Ist der BMI ein falsches Maß für die Gesundheit?

Es könnte an der Zeit sein, den BMI in der Vergangenheit hinter sich zu lassen, argumentiert ein neuer Kommentar.

Seit Jahren ist der BMI – Body-Mass-Index – das Standardinstrument, um unser Gewicht in Kategorien einzuteilen: Untergewicht, Normalgewicht, Übergewicht oder Fettleibigkeit. Der BMI ist eine Zahl, die sich aus einer Formel ergibt, die auf Ihrem Gewicht und Ihrer Größe basiert. Wenn Ihre Zahl 25 oder mehr beträgt, fallen Sie in die Kategorie Übergewicht oder Adipositas.

Bedeutet das also, dass ein BMI über 25 ungesund ist?

Es ist kompliziert, sagt Holly Russell, Allgemeinmedizinerin der University of Rochester Medicine, in ihrem neuen Kommentar.

Viele von uns halten an der Überzeugung fest, dass ein dünner Körper ein gesunder Körper sei, doch neuere Erkenntnisse deuten darauf hin, dass dies nicht unbedingt der Fall ist. Neue Forschungsergebnisse haben beispielsweise gezeigt, dass einige Menschen in der BMI-Kategorie „Übergewicht“ ein geringeres Risiko haben, an herzbedingten Ursachen zu sterben, als Menschen mit einem „normalen“ BMI.

Studien haben auch gezeigt, dass der BMI die Gesundheit einer Person im Vergleich zu objektiven Messwerten, wie Ergebnissen aus Cholesterin- und Blutzuckertests, falsch einschätzen kann.

„Trotz Annahmen, die wir inzwischen als Fakten akzeptieren, sind die Beweise für den Zusammenhang zwischen Gewicht und Gesundheit inkonsistent“, sagt Russell. „Und die Verwendung eines gewichtsbasierten Instruments wie des BMI, um Rückschlüsse auf die Gesundheit einer Person zu ziehen, trägt zur Verwirrung bei.“

Wenn Sie die seltsamen Anfänge des modernen BMI-Rechners im viktorianischen Zeitalter betrachten, werden Sie verstehen, warum.

Der Mythos der Mathematik

Hier ist eine Tatsache, die Sie vielleicht überraschen wird: Als die BMI-Formel im 19. Jahrhundert entwickelt wurde, war sie nie als Maß für die Gesundheit gedacht – insbesondere für die Gesundheit einer vielfältigen Bevölkerung. Es wurde nicht einmal von medizinischen Experten erstellt.

Der BMI geht auf die Arbeit eines belgischen Astronomen aus dem 19. Jahrhundert zurück, der eine Volkszählung in den Niederlanden entwarf. Seine Stichprobengruppe aus einkommensstarken, überwiegend weißen Männern zielte darauf ab, typische Größen der Gesamtbevölkerung zum Zweck der Ressourcenverteilung abzuschätzen.

In den frühen 1900er Jahren wurden Studien durchgeführt, die hauptsächlich an einer weißen, männlichen Bevölkerung basierten, um zu versuchen, das „ideale Körpergewicht“ zu bestimmen. Gemischte Ergebnisse aus Tests grundlegender Instrumente zur Messung des Körperfetts – wie Wasserverdrängung und Hautfett – führten zu der Schlussfolgerung, dass die einfache Berechnung des BMI den Standard setzen sollte. Und so ist es seitdem.

„Wenn man all die Dinge bedenkt, die sich in den letzten mehr als 100 Jahren verändert haben, ist es rätselhaft, wenn man bedenkt, dass wir so stark am BMI festgehalten haben und darüber hinaus an der Vorstellung, dass es tatsächlich ein universelles ideales Körpergewicht gibt“, sagt Russell , der auch als Direktor für klinische und gemeindebasierte Programme am Center for Community Health & Prevention fungiert.

Warum Gewicht?

„Tatsache ist, dass es weder einen genauen Zusammenhang zwischen Gewicht und Gesundheitsergebnissen gibt, noch gibt es Beweise, die die feste Überzeugung stützen, dass höheres Gewicht immer mit einer Verschlechterung der Gesundheit einhergeht“, sagt Russell. „Die Gesundheit eines Menschen wird durch eine komplexe Mischung aus Gesundheitsverhalten, genetischen Faktoren, Muskelmasse, Fitness und Umweltrisiken beeinflusst.“

Fazit: Keine einfache mathematische Formel oder Zahl auf der Skala kann die Gesundheit einer Person messen. Und die Verwendung zu diesem Zweck kann tatsächlich Schaden anrichten.

Das Gewicht und der BMI einer Person – und das Stigma, wenn diese Werte nicht „normal“ sind – können ein Hindernis dafür sein, dass Menschen die Pflege erhalten, die sie benötigen. Das beweist jeder, der aufgrund seines Gewichts schon einmal einen Arzttermin verschoben hat oder vor einem Arzttermin bewusst eine Diät gemacht hat.

Anstatt zu fragen: „Was ist ein gesunder BMI“, investieren Sie Ihre Zeit und Energie in wissenschaftlich fundierte Taktiken, die bekanntermaßen gut für Ihre Gesundheit sind.

„Es ist an der Zeit, unseren Fokus vom BMI und dem ‚Idealgewicht‘ – und dem Urteilsvermögen, das mit höherem Gewicht einhergeht – wegzulenken und uns auf solche Dinge zu konzentrieren, die uns nachweislich dabei helfen, ein längeres und gesünderes Leben zu führen, wie etwa die Zeit damit zu verbringen.“ Sie lieben es, Ihren Körper zu bewegen und weniger zu rauchen oder zu dampfen“, sagt Russell.

„Wenn wir den Fokus eher auf die Gesundheit als auf die Körpergröße richten, können wir unsere Prioritäten auf das konzentrieren, was uns im neuen Jahr wirklich wichtig ist“, fügt sie hinzu.

Quelle: Universität Rochester