Janet Yellens Essstäbchen-Fähigkeiten und Speiseauswahl wurden auf ihrer China-Reise gelobt

„US-Finanzministerin Yellen wählt authentische kantonesische Küche und geht gut mit Stäbchen um“, lautete eine Schlagzeile des Staatssenders China Central Television.

Chinesische Social-Media-Plattformen waren am Freitag überschwemmt mit Einzelheiten zu Yellens erster Mahlzeit in China während eines einwöchigen Besuchs, der darauf abzielte, die Beziehungen zwischen den USA und China zu verbessern und gegen die aus Washingtons Sicht unfairen chinesischen Handelspraktiken vorzugehen. Hashtags im Zusammenhang mit Yellens Speiseauswahl zogen auf Weibo fast 10 Millionen Aufrufe an.

Die atemlose Berichterstattung der Staatsmedien über ihre Essensauswahl oder ihren geschickten Umgang mit Essstäbchen spiegelt den Versuch Pekings wider, Yellens Besuch in einem positiven Licht zu rücken, insbesondere gegenüber einer zunehmend antiamerikanischen chinesischen Öffentlichkeit. Es unterstreicht, dass Peking in Yellen vielleicht seine beste Hoffnung sieht, die Handelsbeziehungen mit Washington zu verbessern und seiner eigenen angeschlagenen Wirtschaft zu helfen.

„Insgesamt sendet Yellens Besuch in China ein positives Signal für die Wirtschafts- und Handelsbeziehungen zwischen den beiden Ländern“, schlussfolgerte die staatliche Global Times am Donnerstag in einem Leitartikel. Am Freitag traf sich Yellen mit dem Gouverneur von Guangdong, Wang Weizhong, und sagte, die Vereinigten Staaten strebten nicht danach, sich von der chinesischen Wirtschaft „abzukoppeln“ oder abzuschneiden.

In einem separaten Treffen am Freitag mit der amerikanischen Handelskammer sagte sie, sie werde mit chinesischen Beamten über unfaire Handelspraktiken gegenüber US-Unternehmen sprechen. Vor der Reise sagte Yellen auch, sie werde ihre Bedenken äußern, dass die Überproduktion in China zu einer Exportschwemme führen werde, insbesondere bei Elektrofahrzeugen und anderen sauberen Technologien.

Zu Einzelheiten ihres Besuchs in chinesischen Medienberichten gehört, dass Yellen in einem traditionsreichen Restaurant in Guangzhou gegessen habe, das von Leuten wie dem chinesischen modernistischen Schriftsteller Lu Xun besucht werde. Ihr wurde eine Speisekarte mit mehr als einem Dutzend Gerichten serviert, darunter Gänsebraten und gegrilltes Schweinefleisch, Garnelenknödel, süß-saures Eis vom Schweinefleisch und Eierkuchen.

„Was sie bestellte, war sehr repräsentativ für kantonesische Gerichte“, sagte ein Mitarbeiter des Restaurants Tao Tao Ju gegenüber Guangzhou Daily News.

Während das Restaurant einen privaten Raum für Yellen eingerichtet hatte, forderte ihr Team den Abbau von Trennwänden, damit sie zusammen mit anderen Gästen essen konnte, heißt es in diesen Berichten – ein Detail, das von einem Beamten des Finanzministeriums bestätigt wurde.

Die in Guangzhou ansässigen Yangcheng Evening News berichteten auch über Yellens Begeisterung für Essen, darunter ein Restaurant in Yunnan, das sie letztes Jahr besuchte, wo sie Pilze aß, die halluzinogene Eigenschaften haben könnten, wenn sie nicht richtig zubereitet würden. (Auch ein Pilzauflauf stand im Tao Tao Ju auf der Speisekarte.)

„Die offizielle öffentliche Meinung ändert sich still und leise“, schrieb der beliebte Kommentator und ehemalige Journalist Zhang Feng in einem Essay auf WeChat. Zhang bemerkte, dass die sanfte Berichterstattung über Yellens Vertrautheit und Wertschätzung für chinesisches Essen – die einige Kommentatoren ihrer Zeit in San Francisco zuschrieben – an die Berichterstattung chinesischer Medien über die Besuche ausländischer Führungskräfte in der Vergangenheit erinnerte.

Im Jahr 2011 wurde auch ausführlich über einen Überraschungsstopp von Vizepräsident Biden in einem Pekinger Restaurant berichtet: Er bestellte Nudeln, gedämpfte Knödel und kalte Vorspeisen wie zerdrückte Gurken.

Dennoch haben jahrelange sich verschlechternde Beziehungen sowie offizielle Kommentare und staatliche Medienberichte, die die Vereinigten Staaten verteufeln, Auswirkungen auf die öffentliche Meinung Chinas. Unter den Berichten über Yellens Auswahl an Abendessen machten sich Internetnutzer über die Berichterstattung lustig und fragten, warum es nichts Wesentlicheres zu berichten gäbe.

„Wie wäre es, wenn Sie sich nicht so sehr auf das konzentrieren würden, was Yellen isst, sondern darauf, wie sie es China schwer machen wollen“, sagte einer.

Vic Chiang und Pei Lin Wu aus Taipeh haben zu diesem Bericht beigetragen.