Als Chyler Leigh als Lexie Gray in „Grey’s Anatomy“ debütierte, sprach der Hallmark-Star offen über ihre bewegte Vergangenheit und ihr angespanntes mütterliches Verhältnis. Leighs Kindheit war mit vielen Schwierigkeiten verbunden: Als sie acht Jahre alt war, meldeten ihre Eltern Insolvenz an, und ihre schließliche Scheidung entfremdete sie für sechs Jahre von ihrem Vater. Allerdings belastete der Drogen- und Alkoholmissbrauch in ihren Teenagerjahren vor allem ihre familiären Beziehungen.
Nachdem Leigh 1999 mit ihrer Mutter nach LA gezogen war, lernte sie ihren zukünftigen Ehemann Nathan West während eines Vorsprechens für die gescheiterte TV-Show „Saving Grace“ kennen und verließ schließlich ihr Zuhause, um mit ihm zusammenzuleben. Zusammen begannen zwei, mit Drogen und Alkohol zu experimentieren, erzählt Menschen dass sie „alles getan haben außer LSD und Spritzen“. Aufgrund des chronischen Drogenmissbrauchs grenzte Leigh an Unterernährung. Schließlich wurde sie an einem Filmset von einem Regisseur konfrontiert und musste sich den negativen Auswirkungen ihrer Sucht auf ihren Körper stellen.
Sie und Nathan verpflichteten sich, clean zu werden, und verdankten ihre Nüchternheit ihrem neu entfachten Glauben und ihrer gegenseitigen Unterstützung. Während die beiden sich bemühten, die zerstörten Brücken mit ihren Familienmitgliedern zu reparieren, blieb Leighs Beziehung zu ihrer Mutter zerrüttet. „Als Mutter tut sie mir leid, weil ich weiß, wie sehr ich meine Kinder liebe“, erzählte sie 2008, nachdem sie seit vier Jahren nicht mehr mit ihrer Mutter gesprochen hatte. „Und ich weiß, wie sehr sie mich liebt.“
