Israelische CEOs verlassen die C-Suite, um Proteste gegen die Regierung anzuführen

Sechzehn Mitglieder einer umherziehenden bezahlten Belegschaft. Ein ehrenamtlicher Lenkungsausschuss aus ehemaligen Militärstabschefs, PR-Experten und hochrangigen Anwälten, die täglich Vorträge halten. Ein Budget im zweistelligen Millionenbereich.

Israels regierungsfeindliche Protestbewegung, die größte in der Geschichte des Landes, ist seit sieben Monaten auf den Straßen, seit Pläne aufgetaucht sind, die Macht der Gerichte zu schwächen. Am Samstagabend brachten sie erneut Hunderttausende heraus. Aber sie sind keine vom Establishment vernachlässigten Radikalen – sie sind das Establishment. Und sie nutzen traditionelle Symbole wie die Flagge, um die populistische Politik von Premierminister Benjamin Netanyahu zu bekämpfen.
„Das ist das Rückgrat der israelischen Gesellschaft – Menschen, die Unternehmen gegründet und große Organisationen geleitet haben“, sagt Shikma Bressler, Physikerin und Protestführerin. „Einige haben spezielle Militäreinsätze durchgeführt.“

„Zu den auf der Straße Festgenommenen gehören CEOs von Einhörnern“, fügt sie hinzu und bezieht sich dabei auf den Begriff für ein Startup mit einem Wert von mehr als einer Milliarde US-Dollar.
Fünf weitere Aktivisten mit Insiderwissen gaben unter der Bedingung der Anonymität Einblicke hinter die Kulissen.
Sie schätzen, dass 270 Gruppen aktiv sind, an denen etwa 800.000 Personen beteiligt sind. Sie haben Dutzende Fotodrohnen eingesetzt, nächtliche Einsätze mobilisiert, um Denkmäler mit Bannern voller Slogans zu umhüllen, und tausende Frauen in den roten Umhängen und weißen Hauben aus Margaret Atwoods Roman „The Handmaid’s Tale“ losgeschickt.
Es gelang ihnen, die rechtsgerichtete religiöse Regierung Netanyahus davon abzuhalten, die gesamte Justizreform im Eilverfahren durch die Knesset, wie das Parlament genannt wird, zu bringen. Während sich die Regierung darauf vorbereitet, mindestens eine wichtige Änderung zu verabschieden, plant die Bewegung ihre nächsten Schritte.
Netanjahus Pläne haben globale Anleger verunsichert, da sich Israels Aktien, Anleihen und Währungen in diesem Jahr im Vergleich zu ähnlichen Vermögenswerten in anderen Ländern schlecht entwickelten. Auch die USA kritisierten die Überarbeitung.
„Wir werden unsere Anstrengungen gegen Maßnahmen richten müssen, die nach dem neuen Gesetz möglich werden“, sagt Bressler.
Ihre Basisgruppe, bekannt als „Kaplan Force“, nach einer Straße im Zentrum von Tel Aviv, in der die wöchentlichen Demonstrationen am Samstagabend stattfanden, ist die größte. Und sie ist zum Gesicht der Bewegung geworden.
Sie ist kein Neuling im Vorführgeschäft. Sie leitete ab 2019 Antikorruptionsproteste gegen Netanjahu. Das bedeutete, dass die Gruppe zum Zeitpunkt der Justizreform vor sieben Monaten über eine solide Infrastruktur verfügte, um Menschen auf die Straße zu bringen.
Es gibt 140 Branchen- oder Berufsgruppen von Militärreservisten, High-Tech-Führungskräften, Frauenrechtlerinnen, Ärzten und Anwälten. Bei den Protesten am Samstagabend besetzen sie den gleichen Platz wie auf einem Bauernmarkt. Rund 130 weitere Gruppen organisieren landesweit lokale Demonstrationen.
Die Gruppen sind unabhängig und haben ihre eigenen WhatsApp-Gruppen und Tagesordnungen. Sie erkannten jedoch schnell, dass sie Finanzierung und Zusammenarbeit benötigten. So entstand die Protestzentrale.
„Frei in unserem Land“
Die Aufsichtsgruppe trägt den Namen „Hofshi b’artzenu“, ein hebräisches Zitat aus Israel Nationalhymne bedeutet „Frei in unserem Land“. Die 16 Mitarbeiter sind Voll- und Teilzeitbeschäftigte und wechseln sich zwischen gespendeten Arbeitsplätzen in verschiedenen High-Tech-Büros ab. Der Geschäftsführer ist Eran Schwartz, ein ehemaliger Luftwaffenpilot und stellvertretender Generaldirektor im Ministerium für soziale Gleichstellung. Eine weitere Mitarbeiterin ist Daria Shaked Henig, eine ehemalige Risikokapitalgeberin, die sich der Förderung von Frauen im Silicon Valley widmet.
Das Team wird von einem Lenkungsausschuss überwacht. Einige sind in Israel bekannte Namen: Dan Halutz und Moshe Ya’alon, beide ehemalige militärische Stabschefs; Dina Zilber, ehemalige Stellvertreterin des Generalstaatsanwalts; Gilead Sher, ein Top-Anwalt; und Yossi Kucik, ein Unternehmensberater. Sher und Kucik arbeiteten beide für den ehemaligen Premierminister Ehud Barak, der an einigen Protesten teilgenommen hat.
Zu den anderen gehören Top-Wirtschaftsführer wie z Orni Petruschka, einer der Gründerväter der israelischen High-Tech-Branche; Zohar Levkovitz, ein Technologieunternehmer und Risikoinvestor; Ilan Shiloah, ehemaliger CEO und Vorsitzender von Israels größtem Werbeunternehmen; und Itay Ben Horin, Inhaber und CEO einer großen PR-Firma.
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Sie halten wöchentliche Treffen ab, um Trends zu besprechen und die Back-Office-Dienste der Organisationen bereitzustellen, die hauptsächlich die Zuteilung von Geldern, strategische Planung und Rechtsbeistand umfassen – bisher seien 800 Demonstranten festgenommen worden, heißt es.
Die übermächtige Natur der Demonstranten kann zu Spannungen führen. Es gibt häufig Meinungsverschiedenheiten über den Ton oder die Richtung. Eine der Hauptaufgaben des Lenkungsausschusses besteht darin, Frieden zu schaffen und die Bewegung zusammenzuhalten.
Die Finanzierung der Operation, die auf einen niedrigen zweistelligen Millionenbetrag geschätzt wird, erfolgt durch private Spender und Crowdsourcing. Ausschussmitglieder sagen, dass 90 % der Spender Israelis sind und sie kein Geld von Regierungen oder politisch nahestehenden Organisationen annehmen. Das Geld wird über eine gemeinnützige Organisation namens „Future Blue and White“ bereitgestellt, die 2009 von Sher und Petrushka gegründet wurde, um die israelische Demokratie und die Zwei-Staaten-Lösung mit den Palästinensern zu fördern.
Elite-Reservisten
Die Straßenproteste stützen sich stark auf Elite-Militärreservisten. Im vergangenen Frühjahr wurde die Überarbeitung jedoch dadurch gestoppt, dass immer mehr Kampfpiloten-Reservisten damit drohten, ihre Freiwilligenarbeit einzustellen. Verteidigungsminister Yoav Gallant sagte, die Sicherheit sei gefährdet und forderte ein Ende der Gesetzgebung.
Da nun ein Gesetz, das es Richtern verbietet, Regierungsmaßnahmen für „unvernünftig“ zu erklären, auf die endgültige Verabschiedung in der Knesset zusteuert, schwören Reservisten – die bei Militäreinsätzen eine Schlüsselrolle spielen – erneut, sich zu engagieren. Am Freitag unterzeichneten 1.142 Reservisten der Air Force, darunter 422 Piloten, einen Brief, in dem sie erklärten, sie würden von der Freiwilligenarbeit Abstand nehmen, wenn der Gesetzentwurf in Kraft tritt.
Zehntausend weitere Reservisten äußerten am Samstag eine ähnliche Drohung. Gallant hat sie nicht unterstützt, aber es gab in letzter Minute Gespräche über einen möglichen Kompromiss. Es ist ein Spiel voller Risikobereitschaft.
Sollte der aktuelle Gesetzentwurf tatsächlich angenommen werden, wird sich die Aufmerksamkeit darauf richten, ob die Regierung einen zweiten Teil der Justizreform vorantreibt, um sicherzustellen, dass die Richterauswahl stärker von den politischen Parteien bestimmt wird.
Bressler, der Physiker, sagt, wenn ja, würden die Proteste nachlassen – aber nicht aufhören.
„Niemand weiß, wie sich das in Israel manifestieren wird“, sagte sie. „Es ist unvorstellbar, aber die ganze Realität ist jetzt unvorstellbar.“