Als diesen Monat mehr als 11.000 Film- und Fernsehautoren der Gewerkschaft Writers Guild of America in den Streik traten, kritisierten sie die Verschlechterung der Arbeitsbedingungen, kritisierten unfaire Löhne und sagten, sie hätten Angst, ihren Arbeitsplatz durch künstliche Intelligenz zu verlieren.
Eine ihrer Forderungen stach heraus: Hollywood-Autoren wollten, dass die Studios ihnen wochenlange Arbeit garantierten und ihnen so eine gewisse Sicherheit gaben, anstatt sie nach einer neuen Methode tageweise einzustellen. Mit anderen Worten: Sie wollen vermeiden, Teil der Gig Economy zu werden.
Adam Conover, ein Komiker, sagte Studios versuchten, „uns einen Tag in der Woche zu beschäftigen, als wären wir Uber-Fahrer.“ David Simon, der Schöpfer von „The Wire“, hat das Drehbuch geschrieben sei zu einer „rücksichtslosen Gig Economy“ geworden. Und Lisa Takeuchi Cullen, Autorin und Produzentin von „Law and Order: SVU“, hat das getwittert „Wir kämpfen dafür, dass das Schreiben eine Karriere ist und kein billiger Job.“
„Wir blicken in eine Zukunft, in der Autoren pro Tag eingestellt werden könnten, um vorbeizukommen und an einer laufenden Serie zu arbeiten“, sagte Frau Takeuchi Cullen in einem Interview. Autoren arbeiten bereits auf freiberuflicher Basis, aber sie sagte, dass die täglichen Vereinbarungen unvorhersehbarer seien und sie in der Zwickmühle seien, da sie nicht in der Lage seien, ihre Finanzen vorherzusagen oder ihre Miete zu bezahlen. „Plötzlich wandert ein Fernsehautor von Job zu Job und versucht, sein Jahreseinkommen zusammenzubekommen.“
Mit anderen Worten: Für einige ist Gig-Arbeit zum Synonym für Instabilität und niedrige Löhne geworden. Das haben sich auch die Gesetzgeber des Bundesstaats Minnesota gedacht, als sie diesen Monat einen Gesetzentwurf verabschiedeten, der Uber- und Lyft-Fahrern einen Mindestlohn garantiert, der ihrer Meinung nach eine zusätzliche Sicherheitsebene für eine herausfordernde Karriere bieten würde. Der Gouverneur legte am Donnerstag ein Veto ein, ein Zeichen dafür, wie heikel die Frage des Schutzes für Ad-hoc-Arbeitskräfte geworden ist.
Der Schriftstellerstreik und die Forderungen haben dazu geführt, dass sich die Aufmerksamkeit erneut auf Gig-Arbeit konzentriert, bei der jemand für verschiedene Unternehmen oder für sich selbst arbeitet, oft mit unregelmäßigen Arbeitszeiten. Es ist ein altes Konzept, bei dem Musiker Konzerte geben und Künstler und andere Kreative ihre Arbeitszeiten nutzen und gleichzeitig ihre Werke verkaufen.
Im letzten Jahrzehnt wurde die Idee der Gig-Arbeit durch App-basierte Plattformen wie Uber und Lyft populär gemacht, die ihre Fahrer als unabhängige Auftragnehmer einstufen und es vermeiden, sie als Angestellte zu behandeln. Viele Vollzeitbeschäftigte, insbesondere solche mit Niedriglohnjobs, wurden von der Aussicht auf diese Plattformen angelockt, weil sie flexible Arbeitszeiten hatten und Fahrgäste hin und her fahren mussten, um Geld zu verdienen.
Der Reiz der Flexibilität wich bald einer Realität mit niedrigen Löhnen und unzuverlässigen Arbeitszeiten, sagen Arbeitsbefürworter, obwohl die Unternehmen sagen, dass die Löhne der Fahrer immer noch steigen und dass eine Rekordzahl von Menschen auf ihren Plattformen fährt.
Dennoch hat die veränderte Wahrnehmung von Uber und ähnlichen Unternehmen dazu geführt, dass einige Arbeitnehmer von der Idee der Gig-Arbeit enttäuscht sind, obwohl die Arbeitnehmer für Online-Plattformen nur einen kleinen Teil der Gig-Wirtschaft und weniger als 1 Prozent der gesamten Erwerbsbevölkerung ausmachen. nach einigen Schätzungen.
„Gig-Arbeit ist zu einem Schimpfwort geworden. „Vor zehn Jahren gab es noch diese Möglichkeit der Freiheit von 9 bis 17 Uhr“, sagte Louis Hyman, der Autor eines Buches über Gig Economy und Zeitarbeit. „Es hat sich von der Möglichkeit der Freiheit zur Gewissheit der Unsicherheit entwickelt.“
Es ist schwierig zu bestimmen, wie groß die Zahl der Gig-Arbeitskräfte in den USA heute ist, auch weil Gig-Arbeit so viele verschiedene mögliche Bedeutungen hat. Die meisten Schätzungen, darunter Bundesdaten und wissenschaftliche Studien, deuten darauf hin, dass 10 bis 15 Prozent der US-Arbeitskräfte auf Alternativ- oder Gig-Arbeit angewiesen sind oder daran teilnehmen, obwohl einige Zahlen darauf hindeuten, dass bis zu einem Drittel der US-Arbeitskräfte gelegentlich ein zusätzliches Einkommen erzielen diese Arbeit.
Obwohl Fahrer von Uber, Lyft, DoorDash und Instacart nur einen kleinen Prozentsatz dieser Belegschaft ausmachen, haben ihre Bedenken – weniger Geld zu verdienen, steigende Ausgaben und die zunehmenden Gefahren ihres Jobs – in der gesamten Gig-Branche Widerhall gefunden.
Im ganzen Land kam es zu erbitterten Auseinandersetzungen zwischen Arbeitnehmervertretern und den Unternehmen darüber, ob Fahrer überhaupt als Teil der Gig Economy betrachtet werden sollten. Gewerkschaftsaktivisten behaupten, dass die Plattformen ihre Fahrer fälschlicherweise als unabhängige Auftragnehmer einstufen und ihnen Arbeitsschutz und Sozialleistungen vorenthalten, ihnen aber nicht erlauben, völlig autonom zu handeln. Die Unternehmen sagen, dass Fahrer die Flexibilität der Unabhängigkeit bevorzugen, und sie haben einige Kompromisse zusammengestellt, die begrenzte Vorteile bieten, aber diese Flexibilität beibehalten.
Einige Fahrer sagen, dass ihr Lohn gesunken ist. Als Eid Ali vor fast einem Jahrzehnt anfing, für Uber und Lyft in Minnesota zu fahren, verdiente er nach eigenen Angaben bis zu 400 US-Dollar pro Woche, wenn er Vollzeit fuhr. In den letzten Jahren waren es eher 100 oder 150 US-Dollar vor Kosten für die gleiche Anzahl gefahrener Stunden.
Für Fahrer wie ihn „war es eine langsame Erkenntnis“, sagte Herr Ali. Er sagte, die Fahrer schwärmten zunächst von den Vorteilen, die ein Gig-Worker mit angemessener Bezahlung und Flexibilität mit sich bringe. Jetzt ist es wahrscheinlicher, dass sie andere von einer solchen Arbeit abbringen.
„Früher sagten sie etwas Positives über die Gig Economy: ‚Ja, wir verdienen genug, um unsere Familien zu ernähren, sie ist flexibel, wir arbeiten, wann immer wir wollen‘“, sagte er. „Das ist jetzt nicht mehr da – es ist weg.“
Herr Ali, der Präsident einer Interessenvertretung namens Minnesota Uber/Lyft Drivers Association, half bei der Durchsetzung des Minnesota-Gig-Gesetzes.
Andere sagen, sie hätten keinen großen Rückgang der Aussichten auf Gig-Arbeit gesehen. Es ist immer noch eine beliebte Möglichkeit, nebenbei Geld zu verdienen, und eine Koalition namens Protect App-Based Drivers and Services, die von den Gig-Unternehmen unterstützt wird, sagte, dass die Einnahmen der Fahrer steigen. Die Koalition verwies auf Kompromisse – wie Proposition 22 in Kalifornien, die die Einstufung von Fahrern als Arbeitnehmer verhinderte, ihnen aber einen Mindestlohn und begrenzte Sozialleistungen gewährte – als Zeichen des Fortschritts.
„Mehr als 1,3 Millionen Kalifornier entscheiden sich für die Arbeit mit einer App-basierten Mitfahr- oder Lieferplattform, weil diese Art von Arbeit ein garantiertes Einkommen und Vorteile wie den Zugang zu einem Gesundheitsstipendium bietet“, sagte Molly Weedn, eine Sprecherin der Koalition.
Alexsiya Flores, eine Teilzeit-Gig-Fahrerin für Unternehmen wie DoorDash und Shipt, einen Lieferdienst, sagte, sie habe aufgrund von Mindestlohnrechnungen wie Prop 22 „nicht so viel Widerstand erlebt – ich habe gesehen, dass sich die Dinge verbessert haben“.
„Ich bin immer auf der Suche nach Dingen, die flexibel sind“, sagte Frau Flores, eine Filmemacherin aus Los Angeles, die Teil der Branchenkoalition ist.
Dennoch sagen Arbeitsexperten und -befürworter, dass der Begriff „Gig-Arbeit“ in den Augen vieler zu einem Ersatz für schlecht bezahlte oder ausbeuterische Arbeit geworden ist – teilweise aufgrund der Art und Weise, wie Menschen Unternehmen wie Uber wahrnehmen.
„Uber und Lyft haben diese eher negative Konnotation stärker in den Vordergrund gerückt“, sagte Laura Padin, Direktorin für Arbeitsstrukturen beim National Employment Law Project, das argumentierte, dass Gig-Fahrer als Angestellte eingestuft werden sollten. „Die Einstellung der Leute zu solchen Jobs hat sich verändert – den Leuten wurde klar, dass sie nicht so gut sind, wie sie zunächst aussahen.“
Niedrige Löhne und unzufriedene Arbeitsbedingungen kommen bei weitem nicht nur in der Gig Economy vor und könnten sogar ein Grund dafür sein, dass die Gig-Arbeit trotz ihrer Nachteile weiter zunimmt.
„Solche schlecht bezahlten Plattformjobs sind nur möglich, weil der Rest der Wirtschaft die amerikanischen Arbeitnehmer im Stich gelassen hat“, sagte Hyman und argumentierte, dass die finanzielle Belastung für Arbeitnehmer im Einzelhandel und in der Dienstleistungsbranche Uber als eine günstige Alternative erscheinen ließ.
Die Alliance of Motion Picture and Television Producers, ein Branchenverband, der Filmunternehmen vertritt, stellte die Darstellung auffälliger Autoren in Frage, dass Studios versuchten, Hollywood-Arbeit in einen Teil der Gig Economy zu verwandeln.
„Eine Anstellung als Autor hat fast nichts mit normalen ‚Auftritten‘ zu tun“, sagte die Gruppe in einer Erklärung und wies darauf hin, dass vielen Fernsehautoren eine bestimmte Anzahl von Wochen oder Episoden einer Anstellung garantiert wird und dass Autoren häufig Leistungen wie eine Krankenversicherung erhalten und Beitrag zur Rente. Der Zugang zu diesen Vorteilen hängt davon ab, wie viele Arbeitswochen Autoren erhalten.
Autoren sagen jedoch, dass der Aufstieg des Streamings dazu geführt habe, dass weniger Episoden von Fernsehsendungen ausgestrahlt würden und die Räume für Autoren kleiner seien, was dazu geführt habe, dass Studios Autoren für kürzere, sporadischere Zeiträume beschäftigen.
Ein solches System beeinträchtige sowohl die Qualität von Fernsehsendungen als auch die Fähigkeit der Autoren, angemessene Löhne zu verdienen, sagten sie.
„Wie verdienen Menschen ihren Lebensunterhalt, wenn sie von kurzen Beschäftigungsverhältnissen bedroht sind?“ Herr Simon, der Schöpfer von „The Wire“, sagte in einem Interview.
Er sagte, die Leute in den Streikposten hätten darüber diskutiert, wie die Art von Gig-Arbeit, die mit Uber in Verbindung gebracht wird, in ihrer Branche angekommen sei. „Die Formel ist immer die gleiche – Arbeit ist nur ein Kostenfaktor, und in dem Maße, in dem sie Kosten senken können, werden sie es tun.“
