Aryna Sabalenka hat ihr Auftaktmatch bei den WTA Finals in Indian Wells gegen Karolina Muchova mit 7:6 (7:2), 7:5 gewonnen.
Nach Angaben von Flashscore musste Sabalenka im ersten Satz zweimal einem Break hinterherlaufen. Die Weltranglistenzweite kämpfte in der kalifornischen Wüste bei 28 Grad mit sieben Doppelfehlern.
Dennoch setzte sie sich nach einer Stunde und 53 Minuten in zwei Sätzen durch, wie Yahoo berichtete.
Im zweiten Durchgang führte sie bereits mit 5:3, bevor sie die Tschechin nach leichten Fehlern noch einmal herankommen ließ. Die an Position zwei gesetzte Belarussin nimmt zum sechsten Mal an dem Event der Saisonbesten teil und kassierte bei ihren früheren Teilnahmen im Jahr 2022 gegen die Französin Caroline Garcia sowie 2025 gegen die Kasachin Elena Rybakina zwei Finalniederlagen.
Der Titel ist ein großes Ziel von mir, dafür werde ich kämpfen
, sagte Sabalenka nach Angaben von Flashscore.
Ich habe heute versucht, cool zu bleiben und mich von Punkt zu Punkt zu fokussieren
, fügte sie hinzu. Ich wusste, dass Karolina jeden Moment zurückkommen kann. Deshalb war es ein großartiger Start.
Mit dem Erfolg gegen Muchova verteidigte die Favoritin ihre Position in der Gruppe 2. Die Weltranglistenerste Elena Rybakina musste das Turnier in Kalifornien aufgrund von Krankheit und Erschöpfung absagen.
Rybakina hatte zuvor unter anderem die Finalspiele der Australian Open und der US Open gegen Sabalenka gewonnen. Berichte von Yahoo und Flashscore bestätigten, dass dies Sabalenka nach einer durchwachsenen Saison ohne Grand-Slam-Titel zur Topfavoritin machte.
In der parallel ausgetragenen Begegnung der Gruppe setzte sich die French-Open-Siegerin Mirra Andreeva klar in zwei Sätzen mit 6:4, 6:0 gegen die Ukrainerin Elina Svitolina durch. Andreeva hatte Sabalenka im Finale von Indian Wells im Jahr 2025 bezwungen.
Wie Andreeva ihre starke Form in den kommenden Gruppenspielen gegen die verbleibende Konkurrenz ohne Rybakina bestätigen wird, bleibt offen.
