Israelisches Militär kündigt Rückzug aus Khan Younis an

JERUSALEM (AP) – Das israelische Militär gab am Sonntag bekannt, dass es seine Streitkräfte aus der Stadt Khan Younis im Süden des Gazastreifens abgezogen habe. Damit habe es eine Schlüsselphase seiner Bodenoffensive gegen die militante Hamas-Gruppe abgeschlossen und seine Truppenpräsenz in dem Gebiet auf einen der niedrigsten Stand gebracht Niveaus seit Beginn des sechsmonatigen Krieges.

Aber Verteidigungsbeamte sagten, die Truppen formierten sich lediglich neu, während sich die Armee auf den Vormarsch in die letzte Hochburg der Hamas, Rafah, vorbereitete. „Der Krieg in Gaza geht weiter und wir sind weit davon entfernt, ihn zu stoppen“, sagte der Militärchef, Generalleutnant Herzi Halevi.

Der lokale Sender Channel 13 TV berichtete, dass Israel sich darauf vorbereite, innerhalb einer Woche mit der Evakuierung von Rafah zu beginnen, und dass dieser Prozess mehrere Monate dauern könne.

Dennoch war der Rückzug ein Meilenstein, da zwischen Israel und der Hamas sechs Monate lang Krieg herrschte. Militärbeamte sagten unter der Bedingung der Anonymität im Rahmen der Armeepolitik, dass eine „bedeutende Streitmacht“ in Gaza geblieben sei, um gezielte Operationen fortzusetzen, unter anderem in Khan Younis, der Heimatstadt des Hamas-Führers Yehya Sinwar.

Ein AP-Video in Khan Younis zeigte, wie einige Menschen in eine Landschaft zurückkehrten, die von zerstörten mehrstöckigen Gebäuden geprägt war, und über Trümmer kletterten. Autos wurden umgeworfen und verkohlt. Das wichtigste Krankenhaus im südlichen Gazastreifen, Nasser, lag in Trümmern.

„Es sind alles nur Trümmer“, sagte ein niedergeschlagener Ahmad Abu al-Rish. „Tiere können hier nicht leben, wie soll es also ein Mensch tun?“

Seit Wochen kündigt Israel eine Bodenoffensive im nahegelegenen Rafah an. Aber die Stadt beherbergt rund 1,4 Millionen Menschen – mehr als die Hälfte der Bevölkerung Gazas. Die Aussicht auf eine Offensive hat weltweit Alarm ausgelöst, auch bei Israels wichtigstem Verbündeten, den USA, die einen glaubwürdigen Plan zum Schutz der Zivilbevölkerung gefordert haben. Den Menschen die Rückkehr in das nahegelegene Khan Younis zu ermöglichen, könnte den Druck auf Rafah etwas verringern.

Der Sprecher des Weißen Hauses für nationale Sicherheit, John Kirby, bekräftigte am Sonntag den Widerstand der USA gegen eine Rafah-Offensive und sagte gegenüber ABC, die USA seien der Ansicht, dass es bei dem teilweisen israelischen Rückzug „eigentlich nur um Ruhe und Refit für diese Truppen geht, die seit vier Monaten am Boden sind und nicht.“ Soweit wir wissen, weist dies zwangsläufig auf eine bevorstehende neue Operation dieser Truppen hin.“

Zu Beginn des Krieges zog das israelische Militär stillschweigend Truppen aus dem zerstörten nördlichen Gazastreifen ab. Aber sie hat weiterhin Luftangriffe und Razzien in Gebieten durchgeführt, in denen die Hamas angeblich wieder aufgetaucht ist, einschließlich Gazas größtem Krankenhaus, Shifa, und hinterließ etwas, was der Chef der Weltgesundheitsorganisation als „leere Hülle“ bezeichnete.

Die Sechs-Monats-Grenze wird in Israel mit wachsender Frustration aufgenommen, wo die Proteste gegen die Regierung zugenommen haben und die Wut über die Untätigkeit der Regierung bei der Befreiung der etwa 130 verbliebenen Geiseln zunimmt, von denen laut Israel etwa ein Viertel tot ist. Von der Hamas angeführte Militante nahmen am 7. Oktober etwa 250 Gefangene bei ihrer Überquerung von Gaza nach Israel und töteten 1.200 Menschen, größtenteils Zivilisten.

Mehrere tausend Demonstranten forderten bei einer Kundgebung vor der Knesset in Jerusalem, die von den Familien der Geiseln organisiert wurde, einen „Geiseldeal jetzt“. Im Süden Israels versammelten sich weinende Angehörige am Ort eines Musikfestivals, bei dem am 7. Oktober mehr als 300 Menschen getötet wurden.

„Es ist eine unmögliche Realität für uns, es ist eine unmögliche Realität für die Gaza-Bewohner und die Menschen in diesem Land. Wir wollen einfach nur leben“, sagte eine Demonstrantin, Talia Ezrahi.

„Ich würde allem zustimmen, um die Geiseln zurückzugeben und die Massenmorde in Gaza zu stoppen“, sagte ein anderer Demonstrant, Michal Fruchtman.

Die Verhandlungen über einen Waffenstillstand als Gegenleistung für die Freilassung der Geiseln sollten am Sonntag in Kairo wieder aufgenommen werden. Eine israelische Delegation unter der Leitung des Chefs des Geheimdienstes Mossad reiste nach Kairo, so ein israelischer Beamter, der anonym bleiben wollte, da er nicht befugt war, die Angelegenheit mit den Medien zu besprechen.

Der Druck zum Handeln stieg nun.

„Das scheint kein Krieg gegen den Terror zu sein. Dies scheint kein Krieg mehr zu sein, bei dem es um die Verteidigung Israels geht. Zum jetzigen Zeitpunkt scheint es wirklich ein Krieg gegen die Menschheit selbst zu sein“, sagte Chefkoch José Andrés gegenüber ABC, Tage nachdem ein israelischer Luftangriff sieben seiner Kollegen von World Central Kitchen in Gaza getötet hatte. Hilfslieferungen auf einem wichtigen neuen Seeweg in das Gebiet wurden ausgesetzt.

„Die Menschheit wurde in Gaza so gut wie im Stich gelassen“, sagte die Internationale Föderation der Rotkreuz- und Rothalbmondgesellschaften in einer Erklärung.

Die Vereinten Nationen und ihre Partner warnen nun vor einer „drohenden Hungersnot“ für mehr als eine Million Menschen in Gaza, während humanitäre Helfer Israel drängen, die Beschränkungen für die Lieferung von Hilfsgütern auf dem Landweg zu lockern. Dies sei die einzige Möglichkeit, den steigenden Bedarf zu decken, da einige Palästinenser nach Unkraut suchen, um sich zu ernähren. Tausende Hilfslastwagen warten darauf, in den Gazastreifen einzureisen.

„Es handelt sich um ein Massaker an Menschen in Zeitlupe, das sie dem gleichen Mangel an Nahrung und Wasser aussetzt, dem sie in den letzten sechs Monaten ausgesetzt waren“, sagte Avril Benoit, Geschäftsführerin von Ärzte ohne Grenzen USA, gegenüber CBS.

Besonders gefährdet sind Mütter, die seit Kriegsbeginn in Gaza ihr Kind zur Welt gebracht haben.

Das Gesundheitsministerium in Gaza teilte mit, dass die Leichen von 38 Menschen, die bei der israelischen Bombardierung getötet wurden, in den letzten 24 Stunden in die verbleibenden funktionierenden Krankenhäuser des Gebiets gebracht worden seien. Es hieß, seit Kriegsbeginn seien 33.175 Menschen getötet worden. Es wird nicht zwischen Zivilisten und Kombattanten unterschieden, es heißt aber, dass zwei Drittel der Toten Kinder und Frauen seien.

Das israelische Militär erlitt weiterhin Verluste, unter anderem in Khan Younis, wo nach Angaben des Militärs vier Soldaten getötet wurden. Nach Angaben der israelischen Regierung wurden seit dem 7. Oktober über 600 israelische Soldaten getötet.

Die Besorgnis über einen umfassenderen regionalen Konflikt hielt an, als ein hochrangiger iranischer Militärberater Israel warnte, dass keine seiner Botschaften nach dem Streik in Damaskus in der vergangenen Woche sicher sei – der Israel dafür verantwortlich gemacht wurde –, bei dem zwei iranische Elitegeneräle getötet und ein iranisches Konsulargebäude dem Erdboden gleichgemacht wurden. Israel hat seine Beteiligung nicht direkt anerkannt.

„Keine der Botschaften des (israelischen) Regimes ist mehr sicher“, wurde General Rahim Safavi, ein Militärberater des obersten iranischen Führers Ayatollah Ali Khamenei, von der halboffiziellen Agentur Tasnim zitiert.

Goldenberg berichtete aus Tel Aviv, Israel. Die Associated Press-Autoren Pamela Sampson und Natalie Melzer in Jerusalem sowie Kareem Chehayeb in Beirut trugen dazu bei.