Modis Ansprache ist Teil eines hochkarätigen Besuchs in Washington, zu dem auch sein erstes Staatsessen im Weißen Haus am Donnerstagabend gehört. Der Pomp ist bemerkenswert, wenn man bedenkt, wie weit er einst von amerikanischen Führern gehalten wurde. Modi, damals Ministerpräsident von Gujarat, einem Staat im Westen Indiens, wurde 2005 faktisch die Einreise in die Vereinigten Staaten verweigert, weil ihm Vorwürfe im Zusammenhang mit Gewalt durch religiöse Mobs vorgeworfen wurden.
Damals drohte dem künftigen indischen Premierminister eine Sanktion aufgrund eines Gesetzes, das ausländischen Beamten den Anspruch auf Visa verweigerte, wenn sie für „schwerwiegende Verletzungen der Religionsfreiheit“ verantwortlich gemacht wurden, nachdem Unruhen in Gujarat im Jahr 2002 zum Tod von etwa tausend Menschen, hauptsächlich Muslimen, geführt hatten. In einer damaligen Erklärung sagte Botschafter David C. Mulford, dass die Entscheidung des Außenministeriums auf einem Bericht der indischen Nationalen Menschenrechtskommission beruhte, in dem festgestellt wurde, dass es „ein umfassendes Versagen seitens der Landesregierung bei der Kontrolle der anhaltenden Verletzung von Rechten“ gebe Leben, Freiheit, Gleichheit und Würde des Volkes des Staates.“
Doch nachdem Modi 2014 indischer Premierminister wurde, änderten sich die Dinge schnell. In diesem Jahr hielt er eine Rede im Madison Square Garden, nachdem er das Visum erhalten hatte, das ihm einst verweigert worden war. Er sprach erstmals 2016 vor dem Kongress und traf sich dann drei Jahre später, nach einem komfortablen Wiederwahlsieg, mit Präsident Donald Trump zu einer gemeinsamen Kundgebung in Houston. Das Staatsessen am Donnerstag und die Rede vor dem Kongress scheinen zu bestätigen, dass Modi nicht nur rehabilitiert, sondern auch überschwänglich begrüßt wird.
„Es besteht ein beispielloses Vertrauen“ zwischen den Führern der Vereinigten Staaten und Indiens, sagte der Premierminister dem Wall Street Journal in einem am Dienstag veröffentlichten Artikel.
Obwohl die Unruhen in Gujarat bereits vor mehr als zwei Jahrzehnten stattfanden, ist die Debatte darüber noch nicht abgeschlossen. Modis Unterstützer argumentierten, dass er gegenüber den Massakern in Gujarat machtlos sei, und ein vom Obersten Gerichtshof Indiens einberufenes Sonderermittlungsteam erklärte, es gebe keine Beweise für ein Fehlverhalten des künftigen Premierministers. Modi, ein überzeugter Hindu-Nationalist und Parlamentsführer der regierenden rechten Bharatiya Janata Party, sagte, Indien sei ein Ort für Menschen aller Glaubensrichtungen und Glaubensrichtungen.
Forscher sagten, dass die Verfolgung der muslimischen Minderheit in Indien seit der Machtübernahme Modis zusammen mit anderen demokratischen Rückschritten zugenommen habe. Anfang des Jahres durchsuchten indische Steuerbehörden die Büros der BBC und beschlagnahmten die Telefone ihrer Journalisten. Dieser Vorfall ereignete sich, als die Regierung außerordentliche Maßnahmen ergriff, um den Dokumentarfilm „Indien: Die Modi-Frage“ des britischen Senders zu zensieren, der zuvor nicht gemeldete britische Diplomatendepeschen enthielt, in denen es hieß, die Mob-Gewalt in Gujarat sei „unter dem Schutz der Landesregierung“ vorgeplant worden. ”
Modis Rehabilitierung in den USA sagt mehr über Indien aus als über ihn persönlich. Indien überholte im vergangenen Jahr seinen Nachbarriesen China und wurde zum bevölkerungsreichsten Land der Welt. Im Gegensatz zu China sind viele der rund 1,4 Milliarden Einwohner jung, sodass das Land voraussichtlich noch über Jahrzehnte wachsen wird. Der Handel mit den Vereinigten Staaten boomte unter Modis Beobachtung, wobei Indien in Washington mittlerweile oft als potenzielles Bollwerk für den Welthandel gesehen wird, da es sich von einem nach innen gerichteten China und einem isolierten Russland abwendet.
Die globale Präsenz des indischen Führers wurde durch die riesige Diaspora des Landes, darunter viele in Washington, gestärkt. Wenn Modi mit den Mitgliedern des Kongresses spricht, wird er vom indisch-amerikanischen Abgeordneten Shri Thanedar (D-Mich.) begleitet. Vizepräsident Harris wird einer von Dutzenden anwesenden indisch-amerikanischen Beamten sein. Auch zwei republikanische Präsidentschaftskandidaten, Nikki Haley und Vivek Ramaswamy, werden voraussichtlich teilnehmen.
Aber es ist nicht immer möglich, den Führer vom Land zu trennen. Modi selbst hat seine eigene Geschichte häufig mit der Indiens vermischt. Im Gegensatz zu vielen anderen indischen Führern hat er einen bescheidenen Hintergrund und ist der erste indische Premierminister, der nach der Unabhängigkeit des Landes geboren wurde. „Ich präsentiere der Welt mein Land so, wie mein Land ist, und mich selbst, wie ich bin“, sagte Modi dem Journal.
Wie indische Medien feststellten, ist Modi mit seinem Besuch einer der wenigen führenden Politiker der Welt, der mehr als einmal auf einer gemeinsamen Kongresssitzung gesprochen hat. Winston Churchill, der britische Premierminister während des Krieges, sprach dreimal. Der Südafrikaner Nelson Mandela sprach einmal vor dem Ende der Apartheid, als Oppositionsführer, der kürzlich nach 27 Jahren aus dem Gefängnis entlassen wurde, und noch einmal danach, als er Präsident war. Benjamin Netanjahu hat dreimal gesprochen, obwohl die letzte Rede des israelischen Premierministers im Jahr 2015 stattfand. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj hat zweimal gesprochen, wenn auch einmal virtuell.
Als sie über den Besuch sprach, konzentrierte sich die Biden-Regierung eher auf Indiens Zukunft als auf Modis Vergangenheit. Bidens nationaler Sicherheitsberater Jake Sullivan sagte Reportern diese Woche, es sei ein „Hingemoment“ für die Vereinigten Staaten und Indien und fügte hinzu, dass ihre Bindung „eine der entscheidenden Beziehungen des 21. Jahrhunderts sein wird“.
Modi, der nächstes Jahr wahrscheinlich wiedergewählt wird, hat immer noch große Ambitionen. Er strebt eine weitaus wichtigere Rolle für Indien auf der globalen Bühne an, möglicherweise einschließlich eines ständigen Sitzes im UN-Sicherheitsrat. Aber ein weltweit einflussreicheres Indien wird von den Vereinigten Staaten möglicherweise nicht begrüßt.
Neu-Delhi hat sich geweigert, Moskau für seine Invasion in der Ukraine zu verurteilen, und zwar vor allem deshalb, weil das Land in der Vergangenheit auf russische Militärausrüstung angewiesen war, die etwa 85 Prozent des indischen Arsenals ausmacht, wie aus Untersuchungen des US Institute of Peace hervorgeht. Und obwohl Indien seinen eigenen schwelenden Grenzstreit mit China hat, glauben nur wenige Experten, dass es sich im Kampf gegen Peking problemlos auf die Seite Washingtons und seiner Verbündeten stellen wird, insbesondere wenn es zu einem Krieg um Taiwan kommt.
Daniel Markey von der USIP argumentiert diese Woche in einem Artikel in „Foreign Affairs“, dass die Vereinigten Staaten „mit Indien aufgrund der Realität gemeinsamer Interessen zusammenarbeiten sollten, nicht aufgrund der Hoffnung auf gemeinsame Werte“. Mit der symbolischen Begrüßung Modis in Washingtons Sitz der Demokratie schreibt auch die Biden-Regierung Geschichte. Möglicherweise gefallen ihm die Konsequenzen nicht.
