Jason Kelce brach während seiner Pressekonferenz zum Ruhestand am Montag fast sofort in Tränen aus.
Kelce, 36, verbrachte seine gesamte 13-jährige Karriere bei den Eagles und war als emotionaler Anführer in der Offensivlinie Philadelphias bekannt.
„Danke, dass ihr gekommen seid, Leute. Wir werden sehen, wie lange das anhält“, begann Kelce seine Pressekonferenz.
An diesem Punkt brach Kelce zusammen, kämpfte etwa zehn Sekunden lang mit den Tränen und gab lächelnd zu, dass dies „kein guter Anfang“ gewesen sei.
„Ich wurde oft gefragt, warum ich mich für Fußball entschieden habe, was mich an dem Spiel fasziniert, und ich habe nie eine Antwort parat, die es richtig macht“, sagte Kelce aus einer vorbereiteten Erklärung.
„Ich kann es am besten erklären, was Sie zu Ihrem Lieblingslied, Ihrem Lieblingsbuch hinzieht. Es ist das, was einem das Gefühl gibt. Die Ernsthaftigkeit der Sache. Die Intensität davon. Das Betreten des Feldes war das Lebendigste und Freiste, was ich je gefühlt habe.
„Fußball hatte ein instinktives Gefühl wie bei keinem anderen Sport.“ Mir sträubten sich die Haare auf den Armen. Ich könnte jemanden schlagen, wie ein verrückter Wahnsinniger herumlaufen und mir dann sagen: ‚Gut gemacht‘.“
Kelce musste während der Verlesung der Erklärung, die fast 45 Minuten dauerte, mehrmals innehalten, um sich zu sammeln.
Kelce war sechsmaliger All-Pro und Mitglied des Super Bowl-Champions 2018.
“Ich liebe Fußball. Ob im Hinterhof mit meinem Bruder, auf dem Spielplatz mit meinen Freunden oder beim Anziehen am Freitagabend an der Cleveland Heights High School“, sagte Kelce.
„Mir hat alles daran gefallen. Obwohl ich ihn noch nicht getroffen hatte, [Eagles offensive line coach] Jeff Stoutland teilt auch ein Zitat, das ihm sein Vater erzählte. Meistens ist der einfache Weg der falsche. Fußball ist hart. Viel härter als jede andere Sportart, die ich jemals ausgeübt habe, körperlich und geistig, und bei den meisten anderen Sportarten war ich größer, schneller und stärker als alle anderen. Auf dem Fußballplatz trafen diese Eigenschaften aufeinander.“
Kelce fasste es noch einmal zusammen und sagte: „Ich liebte die Herausforderung, die Fußball darstellte – die Freude am Siegen, die Qual der Niederlage und die Angst vor dem Unbekannten und die Kameradschaft meiner Teamkollegen.“
