Jackie Robinson erinnerte sich anlässlich seines 77. Jubiläums in der MLB daran, wie er die Farbbarriere des Baseballs durchbrach

LOS ANGELES (AP) – Die Major League Baseball feierte den 77. Jahrestag von Jackie Robinson am Montag die Farbbarriere des Sports durchbrechen.

Robinson startete am 15. April 1947 auf der ersten Base der Brooklyn Dodgers und leitete damit das Ende der Rassentrennung ein, die schwarze Spieler jahrzehntelang in die Negro Leagues verbannt hatte.

„Seit Jack Johnson 1908 die Kühnheit hatte, Weltmeister im Schwergewicht zu werden, wurde Jackie Robinson zum am meisten verunglimpften und anvisierten Ziel verbaler Beschimpfungen und böswilliger Behandlung im Sportbereich“, sagte der Soziologe und Bürgerrechtler Harry Edwards im Dodger Stadium. „Wie Jack Johnson stand Jackie Robinson allein da.“

Mitglieder von Robinsons Familie, darunter auch seine 101-jährige Witwe, reisten an Baseballstadien von Küste zu Küste, um ihn zu ehren.

Im Citi Field fuhr Rachel Robinson in einem Golfwagen zum Unterstand der Mets, wo ihr Manager Carlos Mendoza und die pensionierten Spieler Mookie Wilson und Butch Huskey, der letzte Mets-Spieler, der Robinsons Nr. 42 trug, Blumen überreichten.

„Sie ist das Erbe der Beharrlichkeit“, sagte David Robinson, der jüngste Sohn von Jackie und Rachel Robinson.

Jedes Team, das am Montag spielte, trug Trikots mit der Nummer 42.

Robinsons Lebensgeschichte ist besonders ergreifend für Dave Roberts von den Dodgers, der erste Manager asiatischer Abstammung und zweiter schwarzer Manager, der ein Team zum World-Series-Titel führte.

„Er hatte eine große Belastung in seinem Leben, ein professioneller Baseballspieler zu sein, aber all diese Negativität, diesen Hass gegen ihn, seine Frau, seine Kinder zu ertragen und trotzdem durchzuhalten“, sagte Roberts.

Spieler und Mitarbeiter der Dodgers, darunter Shohei Ohtani, und der Washington Nationals umzingelten Robinsons Statue im Centerfield Plaza Stunden vor Spielbeginn in Los Angeles.

„Ich kann nicht genug darüber sagen, was Jackie Robinson nicht nur für die schwarze, sondern auch für die hispanische Gemeinschaft bedeutet hat“, sagte Nationals-Manager Dave Martinez der Gruppe. „Er hat die Türen für viele, viele großartige Spieler geöffnet, das hat er wirklich getan, und er hat das Leben vieler verändert, mich eingeschlossen.“ Ich weiß nicht, ob ich hier wäre, wenn Jackie nicht gewesen wäre. Mein Idol Roberto Clemente wäre definitiv nicht da gewesen. Er veranschaulicht, was es bedeutet, Stärke, Mut und Leidenschaft zu haben.“

Reggie Smith, der in seiner 13-jährigen MLB-Karriere noch nie in einer Verlierermannschaft gespielt hatte, erinnerte sich, wie er nervös mit Robinson gesprochen hatte, als sie auf demselben Flug von Los Angeles an die Ostküste saßen.

Smith stellte sich vor und sagte, Robinson habe ihm gesagt: „Ich weiß, wer Sie sind und wofür Sie stehen.“

„Das hat mir so viel bedeutet“, sagte Smith den Spielern. „Wann immer es auf dem Spielfeld Ungerechtigkeit jeglicher Art gab, habe ich meine Stimme erhoben, weil er mir den Mut gegeben hat, das zu tun.“

Zu den Dodgers und Nationals gesellte sich Ayo Robinson, eine Enkelin von Jackie und Rachel Robinson, die nach seinem Tod im Jahr 1972 geboren wurde. Ihr Vater ist David Robinson.

„Ich sauge meinen Großvater durch die Erfahrungen anderer auf“, sagte sie nach der Zeremonie. „Die Tatsache, dass er in unserer heutigen Gesellschaft immer noch einen so großen Einfluss hat, bedeutet mir als Person sehr viel, aber es bedeutet mir auch als Amerikaner sehr viel.“

Smith forderte die heutigen MLB-Spieler auf, sich an Robinson und seine Mühen zu erinnern, zu denen das Verbot von Hotels und Restaurants aufgrund seiner Hautfarbe sowie verbale Beschimpfungen auf dem Spielfeld durch Fans und gegnerische Teams gehörten.

„Behalten Sie dies im Hinterkopf, damit sich dieses Spiel so weiterentwickeln kann wie in den letzten Jahren“, sagte Smith, „und seien Sie dankbar, dass Sie hier sind und die Dinge tun können, die Sie täglich tun.“ Tag und Nacht.“

Der frühere Gewinner des NL Cy Young Award, Orel Hershiser, MVP der World Series 1988 der Dodgers, hat ein Gemälde mit dem Titel „Grace“ erworben, das Robinson beim Beten an einem Esstisch mit den ehemaligen Dodger-Größen Roy Campanella und Don Newcombe sowie Martin Luther King Jr. zeigt.

Hershiser plant, das Gemälde an seinem derzeitigen Standort, dem Negro Leagues Baseball Museum in Kansas City, aufzubewahren.

„Es ist mir eine Ehre, Eigentümer zu sein“, sagte er in einer Erklärung. „Es markiert eine sehr wichtige historische Zeit, und es ist wichtig, dieses Stück aufzubewahren, damit die Menschen mehr über diesen Moment erfahren können.“

Der Künstler Dave Hobrecht spendete sein Gemälde 2020 zur Ausstellung im Museum, doch die Holzleinwand wurde beim Transport beschädigt, was zu einem Riss führte, der den unteren Teil des Bildes vollständig vom Rest löste.

Hobrecht und Museumspräsident Bob Kendrick beschlossen, das Stück neu zu gestalten und es so zu belassen, wie es geliefert wurde.

„Jackie Robinson hat keinen zerbrechlichen Geist“, sagte Kendrick in der Erklärung. „Wir haben beschlossen, es mit dem Schaden zu enthüllen und dass es eine Metapher sein würde, die wunderbar einfängt, worum es bei Jackie ging.“

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AP-Baseball-Autor Ronald Blum aus New York hat zu diesem Bericht beigetragen.

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