einen Waffenstillstand.

Führende Persönlichkeiten der Demokraten wurden von jüngeren Progressiven wegen ihrer pro-israelischen Haltung angesichts der israelischen Luftangriffe auf Gaza kritisiert, während jüngere Demokraten – um deren Stimmen Biden wirbt – Umfragen zufolge derzeit überwiegend größere Sympathien für Palästina hegen als für Israel schlägt vor.

Während sich der Konflikt zwischen Israel und der Hamas entwickelt, hat die Biden-Regierung dabei geholfen, die Bereitstellung humanitärer Hilfe für Gaza zu koordinieren, während die Rhetorik des Präsidenten offenbar nachgelassen hat.

„Der Verlust jedes unschuldigen Lebens ist eine Tragödie“, sagte Biden am Mittwoch. „Wir trauern um diese Todesfälle und trauern weiterhin um die israelischen Kinder und Mütter [were] brutal abgeschlachtet von Hamas-Terroristen – und tragen auch weiterhin in unseren Herzen die Hunderte von Familien geliebter Menschen, darunter kleine Kinder und ältere Großeltern, darunter auch amerikanische Staatsbürger, die als Geiseln gehalten werden.“

Nach Zwischenrufen sagte er: „Ich kann die Emotionen sowohl auf der palästinensischen als auch auf der jüdischen Seite dieser Auseinandersetzung durchaus verstehen.“

Aber wenn Biden seine pro-israelische Haltung zu sehr abschwächt, riskiert er nicht nur Disharmonie im internationalen Bündnis, sondern auch den Verlust einiger pro-israelischer und jüdischer Wähler – und gibt den Republikanern, die traditionell strikt pro-israelisch sind, eine harte Probe ihn mit.

„Biden ist sich wahrscheinlich bewusst, dass er mit einem so komplexen und kontroversen Thema wie Israel-Palästina nie alle zufrieden stellen wird, auch nicht innerhalb seiner eigenen Partei“, sagte Julie Norman, Professorin für Politik und internationale Beziehungen am University College London Newsweek. „Die leichte Änderung der Haltung steht immer noch im Einklang mit der Haltung der meisten traditionellen Demokraten, die Israel unterstützen, obwohl sie wahrscheinlich zu Gegenreaktionen seitens der Republikanischen Partei führen wird.“

Bei früheren Angriffen auf Israel war Amerika in der Lage, Israel zu weniger aggressiven Vergeltungsmaßnahmen zu drängen. Diesmal hat die israelische Regierung, nachdem sie den schlimmsten Verlust an jüdischen Menschenleben seit dem Holocaust erlitten hat, geschworen, die Hamas zu eliminieren, und sich geweigert, einen Waffenstillstand einzugehen.

Kommentatoren haben angedeutet, dass jede Pause in der Offensive den gut verschanzten Militanten Zeit geben würde, sich neu zu formieren.

Da Gaza dicht besiedelt ist und die Hamas vermutlich militante Stützpunkte innerhalb der Zivilbevölkerung errichtet, wird eine solche Operation wahrscheinlich eine hohe Zahl ziviler Todesopfer nach sich ziehen – etwas, das für diejenigen, die die Palästinenser als Opfer historischer Ungerechtigkeiten betrachten, zutiefst unangenehm ist.

„Ich habe den Eindruck, dass Bidens Übergang zu einer humanitären Pause weniger auf fortschreitenden Druck als vielmehr auf die Realität vor Ort in Gaza zurückzuführen ist“, sagte Norman.

Sie fügte hinzu: „Die Regierung stand unter Druck, amerikanische Bürger aus Gaza abzuziehen. Sie musste zeigen, dass die USA zwischen Hamas und palästinensischen Zivilisten unterscheiden, um regionale Gegenreaktionen zu vermeiden. Sie erkannte, dass beispiellose zivile Opfer und Leid auch auf Israel zurückschlagen könnten.“ “

Unabhängig von seinen Absichten bringt die hektische Situation im Inland Biden in eine unmögliche Lage, in der die völlige Beschwichtigung einer Gruppe von Menschen in der Debatte das Risiko birgt, andere zu entfremden – und der Versuch, die Mitte aufrechtzuerhalten, löst potenziellen Zorn von allen Seiten aus.