Jessica Pegula sicherte sich beim FAGE WTA Finals in Indian Wells nach einem abgewehrten Matchball den Halbfinaleinzug.
Dramatisches Finale in Gruppe 1
Die Weltranglistenfünfte Jessica Pegula bezwang die Tschechin Linda Noskova am Donnerstag in einer 2 Stunden und 45 Minuten dauernden Begegnung mit 7:6 (2), 4:6, 7:5. Durch diesen Sieg zog die US-Amerikanerin als Gruppenzweite in die Vorschlussrunde ein, während ihre Landsfrau Coco Gauff trotz eines eigenen Erfolgs aus dem Turnier ausschied.
Laut den Aufzeichnungen der Women’s Tennis Association ist Pegula die erste Spielerin seit Simona Halep im Jahr 2019, die ein Match bei den WTA Finals nach Abwehr eines Matchballs gewinnen konnte. Es markiert Pegulas dritte Halbfinalteilnahme bei den WTA Finals nach vorherigen Teilnahmen in den Jahren 2023 und 2025 sowie das erste Mal, dass sie diese Runde nach einer Auftaktniederlage in der Gruppenphase erreicht hat.
Die Partie bildete den Abschluss der Gruppe 1 im Indian Wells Tennis Garden in Kalifornien, wo die US-amerikanische Spielerin eine Bilanz von zwei Siegen und einer Niederlage verzeichnete. Pegula schaffte es dank ihres besseren Verhältnisses von gewonnenen Sätzen – fünf gegenüber vier – sich vor ihrer Landsfrau Coco Gauff zu platzieren.
Die Begegnung war von zahlreichen Führungswechseln geprägt, bei denen beide Athletinnen im ersten Durchgang hart um jeden Punkt kämpften, ehe Pegula im Tiebreak die Oberhand behielt. Noskova, die bereits nach ihren ersten beiden Siegen für die Runde der letzten vier qualifiziert gewesen war und die Gruppe ungeschlagen an der Spitze abschließen wollte, schlug im zweiten Satz zurück und erzwang durch ein Break den Entscheidungssatz.
Im entscheidenden dritten Satz stand Noskova beim Stand von 5:4 kurz vor dem Sieg und hatte bei Aufschlag Pegula einen Matchball. Pegula weigerte sich jedoch, das Turnier zu verlassen.
Gauffs Aufholjagd reicht nicht
Gauff musste während des Matches wegen Beschwerden am unteren Rücken behandelt werden und beendete die Partie mit neun Doppelfehlern. Als Ersatzspielerin für die verletzte Weltranglistenerste Elena Rybakina beendete Marta Kostyuk das Turnier indessen nach drei Niederlagen sieglos, während sie zusätzlich mit einer Handgelenksverletzung zu kämpfen hatte.
„It’s the last tournament of the season so I just wanted to finish it on a high note and give myself the best chance to play the semifinals.“
Halbfinalduell am Samstag
Die Begegnung sorgt im Vorfeld für Gesprächsstoff, nachdem ein Mikrofon auf einem Trainingsplatz Pegula bei kritischen Äußerungen über die Gegnerin eingefangen hatte, wobei sich die Spielerinnen inzwischen ausgesprochen haben und der Vorfall als geklärt gilt.
Unser früherer Bericht: Jessica Pegula besiegt Noskova und erreicht das Halbfinale der WTA Finals
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