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IPL 2024 – CSK – Ruturaj Gaikwad übernimmt von MS Dhoni das Amt des Kapitäns der Chennai Super Kings

Ruturaj Gaikwad wurde einen Tag vor dem Eröffnungsspiel der IPL 2024, bei dem Titelverteidiger CSK in Chepauk gegen die zu Besuch kommenden Royal Challengers Bengaluru antritt, als neuer Kapitän der Chennai Super Kings vorgestellt. Damit endet die lange Amtszeit von MS Dhoni als Kapitän von CSK – die 2008 in der ersten Saison des Turniers begann – obwohl er diese Position auch 2022 niedergelegt hatte, als Ravindra Jadeja zum Kapitän ernannt wurde. Aber Jadeja trat nach acht Spielen zurück und Dhoni übernahm die Zügel zurück und machte 2023 weiter, als CSK zum fünften Mal die Trophäe gewann und mit den Mumbai Indians an der Spitze der Titelrangliste gleichzog.

Es wurde allgemein erwartet, dass dieser Triumph der IPL-Abschied von Dhoni sein würde – er hatte sich nach der Weltmeisterschaft 2019 aus dem internationalen Cricket zurückgezogen –, aber er schwor, für mindestens eine weitere Saison zurückzukehren, wenn sein Körper es zuließe. Dhoni litt während der gesamten Saison 2023 unter Knieproblemen und wurde wenige Tage nach dem Finale operiert. Der 42-Jährige nahm Anfang des Monats am CSK-Vorbereitungslager in Chennai teil.

Insgesamt war Dhoni Kapitän von CSK in 235 seiner 249 Spiele in allen Wettbewerben und führte sie zu zwei Titeln in der nicht mehr existierenden Champions League T20, zusätzlich zu den fünf IPL-Titeln in den Jahren 2010, 2011, 2018, 2021 und 2023. Das war die Konstanz von CSK Unter Dhonis Führung landete das Team in nur zwei Saisons – 2020 und 2022 – außerhalb der Top Vier und erreichte von 2010 bis 2013 außerdem zehn Mal die Endrunde, darunter vier Jahre in Folge.

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Während der zweijährigen IPL-Sperre von CSK in den Jahren 2016 und 2017 war er außerdem 14 Spiele lang Kapitän von Rising Pune Supergiant. Insgesamt führte er Teams in 226 IPL-Spielen an, womit er in der Kapitänsliste weit vor Rohit Sharma (158) liegt.

In welche Fußstapfen Gaikwad schlüpft, lässt sich anhand von Dhonis Sieg-Niederlage-Verhältnis von 1,461 in der IPL abschätzen, ein Wert, der nur von Hardik Pandya (2,444) und Steven Smith (1,470) unter den Kapitänen, die Teams in 20 oder mehr Spielen angeführt haben, übertroffen wird .

Der 27-jährige Gaikwad gilt als Nachfolger von Dhoni, seit er die IPL-Saison 2021 – seine zweite im Wettbewerb – mit 635 Läufen, die die höchsten Charts erreichten, beendete. Der Maharashtra-Schlagmann hat sich seitdem zu einem der beständigsten Spieler von CSK entwickelt, und seine Runscoring-Leistungen in der IPL haben ihm einen Platz an der unmittelbaren Peripherie von Indiens erstklassigem White-Ball-Kader eingebracht. Er hat bisher 6 ODIs und 19 T20Is gespielt.

Mit 1797 Runs aus 52 Spielen bei einem Durchschnitt von 39,06 und einer Trefferquote von 135,52 ist Gaikwad derzeit CSKs siebthöchster Run-Getter. Zu den ersten Problemen, mit denen er sich als Kapitän befassen muss, gehört die Entscheidung, mit wem er auflaufen wird, da sein Stammpartner Devon Conway wegen einer Daumenverletzung bis Mai ausfällt.

Gaikwad hat sich gerade erst von einer Fingerverletzung erholt und hat im Jahr 2024 nur ein Pflichtspiel bestritten – ein Ranji Trophy-Spiel gegen Services, bei dem er in Maharashtras ersten Innings mit 96 Punkten den besten Treffer erzielte.