Michigans Fußballprogramm erlitt einen schweren Rückschlag, als Cheftrainer Jim Harbaugh am Vorabend des ersten Spiels gegen einen Ranglistengegner in dieser Saison wegen des Vorwurfs des Schilderdiebstahls für drei Spiele gesperrt wurde.
Doch die Wolverines reagierten am Samstag mit einer Niederlage Penn State 24-15, um den Saisonstand auf 10-0 zu verbessern.
Michigans amtierender Cheftrainer und Offensivkoordinator Sherrone Moore trainiert an der Seitenlinie während des Spiels Michigan Wolverines gegen Penn State Nittany Lions am 11. November 2023 im Beaver Stadium in University Park, PA. (Randy Litzinger/Icon Sportswire über Getty Images)
Es ist dieser Mut, glaubt Harbaugh, der die Wolverines zu „Amerikas Team“ macht.
MICHIGAN BLEIBT NR. 2 VERLIERT BEI DER AP-UMFRAGE ZWEI STIMMEN AUF DEM ERSTEN PLATZ, DA DAS TEAM MIT DEM SCHILDERSTEHLSKANDAL VERHANDELT
„Als ich es mir von dort aus angesehen habe, wo ich es gesehen habe, dachte ich: ‚Wie kann man das nicht sehen?‘“, sagte Harbaugh während einer Pressekonferenz am Montag.
„Die Emotionen des Teams, die Ausdauer und dann einfach die Standhaftigkeit dieser Jungs.“
Der Big-Ten-Konferenz gab am Freitag bekannt, dass der erfahrene Cheftrainer für die letzten drei Spiele der Saison pausieren wird, da Ermittlungen zu einer persönlichen Erkundungs- und Schilderdiebstahl-Operation eingeleitet werden, bei der es um den ehemaligen Low-Level-Mitarbeiter Connor Stalions geht.
Cheftrainer Jim Harbaugh von den Michigan Wolverines schaut in der ersten Halbzeit zu, während er am 4. November 2023 im Michigan Stadium in Ann Arbor, Michigan, gegen die Purdue Boilermakers spielt. (Gregory Shamus/Getty Images)
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Die Ermittlungen erfolgen, während Michigan eine dritte Konferenzmeisterschaft in Folge und den ersten nationalen Titel der Schule seit 1997 anstrebt.
„Es muss Amerikas Team sein. Es muss Amerikas Team sein“, sagte Harbaugh am Montag. „Amerika liebt ein Team, das allen Widrigkeiten trotzt, die Widrigkeiten überwindet und das überwindet, was die Neinsager und Kritiker, sogenannte Experten, denken. Das ist meine Lieblingsmannschaft.“
Harbaugh, der aufgrund einer von der Schule verhängten Sperre für einen Fremden bereits die ersten drei Spiele der Saison verpasste Fall von NCAA-Rekrutierungsverstößen, fordert, dass die Gerichte eingreifen, um zu verhindern, dass weitere Spiele verpasst werden.
Allgemeine Ansicht, während die Michigan Wolverines vor einem College-Football-Spiel gegen die Rutgers Scarlet Knights am 23. September 2023 im Michigan Stadium in Ann Arbor, Michigan, das Feld betreten. (Joe Robbins/Icon Sportswire über Getty Images)
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„Ich suche nur nach dieser Gelegenheit, einem ordnungsgemäßen Verfahren“, sagte er am Montag. „Ich strebe keine Sonderbehandlung an. Ich strebe keinen Beliebtheitswettbewerb an. Ich suche nur nach dem Verdienst, den der Fall hat.“
Wenn sich die Dinge am Freitag nicht zu ihren Gunsten entwickeln, wird Offensivkoordinatorin Sherrone Moore erneut für ihn einspringen, sagte Harbaugh.
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.
