Israel schließt lokale Al-Jazeera-Büros an einem „dunklen Tag für die Medien“ | Israel

Die israelischen Behörden haben am Sonntag die örtlichen Büros von Al Jazeera geschlossen, wenige Stunden nachdem die Regierung beschlossen hatte, neue Gesetze anzuwenden, um den Betrieb des Satellitennachrichtensenders im Land einzustellen.

Kritiker nannten den Schritt, der zu einem Zeitpunkt erfolgt, an dem die indirekten Waffenstillstandsverhandlungen zwischen Israel und der Hamas ins Stocken geraten, einen „dunklen Tag für die Medien“ und äußerten neue Bedenken hinsichtlich der Haltung der Hardliner-Regierung von Benjamin Netanjahu zur freien Meinungsäußerung.

Israelische Beamte sagten, der Schritt sei gerechtfertigt, weil Al Jazeera eine Bedrohung für die nationale Sicherheit darstelle. „Der Hetzsender Al Jazeera wird in Israel geschlossen“, postete der Premierminister des Landes nach der einstimmigen Kabinettsabstimmung in den sozialen Medien.

In einer Regierungserklärung hieß es, der israelische Kommunikationsminister habe den Befehl unterzeichnet, sofort zu handeln und die Büros von Al Jazeera in Israel zu schließen, Rundfunkausrüstung zu beschlagnahmen, den Sender von Kabel- und Satellitenunternehmen abzuschneiden und seine Websites zu sperren.

Das von Katar finanzierte Netzwerk kritisierte den israelischen Militäreinsatz in Gaza und berichtete von dort aus rund um die Uhr über den siebenmonatigen Krieg.

Al Jazeera sagte, die Anschuldigung, sie bedrohe die Sicherheit Israels, sei eine „gefährliche und lächerliche Lüge“, die ihre Journalisten gefährdet.

„Al Jazeera Media Network verurteilt und verurteilt diesen kriminellen Akt, der die Menschenrechte und das Grundrecht auf Zugang zu Informationen verletzt, aufs Schärfste“, heißt es in einer Erklärung des Unternehmens. „Al Jazeera bekräftigt sein Recht, seinem weltweiten Publikum weiterhin Nachrichten und Informationen bereitzustellen.“

Ein zuvor aufgezeichneter „Abschlussbericht“, in dem die von einem Reporter in Jerusalem dem Netzwerk auferlegten Beschränkungen aufgeführt waren, wurde nach Inkrafttreten des Verbots im Netzwerk ausgestrahlt.

Al Jazeera hat den israelischen Behörden zuvor vorgeworfen, mehrere seiner Journalisten gezielt ins Visier genommen zu haben, darunter Samer Abu Daqqa und Hamza Al-Dahdouh, die beide während des Konflikts in Gaza getötet wurden. Israel hat den Vorwurf zurückgewiesen und erklärt, dass er sich nicht gegen Journalisten richtet.

Auch das Büro des UN-Hochkommissars für Menschenrechte kritisierte den Schritt. „Wir bedauern die Entscheidung des Kabinetts, Al Jazeera in Israel zu schließen“ stand auf X. „Freie und unabhängige Medien sind für die Gewährleistung von Transparenz und Rechenschaftspflicht unerlässlich. Dies gilt umso mehr angesichts der strengen Beschränkungen für die Berichterstattung aus Gaza. Die Meinungsfreiheit ist ein zentrales Menschenrecht. Wir fordern die Regierung dringend auf, das Verbot aufzuheben.“

Das israelische Parlament hat letzten Monat ein Gesetz ratifiziert, das die vorübergehende Schließung ausländischer Rundfunkanstalten ermöglicht, die als Bedrohung für die nationale Sicherheit gelten.

Das Gesetz erlaubt Netanjahu und seinem Sicherheitskabinett, die Büros von Al Jazeera in Israel für 45 Tage zu schließen. Dieser Zeitraum kann verlängert werden, sodass das Gesetz bis Ende Juli oder bis zum Ende größerer Militäreinsätze in Gaza in Kraft bleiben könnte.

Während der arabischsprachige Dienst von Al Jazeera auch vor Ort über die Opfer des Krieges berichtet, veröffentlicht er häufig wörtliche Videoerklärungen der Hamas und anderer militanter Gruppen in der Region, was bei israelischen Beamten scharfe Kritik hervorruft.

Eine im vergangenen Jahr von Netanyahus Koalitionsregierung, der rechtesten in der Geschichte Israels, angeführte Kampagne zur Justizreform löste großen Widerstand und Vorwürfe des Autoritarismus aus. Die jüngsten Razzien gegen Demonstranten gegen den Gaza-Krieg in Israel haben auch neue Bedenken hinsichtlich der Meinungsfreiheit geweckt.

Der Ausländischer Presseverbandeine NGO, die Journalisten vertritt, die für internationale Nachrichtenorganisationen arbeiten und aus Israel, dem Westjordanland und dem Gazastreifen berichten, warf Israel vor, einem „zweifelhaften Club autoritärer Regierungen“ beizutreten.

„Dies ist ein dunkler Tag für die Medien. „Dies ist ein dunkler Tag für die Demokratie“, hieß es in einer Erklärung.

In Israel gab es auch politischen Widerstand gegen den Schritt oder zumindest gegen seinen Zeitpunkt. Die Nationale Einheitspartei, ein zentristisches Mitglied der Regierungskoalition, sagte, dass die Waffenstillstandsgespräche, da sie kurz vor dem Scheitern zu stehen schienen, „die Bemühungen“ zur Freilassung israelischer Geiseln in Gaza sabotieren könnten.

Katar gründete Al Jazeera im Jahr 1996, um Einfluss im Nahen Osten und darüber hinaus aufzubauen.

Der kleine Golfstaat, in dem mehrere politische Führer der Hamas ansässig sind, war ein wichtiger Vermittler bei den Gesprächen, wurde jedoch in den letzten Wochen an den Rand gedrängt, was die israelische Regierung möglicherweise zum Handeln ermutigt hat.

Israel hat ausländischen Journalisten die Einreise nach Gaza untersagt, um über den Konflikt zu berichten, der durch Hamas-Angriffe im Süden Israels am 7. Oktober letzten Jahres ausgelöst wurde, bei denen 1.200 Menschen, überwiegend Zivilisten, getötet wurden. Die anschließende Offensive Israels hat mehr als 34.000 Menschen getötet, hauptsächlich Frauen und Kinder.