Nachdem er sich in verschiedenen Berufen versucht und mehrere Länder bereist hatte, entschied sich Elilson für einen „Schattenjob“, der anspruchsvoll und zeitaufwändig war, ihn aber zufriedenstellte. Eingebettet in die Dordogne übt der 44-Jährige einen Beruf aus, der fasziniert und selbst die empfindlichsten Menschen verblassen lässt: Seit fünf Jahren ist er als Einbalsamierer tätig. Dieser Bestattungsunternehmer, der früher auch „Bestatter“ genannt wurde, muss sich um den Leichnam eines Verstorbenen kümmern, bevor er in einen Sarg gelegt und begraben wird.
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„Meine Aufgabe ist es, den natürlichen Zersetzungsprozess zu verzögern. „Das ist kein ganz einfaches Wort“, gesteht der Profi. Nach dem Anheben eines Körpers muss Elilson „eine Konservierungssubstanz injizieren und so alle biologischen Flüssigkeiten zurückgewinnen, die in das Behandlungszentrum gelangen.“ Wir waschen die Haare des Verstorbenen und tragen bei Bedarf Färbemittel auf. Es gibt auch viel Ästhetik. Am Ende kleiden wir ihn ein und präsentieren ihn. »