Starbucks beschuldigte eine Gewerkschaft, die Tausende seiner Baristas vertritt, mit einem pro-palästinensischen Tweet der Marke zu schaden und Kollegen zu gefährden. Der CEO einer prominenten Technologiekonferenz trat zurück, nachdem es wegen seiner öffentlichen Äußerungen, in denen er andeutete, dass Israel Kriegsverbrechen begehe, Gegenreaktionen gab. Firmenchefs gelobten, niemals Mitglieder der Studentengruppen einer Universität einzustellen, die Israel verurteilten.
Unterdessen sagen Befürworter islamischer Rechte, dass ein Großteil der Reaktion der Unternehmen das Leid in Gaza, wo Tausende bei israelischen Luftangriffen gestorben sind, minimiert und eine Atmosphäre der Angst für Arbeiter geschaffen hat, die ihre Unterstützung für die Palästinenser zum Ausdruck bringen wollen. Jüdische Gruppen haben verhaltene oder langsame Reaktionen auf den Amoklauf der Hamas am 7. Oktober kritisiert, der in Israel 1.400 Menschen tötete und den jüngsten Krieg auslöste.
Die Folgen des Israel-Hamas-Krieges haben sich überall auf den Arbeitsplätzen ausgewirkt, da sich die Spitzenmanager namhafter Unternehmen mit ihren Ansichten äußern, während sich die Arbeiter beschweren, dass ihre Stimmen nicht gehört werden. Menschen aller Ränge wurden dafür kritisiert, dass sie zu energisch – oder nicht energisch genug – sprechen, was es fast unmöglich macht, eine einheitliche Botschaft zu verfassen, wenn auf allen Seiten die Leidenschaften groß sind.
Viele US-Unternehmen haben enge Beziehungen zu Israel, insbesondere zu Technologie- und Finanzunternehmen, die Niederlassungen und Mitarbeiter im Land haben.
Führungskräfte von JP Morgan Chase & Co., Goldman Sachs, Google und Meta gehörten zu Dutzenden, die die Hamas-Angriffe umgehend verurteilten und in öffentlichen Erklärungen, Social-Media-Beiträgen oder sogar Telefongesprächen mit Unternehmen ihre Solidarität mit dem israelischen Volk zum Ausdruck brachten. Viele sagten Millionen von Dollar an humanitärer Hilfe und detaillierten Bemühungen zum Schutz der Mitarbeiter in Israel zu.
Einige Geschäftsführer drückten ihre persönliche Trauer aus.
In einem LinkedIn-Beitrag und einem Brief an die Mitarbeiter sagte Pfizer-CEO Albert Bourla, er habe ständig mit Freunden und Verwandten in Israel telefoniert und sein Entsetzen darüber zum Ausdruck gebracht, dass „Zivilisten jeden Alters kaltblütig angegriffen und getötet, als Geiseln genommen usw.“ wurden gefoltert.“ Er forderte die Mitarbeiter auf, aufeinander zu achten und sagte, Pfizer habe eine humanitäre Hilfskampagne gestartet.
„Es reicht nicht aus, diese Aktionen zu verurteilen – wir müssen selbst Maßnahmen ergreifen“, schrieb Bourla.
Gegen gegensätzliche Ansichten kam es schnell zu Gegenreaktionen, einschließlich Reaktionen auf einen Tweet von Paddy Cosgrave, CEO von Web Summit, in dem er andeutete, dass Israel Kriegsverbrechen begehe.
„Ich werde nie wieder an einer Ihrer Veranstaltungen teilnehmen/Sponsor/Vortrag sein“, erklärte der ehemalige Facebook-Manager David Marcus auf X, früher bekannt als Twitter.
Angesichts des zunehmenden Boykotts des Web Summit im nächsten Monat, einem prominenten europäischen Treffen Tausender Technologieführer, trat Cosgrave am Samstag zurück und sagte, dass seine „persönlichen Kommentare zu einer Ablenkung von der Veranstaltung und unserem Team, unseren Sponsoren, unseren Start-ups usw.“ geworden seien Menschen, die teilnehmen.“
Sein Rücktritt erfolgte wenige Tage, nachdem er eine lange Botschaft veröffentlicht hatte, in der er die Hamas-Angriffe anprangerte und sich für den Zeitpunkt seines ersten Tweets entschuldigte, während er gleichzeitig seine allgemeine Sicht auf den Konflikt verteidigte. Doch Unternehmen zogen sich weiterhin von der Konferenz zurück, darunter Google, Meta, der deutsche Technologiekonzern Siemens und der US-Chiphersteller Intel.
Jonathan Neman, CEO der Restaurantkette Sweetgreen, gehörte zu mehreren Unternehmensführern, die geschworen haben, niemals Harvard-Studenten einzustellen, die Gruppen angehörten, die eine Erklärung mitunterzeichnet hatten, in der Israel für die Gewalt verantwortlich gemacht wurde.
Die internationale Anwaltskanzlei Winston & Strawn zog ein Stellenangebot an einen Studenten der New York University zurück, der im Bulletin der Student Bar Association schrieb, Israel sei allein für das Blutvergießen verantwortlich.
Der Council on American-Islamic Relations, eine islamische Bürgerrechtsgruppe, verurteilte die Gegenreaktion gegen die Studenten und Äußerungen von US-Unternehmensführern, denen es „jeder sinnvolle Ausdruck von Sympathie gegenüber palästinensischen Zivilisten fehle“.
Diese Reaktionen führten zusammen, so die Organisation, dazu, dass „Palästinenser und diejenigen, die sich für die Menschenrechte der Palästinenser einsetzen, an ihrem Arbeitsplatz isoliert sind und Angst vor möglichen Konsequenzen haben“, da sie diskutieren müssen, wie sich der Konflikt auf sie ausgewirkt hat.
Isra Abuhasna, eine Datenwissenschaftlerin im Großraum Chicago, gehörte zu mehreren Fachleuten, die in den sozialen Medien ähnliche Gedanken äußerten und in einem LinkedIn-Beitrag sagten, dass sie „ihre gesamte Karriere riskiere“, indem sie ihre Ansichten zum Konflikt äußerte.
Abuhasna, eine palästinensische Amerikanerin, die für eine Immobilienfirma und andere Unternehmen gearbeitet hat, sich aber kürzlich eine Auszeit gönnte, um zu Hause bei ihren beiden kleinen Kindern zu bleiben, sagte, sie befürchte, dass ihre Stellen es schwierig machen würden, eine neue Stelle zu finden. Aber sie sagte, ihre Eltern hätten sie dazu erzogen, stolz und lautstark für die palästinensische Sache zu sein.
„Es ist meine Identität“, sagte Abuhasna. „Was nützt mir mein Job, wenn ich meine eigene Moral und Ethik aufs Spiel setze?“
Einer der größten Streitigkeiten brach bei Starbucks aus, nachdem Starbucks Workers United, eine Gewerkschaft, die 9.000 Arbeiter in mehr als 360 US-Filialen vertritt, zwei Tage nach dem Hamas-Anschlag „Solidarität mit Palästina“ twitterte. Der Tweet wurde innerhalb von 40 Minuten entfernt, aber das Unternehmen sagte, er habe zu mehr als 1.000 Beschwerden, Vandalismus und wütenden Auseinandersetzungen in seinen Filialen geführt.
Starbucks reichte eine Klage ein, um Starbucks Workers United daran zu hindern, seinen Namen und ein ähnliches Logo zu verwenden. Workers United, die Muttergewerkschaft von Starbucks Workers United, antwortete mit einer eigenen Klage und behauptete, Starbucks habe die Gewerkschaft diffamiert, indem sie behauptet habe, sie unterstütze den Terrorismus. Sie möchte den Firmennamen weiterhin verwenden.
Starbucks Workers United twitterte am Freitag eine längere Nachricht, in der es Israels „Besatzung“ und „Völkermorddrohungen für die Palästinenser“ anprangerte und gleichzeitig Antisemitismus und Islamophobie verurteilte.
Angela Berg, Gründerin des Arbeitsplatzberatungsunternehmens Perelaks, sagte, Unternehmen mit einer starken Meinung zum Krieg sollten diese zum Ausdruck bringen, aber „das Entscheidende ist, dass sie die Existenz der Erfahrungen der anderen Seite anerkennen.“ Diejenigen, die versuchen, am Rande zu bleiben, müssten den Mitarbeitern ihre Gründe erklären, sagte Berg.
Als sich die humanitäre Katastrophe in Gaza verschärfte, befassten sich weitere Unternehmensführer mit der Situation, darunter auch Accenture-CEO Julie Sweet, die sagte, das Unternehmen würde eine Spende in Höhe von 3 Millionen US-Dollar zwischen den israelischen Rettungsdiensten Magen David Adom und dem palästinensischen Roten Halbmond aufteilen.
Aber Unternehmen, die sich zurückhielten, bekamen Gegenwind.
Allison Grinberg-Funes, eine Jüdin, schrieb in einem LinkedIn-Beitrag, sie sei enttäuscht darüber, dass ihre Kollegen es versäumt hätten, sich unmittelbar nach den Hamas-Angriffen zu melden.
Obwohl sie sich schließlich meldeten, sagte Grinberg-Funes in einem Interview mit germanic, dass sie nach wie vor enttäuscht sei, dass ihr Arbeitgeber Liberty Mutual die Angriffe nicht öffentlich verurteilt habe.
Die in Boston ansässige Content-Designerin der Versicherungsgesellschaft sagte, das Schweigen sei Teil eines umfassenderen „Mangels an Unterstützung“ für die jüdische Gemeinschaft, den sie und ihre Freunde am Arbeitsplatz beobachtet hätten.
„Wir möchten wissen, dass unser Leben genauso wichtig ist wie das der anderen Mitarbeiter, denen Unterstützung gezeigt wurde“, sagte Grinberg-Funes, 33, die Familie und Freunde in Israel hat.
Liberty Mutual reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
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Die Associated Press-Wirtschaftsjournalistin Dee-Ann Durbin hat zu dieser Geschichte beigetragen.
