EDMONTON –
Ein Rat aus prominenten indigenen Führern, der die Canadian National Railway Co. beraten soll, ist zurückgetreten, weil das Unternehmen ihrer Meinung nach das Unrecht der Vergangenheit nicht anerkannt und seinen Versöhnungsempfehlungen nicht gefolgt ist.
Die Rücktritte aller 12 Mitglieder treten am 31. Dezember in Kraft.
Die Co-Vorsitzenden des Rates Murray Sinclair, ein ehemaliger Senator und Leiter der Wahrheits- und Versöhnungskommission, und Roberta Jamieson, die erste Anwältin der First Nations in Kanada, sagten in einer Erklärung, dass sie versucht hätten, Verständnis, Verbindungen und Transparenz zu fördern, indem sie Schritte darlegten die Versöhnungsbemühungen der Bahn.
Aber das 104 Jahre alte Unternehmen habe bei der Versöhnung „das Ziel verfehlt“, sagten sie, und um eine bessere Beziehung zu indigenen Völkern zu haben, müsse es seine Vergangenheit akzeptieren, Maßnahmen ergreifen und sich zu Veränderungen verpflichten, die von indigenen Wirtschaftsführern angeführt würden .
„Unabhängig davon, wer das Sagen hatte, hat CN eine Rolle bei der Unterdrückung indigener Völker gespielt, und ohne diese Anerkennung gibt es keinen Weg vorwärts“, sagten die Ko-Vorsitzenden in der Erklärung am Montag.
„Eisenbahn- und Güterwaggons stellen den starken Arm der Unterdrückung in der frühen kanadischen Geschichte dar.“
CN würdigte offiziell die historische Rolle der Eisenbahnen „als Instrumente der Kolonialpolitik“ und verwies auf den sozialen, kulturellen und wirtschaftlichen Tribut, den sie Generationen indigener Gemeinschaften abverlangten.
„CN bekennt sich zu seinem Weg zur Versöhnung. Dieser Weg beginnt mit einem besseren Verständnis der Geschichte und durchdachten Verpflichtungen gepaart mit einer robusten Regierungsführung, um unsere Leistung an diesen Verpflichtungen zu messen“, sagte Olivier Chouc, für indigene Beziehungen zuständiger Vizepräsident.
CN dankte den Ratsmitgliedern für ihre Beiträge und sagte, es habe ihre Rücktritte akzeptiert.
Laut CN verkehrt die Eisenbahn in oder in der Nähe von etwa 230 Schutzgebieten in Kanada.
Historiker sagen, der Bau der kanadischen Eisenbahnen habe für die indigene Bevölkerung oft Landenteignung und Hungersnot bedeutet.
James Daschuk sagte in seinem Buch „Clearing the Plains“, dass Züge Siedler brachten und ein „tödlicher Krankheitsüberträger“ seien. Gord Hill, ein Kwakwakwa’wakw-Künstler und Aktivist, beschreibt Züge in „The 500 Years of Resistance Comic Book“ als „Motoren der Kolonisierung“.
Im späten 19. Jahrhundert wurden fast 5.000 Ureinwohner aus den Cypress Hills in Saskatchewan vertrieben, indem Lebensmittelrationen zurückgehalten wurden, um Platz für die Canadian Pacific Railway zu schaffen. Die Fort William First Nation in Ontario hat 2016 einen Landanspruch beglichen, der sich aus einem historischen Umzug zum Bau der Grand Trunk Railway ergab.
Als der Beirat im Jahr 2021 gebildet wurde, sagte CN, er solle unabhängig sein und sich aus indigenen Führern zusammensetzen, wobei die First Nations, Inuit und Metis aus jeder Provinz und jedem Territorium vertreten seien.
Sein Auftrag bestand in der Beratung mit dem Ziel, Vielfalt und Inklusion zu stärken und sinnvolle und dauerhafte Beziehungen zwischen der Eisenbahn und indigenen Völkern zu fördern.
In ihrer Erklärung sagten die Co-Vorsitzenden, dass sie CN zu einem besseren Unternehmen machen wollten, als sie ihren Rollen zustimmten, und dass die Eisenbahn wisse, dass der Erfolg von der Verbesserung ihrer Beziehungen zu den indigenen Völkern abhängt.
„Wir wurden damals von CN mit großer Begeisterung und positiver Absicht empfangen“, sagten Sinclair und Jamieson in der Erklärung.
Sie sagten, der Rat habe einen Bericht mit Empfehlungen für das Unternehmen erstellt, unter anderem, dass CN frühere Schäden an indigenen Völkern anerkenne und einen Entschuldigungsrahmen einführe.
„Nach der Veröffentlichung des Berichts wurde uns klar, dass CN nicht die Absicht hatte, ihre Rolle bei den historischen und anhaltenden Auswirkungen auf indigene Völker anzuerkennen und zu akzeptieren“, sagten sie.
Sie sagten, der Versöhnungsaktionsplan des Unternehmens werde scheitern, wenn er nicht auf „voller Übernahme der Verantwortung“ beruhe.
„Wir befürchten, dass eine weitere Fortsetzung unserer Arbeit die indigenen Völker hinsichtlich der Aufrichtigkeit und Authentizität von CN bei der Versöhnung in die Irre führen würde“, schrieben die Co-Vorsitzenden.
„Aus diesem Grund hat der Rat entschieden, dass er die Vorstellung, dass CN sich verpflichtet hat, unsere Arbeit zu würdigen, nicht länger unterstützen kann, und wir sind zurückgetreten.“
In der Erklärung forderten sie CN außerdem auf, einen kritischen Blick auf das zu werfen, was es als Organisation tut, seinen Einflussbereich zu prüfen und die Art und Weise, wie es seine Geschäfte abwickelt, zu verändern und gleichzeitig weiterhin die indigenen Völker zu konsultieren.
CN sagte am Montag, es habe ein Team von neun Managern zusammengestellt, dem indigene und regionale Vertreter angehören, um respektvolle Beziehungen zu indigenen Gemeinschaften zu fördern und gemeinsam mit leitenden Führungskräften den „Versöhnungsaktionsplan“ der Eisenbahn zu entwickeln.
CN plant, den Plan nächstes Jahr mit „spezifischen, messbaren Initiativen“ zu veröffentlichen, gefolgt von regelmäßigen Aktualisierungen seiner Leistung im Vergleich zu seinen Zielen.
Dieser Bericht von The Canadian Press wurde erstmals am 11. Dezember 2023 veröffentlicht.
– Mit Akten von Christopher Reynolds in Montreal
