Fury verbesserte seinen Rekord, der ebenfalls gegen eine überwältigende Gruppe von Gegnern aufgestellt wurde, auf 9:0 in dem Acht-Runden-Matchup im Cruisergewicht, das in Diriyah, Saudi-Arabien, ausgetragen wurde.
„Es war nicht meine beste Leistung, aber ich habe verloren“, sagte Paul, der einen Rückkampf forderte. „Ich entschuldige mich nicht. … Ich fühlte mich ein bisschen platt.“
Fury nannte Paul „einen wahren Krieger“ und sagte: „Er war ein besserer Mann, als ich dachte, aber am Ende des Tages ist dies das einzige, was mein Leben in den letzten zweieinhalb Jahren verschlungen hat. Das ist für alle, die gesagt haben, ich könnte das nicht. Ich hatte niemanden in meiner Ecke. Alle dachten, ich hätte Angst. ”
Laut mehreren Beobachtern gewann Fury die ersten beiden Runden und schien auf dem Weg zu einem bequemen Sieg zu sein, bevor Paul sich beruhigte und anfing, sich zu wehren. Paul erzielte den einzigen Knockdown des Kampfes, als er Fury in der achten Runde mit einer kurzen Linksbewegung auf die Leinwand schickte.
Am Ende des Kampfes verdiente Pauls starkes Kinn ihn lobenwährend ein Großteil der Kritik zentriert auf Schiedsrichter Hector Afu. Einige fanden Afu, einen Beamten des World Boxing Council, der in aufeinanderfolgenden Runden jeweils einen Punktabzug von Paul und Fury erhob, zu aufdringlich.
Der WBC hatte versprochen, dass der Sieger dieses Kampfes in seine Rangliste im Cruisergewicht aufgenommen würde. WBC-Präsident Mauricio Sulaiman sagte kürzlich, dass die Division „nicht so viele Kämpfer hat wie viele andere. … Das Talent ist oberflächlich und gerecht in den 30er und 40er Jahren [of the rankings]daher fühle ich mich sehr wohl, dass wir niemandem Unrecht tun.“
Fury bestritt, dass sein Sturz in der achten Runde das Ergebnis eines legitimen Niederschlags war, und nannte stattdessen „einen Ausrutscher“ seinerseits.
„Ich stand auf und war unverletzt“, sagte er und fügte hinzu, dass Paul „ein paar gute Aufnahmen gemacht habe“.
Fury – am besten bekannt für seinen Familiennamen und seinen Auftritt in der britischen Reality-Fernsehsendung „Love Island“ im Jahr 2019 – stand seinem zweiten Gegner in Folge mit einem Siegesrekord gegenüber, als sie den Ring betraten, und dem dritten in seinen letzten vier Kämpfen. Die ersten fünf Gegner von Fury hatten einen Gesamtrekord von 12-174-5.
Paul errang einen einstimmigen Sieg über den 47-jährigen ehemaligen Mittelgewichts-Champion der Ultimate Fighting Championship, Anderson Silva. Davor besiegte er zweimal den ehemaligen UFC-Weltmeister im Weltergewicht Tyron Woodley und erzielte einen technischen Knockout des ehemaligen Bellator- und ONE-Weltmeisters im Weltergewicht Ben Askren.
Nachdem er seine professionelle Boxkarriere mit einem Sieg im Januar 2020 gegen den YouTube-Star Ali Loui „AnEsonGib“ Al-Fakhri begonnen hatte, erzielte Paul in der zweiten Runde einen Knockout gegen Nate Robinson, einen damals 36-jährigen ehemaligen dreimaligen NBA-Slam-Dunk-Wettbewerb Weltmeister bei seinem Boxdebüt.
Nach seinem Auftritt gegen Fury twitterte der langjährige Boxtrainer und Kommentator Teddy Atlas, dass Paul gewonnen hat.Glaubwürdigkeit“ in seinem Sport. Atlas hinzugefügt dass sich beide Kämpfer am Sonntag „überhaupt nicht blamiert haben“.
„Das ist definitiv eine demütigende Erfahrung“, sagte Paul. „Ich nehme es aufs Kinn, gehe zurück ins Fitnessstudio und wir können es zurückspielen, denn ich denke, wir haben heute Abend eine erstaunliche Show für die Fans geboten.“
Im Januar unterzeichnete Paul einen Vertrag mit der Professional Fighters League, um an MMA-Kämpfen teilzunehmen, aber er betonte am Sonntag, dass er darauf bedacht sei, Fury wieder im Ring zu treffen.
„Wir werden zurückkommen und dieses ‚W’ holen“, sagte Paul. „Beurteile mich nicht nach meinen Siegen, beurteile mich nach meinen Verlusten. Ich werde stärker zurückkommen.“
